脚步声越来越近，季延的手指在控制器上飞快滑动，可充能进度却卡在7%纹丝不动。他盯着屏幕右下角那微弱的能源读数，眉头越皱越紧。
“到极限了。”他低声说道，语气里透着一丝无奈。
耳机中传来白幽冷静却带着担忧的声音：“门框已经变形，最多还能撑三分钟。”
阿澈站在他身后，手电筒的光晃了一下，正好照到墙角那根断裂的冷却管。
就在这时，一直安静蹲在管道旁的猫忽然动了...耳朵一转，尾巴轻甩，随即轻盈地跃上主控台。
季延刚想喊它下来，却发现它的前爪正按在控制台左侧一块不起眼的金属板上。那里积满灰尘，仿佛多年无人触碰。
就在猫爪压下的瞬间，一声清脆的“咔哒”响起，紧接着是低沉的机械运转声。
右边的墙壁缓缓裂开，一扇锈迹斑斑的电梯门显露出来，门缝间透出微弱的绿光，像是某种来自远古的召唤。
“这是...什么？”阿澈睁大眼睛，小声问道。
季延快步走过去，伸手摸了摸门框上的标志...一个被三角形包围的闪电图案。他认得这个符号，那是旧文明时代的紧急能源通道标识。
他在“方舟”系统中曾见过一次，标注为“顶层核电池维护路径”，后来被划为废弃线路，再无人提及。
“还能用吗？”白幽的声音从耳机里传来，语气略带迟疑。
季延没有回答，低头看了眼手腕上的表。表盘微微发烫，内圈闪过一道极淡的蓝光...那是系统检测到高价值科技遗存的反应。
“有电。”他终于开口，“至少线路没断。”
“可上面会不会有危险？”白暗已退至主控室门口，弓弦拉了一半，目光警惕地扫视着走廊尽头，“万一是个陷阱呢？”
“总比被人破门而入强。”季延拉开工具包，取出两节备用电池装进控制器，“现在电磁炮打一发就得充四个多小时，我们等不起。”
话音未落，外面猛然传来一声巨响，如同金属被硬生生撕裂。监控画面一闪，B区隔离门的一角已被掀开，一只覆盖着甲壳的手正卡在裂缝中，五指疯狂抓挠地面。
“它们进来了！”白幽立刻转身，“我来断后！”
“不。”季延把控制器递给她，“你带阿澈先进电梯，我在最后。”
“你疯了吗？外面还有两个！”
“我没疯。”他看着她，眼神坚定，“但我知道怎么关电梯最稳妥。”
白幽咬了咬唇，终究没再争辩。她一把抱起阿澈，冲向电梯口。那只猫却没有动，依旧蹲在控制台上，蓝色的眼睛静静望着季延。
“走！”季延挥手。
猫这才轻盈跃下，倏地蹿进电梯角落，蹲坐下来，耳朵竖得笔直。
季延最后一个进入，反手按下关门键。就在金属门即将合拢的刹那，一条藤蔓猛地抽打在门边，发出刺耳的摩擦声。门缝一点点收窄，最终严丝合缝。
电梯轻轻震动，开始上升。
灯光忽明忽暗，每闪一次，墙上那个旧标志便随之明灭。阿澈紧紧贴着季延，小声问：“季延哥，上面真的有电池吗？”
“有。”他说，“而且是唯一能让电磁炮全功率运行的那种。”
“那为什么以前没人用过？”
“因为没人知道这电梯还能启动。”季延靠在墙上，左手扶住把手，右臂的布条又渗出血丝。
他没去理会，只是盯着头顶的楼层指示灯...此刻显示“地下三层”，数字缓慢跳动。
白幽站在对面，弓横胸前，箭囊挂肩，手指始终搭在第一支箭的尾羽上。她沉默不语，双眼紧盯电梯门缝，不敢有丝毫松懈。
忽然，猫抬起头，耳朵微微偏转，似是听到了什么。
“怎么了？”阿澈轻声问。
猫没有回应，只尾巴轻轻摆了两下，随后继续凝视前方。
电梯继续上升，穿过一层、二层、三层...观测站共七层，顶层是封闭设备区，平日只有机器人进出。
“还有多久？”阿澈再次开口。
“快了。”季延看着指示灯变成“六”，然后缓缓向“七”爬升。
突然，电梯猛地一顿，灯光骤然熄灭！
几秒后，应急灯亮起，红光笼罩整个空间。屏幕上跳出一行字：【外部井道检测到异常接触，运行暂停】。
“什么东西？”白幽立刻抬弓，箭尖对准门缝。
季延抬头看向通风口上方的传感器，发现红外扫描区不断闪烁。
他踮脚望去，只见井道外壁不知何时缠上了几根粗壮的藤蔓，正沿着轨道向上攀爬，顶端湿漉漉的，泛着诡异的光泽。
“是刚才那些变异体带来的。”他说，“它们在追。”
“能绕开吗？”
“不能。”他摇头，“这是唯一的路。”
这时，猫走到控制面板前，用爪子轻轻拍了拍一个红色按钮。那按钮原被铁皮盖住，此刻盖子松动，露出半个字...“强”。
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