星脉圣所中央大厅，永恒星辉柔和地洒落，却驱不散空气中弥漫的凝重与…几分挥之不去的荒诞感。刺耳的警报早已停歇，诺克斯塔也被引导回它的巢穴休息。大厅中央，迷你星光突击队 的六名成员，呈一字排开，垂头丧气地站着，像六棵被霜打了的小蘑菇。
他们浑身沾满泥雪，小脸冻得通红，头发被风吹成了鸟窝，衣服皱巴巴的，上面还蹭着龙鳞的刮痕和篝火的灰烬。艾莉西娜 的珊瑚色头发失去了往日的光泽，里昂 的亮片鳞甲歪斜着，派普 和吱吱 眼睛肿得像桃子，贝丝 低着头玩着衣角，连慧心 和诺娃 也失去了往日的平静，眼神躲闪。与之前出发时那副雄心勃勃的样子判若两人。
他们对面，星光突击队 的六位成年成员站成一排，气氛肃杀。虽然救援及时，无人受重伤，但那股后怕混合着怒气的低气压，让整个大厅落针可闻。
凯兰·铁影 双手抱胸，庞大的身躯像一座即将喷发的火山。他脸色铁青，灰白的胡子因压抑的怒火而微微翘动，虎目如电，依次扫过每个孩子，最终定格在艾莉西娜 身上。艾莉西娜感觉那目光像有实质的重量，压得她几乎喘不过气，小脑袋垂得更低了。
“说！” 凯兰的声音不高，却如同闷雷滚过大厅，震得孩子们齐齐一抖，“谁的主意？从实招来！”
艾莉西娜肩膀一缩，眼泪在眼眶里打转，带着哭腔，断断续续地交代了从偷看绘本、成立“迷你突击队”、制定冒险计划、溜出学院、追踪“雪怪”（科多兽）、迷路、闯入巨魔部落、惹怒格伦玛长老、直到最后异想天开“绑架”诺克斯塔的全过程。她每说一句，凯兰的脸色就黑一分，其他大人的表情也越发精彩，混合着震惊、无语和“你们这群小混蛋真是活腻了”的意味。
当听到他们居然把科多兽脚印当成雪怪，还试图用吱吱的破烂发明和诺克斯塔“沟通”时，瓦尔基里 忍不住扶额，发出一声无奈的叹息。听到他们吃光了巨魔的肉食、弄坏了烤肉架、还点着了帐篷时，坎普 的嘴角狠狠抽搐了一下。听到他们最后居然爬上了诺克斯塔的背，维伦娜 轻轻摇头，月白色的眼眸中满是后怕。诺拉 更是气得浑身发抖，又心疼又后怕，狠狠瞪着这群不省心的小家伙。奥德尔 则全程面无表情，但灰银色的眼眸中数据流疯狂闪烁，似乎在重新评估“幼年期人类及其关联物种行为风险模型”的所有基础参数。
艾莉西娜说完，大厅里陷入死一般的寂静。孩子们连大气都不敢出，等待着最终的“判决”。
凯兰深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛要把胸腔里的怒火强行压下去。他环顾了一下自己的队友，从他们眼中看到了同样的无奈和……一丝不易察觉的、几乎要压不住的笑意？这群小崽子的作死能力，简直旷古烁今！
“好，很好。” 凯兰的声音恢复了平静，但那种平静更让人害怕，“偷偷溜出学院，擅闯北境险地，骚扰盟友部落，破坏财物，最后还惊动圣所守护兽，触发最高警报！把天都快捅破了！你们可真是……干得‘漂亮’啊！”
每个“罪状”都像一记小锤，敲在孩子们心上。
“看来，不对你们施以惩戒，是不足以让你们记住这次教训了。” 凯兰沉声道，宣布了最终决定：
“第一，由我亲自出面，向冰痕巨魔部落的格伦玛长老递交正式道歉信，并赔偿一切损失！你们每个人，都要亲手抄写一百遍道歉词！”
“第二，未来一个月，你们六个，负责诺克斯塔的日常照料工作！包括但不限于：刷洗龙鳞、清理龙厩、准备龙食！让它好好‘认识’一下你们这些新朋友！”
“第三，每人撰写一篇深刻检讨，详细阐述此次行动的荒谬之处与潜在危险！由奥德尔审核逻辑，但凡有一点不通顺、认识不到位，打回重写，直到合格为止！”
这三条“惩罚”，既体现了惩戒，又带着一丝长辈的无奈和引导意味。抄写道歉信是反思，照顾诺克斯塔是亲近与责任，写检讨则是强行让他们用理性思考复盘灾难。
孩子们闻言，先是松了口气——没有更可怕的惩罚。随即又垮下脸——抄写、打扫龙厩、写检讨……想想就头疼。
就在这时，瓦尔基里 上前一步，走到凯兰身边，目光扫过孩子们那副既害怕又隐隐带着一丝“我们好歹也算经历了大风大浪”的复杂表情的小脸，忍不住压低声音，用只有凯兰能听到的音量，带着浓浓的笑意和感慨，悄声说：
“简直和我们当年偷偷溜去混沌边缘‘探险’，结果被时空乱流卷到巨人厨房，差点被当成调料给炖了的那次……一样莽。”
凯兰紧绷的脸庞闻言猛地一抽，他狠狠瞪了瓦尔基里一眼，但紧绷的嘴角却不受控制地向上弯起了一个极其细微的弧度，那抹严厉如同阳光下的冰雪，瞬间消融了大半。他重重地哼了一声，掩饰着自己的失态，但眼中的后怕和怒气，终究被一种复杂的、带着追忆和无奈的温和所取代。
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