斯台普斯中心的灯光聚焦在球场中央时，科比正低头系着鞋带，黑色球鞋上的金色纹路在灯光下闪着光。他的动作比往常更慢，眼神却比任何时候都要坚定——埃利的拐杖还靠在更衣室墙角，外线火力暂时断电的困境摆在眼前，湖人需要有人站出来，而科比心里清楚，这个人必须是自己。
“今晚我们得靠突破撕开防线，”赛前战术布置时，科比主动开口，打破了更衣室里的沉默，“对手肯定还会收缩防沙克，我来吸引防守，你们注意跑位，有空位就果断出手。”奥尼尔拍了拍他的肩膀，庞大的手掌几乎盖住了科比的半边后背：“小子，放手去打，篮下有我顶着，没人敢对你下死手。”菲尔·杰克逊点点头，手里的战术板轻轻敲了敲：“科比，进攻端可以更自由一些，你的任务就是得分，带领球队赢球。”
这场对阵国王的比赛，从一开始就充满了火药味。国王主教练阿德尔曼显然做足了功课，开场就摆出联防阵型，五名球员死死盯着奥尼尔，禁区里密不透风，就像筑起了一堵墙。奥尼尔接球后刚要转身强攻，就被两名防守球员夹击，球险些被断，只能仓促传给外线的费舍尔，费舍尔三分出手，球砸在篮筐上弹了出来，国王抓住机会打出反击，率先得分。
“又是这样！”费舍尔懊恼地捶了捶手掌，科比却拍了拍他的肩膀：“没事，接下来看我的。”下一回合，科比接球后没有丝毫犹豫，运球直冲篮下。国王的防守球员立刻过来补防，科比在空中拧着身体，躲过防守球员的封盖，用一个高难度的反手上篮将球送入篮筐，2-2。这记进球点燃了湖人球迷的热情，斯台普斯中心响起了热烈的掌声。
接下来的比赛，科比彻底开启了进攻模式。他时而突破上篮，时而干拔跳投，时而又在三分线外发炮，国王的防守球员被他耍得晕头转向。第一节还剩5分钟时，科比在三分线外接到哈达威的传球，面对国王后卫道格·克里斯蒂的防守，他一个胯下运球晃开空间，毫不犹豫地出手三分，篮球划出一道美妙的弧线，空心入网，15-12。紧接着，他又抢断了克里斯蒂的传球，运球快攻，面对补防的球员，一记单手劈扣，将球狠狠砸进篮筐，17-12。
第一节结束时，科比已经拿下了12分，湖人以28-24领先4分。奥尼尔看着科比在场上奔跑的身影，忍不住对身边的霍里说：“你看这小子，现在打球越来越有章法了，以前还得我给他喂球，现在自己就能创造得分机会。”霍里笑着点点头：“他早就不是那个只会扣篮的毛头小子了，现在的他，已经能独当一面了。”
第二节比赛，国王调整了防守策略，专门安排了一名球员贴身防守科比，试图限制他的得分。但科比的进攻手段实在太多样了，面对贴身防守，他要么利用速度突破，要么传球给队友，再通过跑位重新接球进攻。第二节还剩3分钟时，科比在底线附近接球，被两名国王球员夹击，他看似要突破，却突然将球回传给了三分线外的霍里，霍里接球后果断出手，三分命中，45-38。随后，科比又接到霍里的回传，突破上篮得手，还造成了对手的犯规，加罚命中，48-38。
半场战罢，科比拿下了20分4助攻，湖人以52-45领先7分。更衣室里，杰克逊对科比的表现赞不绝口：“你的进攻非常出色，不仅自己能得分，还能带动队友，这就是领袖该做的事情。”科比喝了一口水，擦了擦额头上的汗水：“下半场他们肯定会加强防守，我会继续突破，给队友创造更多机会。”
下半场比赛开始后，国王发起了猛烈的反扑。他们的外线火力全开，不断命中三分，比分逐渐被拉近。第三节还剩4分钟时，国王将比分追至65-67，仅差2分。就在这时，科比站了出来，他运球至三分线外，面对防守球员的严密防守，突然加速突破，冲进篮下后，一个急停转身，晃开防守球员，中距离跳投命中，69-65。紧接着，他又抢断了国王的传球，快攻上篮得手，71-65，湖人再次将分差拉开。
这一节，科比又拿下了8分2助攻，湖人以78-72领先6分进入第四节。第四节比赛，国王的防守更加疯狂，他们几乎是全队夹击科比，试图阻止他得分。但科比并没有被限制住，他开始更多地传球给队友，奥尼尔在篮下强攻得手，费舍尔也命中了一记关键三分。但国王并没有放弃，他们的进攻也非常犀利，不断追分。
比赛还剩最后1分钟时，国王将比分追至98-99，仅差1分。湖人发球，科比接球后运球消耗时间，还剩30秒时，他突然加速突破，面对两名防守球员的夹击，他没有传球，而是选择了强攻，在空中与防守球员对抗后，将球送入篮筐，101-98。国王立刻叫了暂停，布置最后一攻。暂停结束后，国王发球，他们试图三分绝杀，但球砸在篮筐上弹了出来，奥尼尔抢下篮板，比赛结束，湖人以101-98险胜国王。
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