方舟基地的种植区选在冰原南侧一处背风的峡谷里。林野蹲在松软的土地上，指尖捏着一把黑褐色的土壤，土壤里还夹杂着细小的冰晶——这是基地的土壤改良设备连夜作业的成果，通过分解冰层下的腐殖质，将原本贫瘠的冻土转化为勉强可耕种的土地。
“先生，土壤检测结果出来了，有机质含量12%，酸碱度pH值6.8，符合基础种植标准，但缺少氮、磷、钾元素，需要补充肥料。”小虎捧着便携检测仪跑过来，屏幕上的数据跳动着绿色的光芒，“数据存储区里有旧时代的有机肥制作方法，用动物粪便和植物秸秆发酵就能做，我们可以让磐石堡的族人收集材料。”
林野点点头，目光扫过峡谷两侧——阿夏正带着几个族人搭建简易温室，用基地里拆解的塑料板和金属支架，在地面上撑起一个个半透明的棚子，用来抵御昆仑山脉的寒风。大牛则驾驶着改装过的履带车，将一袋袋从基地仓库里取出的种子运到种植区，车斗里的种子袋上印着“耐寒小麦”“抗辐射蔬菜”的字样，都是方舟基因库里保存的优良品种。
“先种一小片试试，别贪多。”林野站起身，拍了拍手上的泥土，“温室里温度控制在15℃左右，晚上要加盖保温层，这里昼夜温差大，别冻坏了幼苗。”
众人立刻行动起来，阿夏将温室的温度传感器与基地的控制系统连接，屏幕上实时显示着棚内的温度和湿度；大牛和族人则在温室里翻土、播种，黑色的种子被小心翼翼地埋进土壤，像是撒下了一颗颗希望的火种。
林野没有参与播种，而是带着AI“零”的探测设备，沿着峡谷向深处走去。根据方舟基地的生态资料显示，昆仑山脉的峡谷中曾生长着多种耐寒植物，或许能找到可利用的自然资源，甚至能发现适合制作有机肥的植物秸秆。
峡谷深处的雾气越来越浓，空气中弥漫着淡淡的青草味，与之前在废墟中闻到的腐臭味截然不同。林野打开手电筒，光柱穿透雾气，照亮了前方的景象——两侧的岩壁上覆盖着一层绿色的苔藓，地面上生长着许多不知名的植物，有的叶片呈针状，有的则像扁平的扇子，叶片上泛着淡淡的荧光，在黑暗中格外显眼。
“先生，检测到前方100米处有高浓度植物信号，且存在未知生物活动痕迹。”AI“零”的警报声突然响起，探测屏幕上，一道绿色的波纹正在快速向林野靠近，“建议谨慎靠近，该植物可能具有攻击性。”
林野立刻停下脚步，握紧腰间的电磁步枪，缓缓向信号来源处移动。雾气渐渐散去，一棵奇怪的植物出现在眼前——它的树干粗壮，表面覆盖着深褐色的鳞片，树枝上没有叶子，而是长着许多暗红色的藤蔓，藤蔓的末端挂着像灯笼一样的果实，果实表面布满了细小的尖刺，正随着空气流动轻轻晃动。
更让林野警惕的是，藤蔓周围的地面上，散落着几具蚀骨兽的骸骨，骸骨的骨骼上有明显的腐蚀痕迹，像是被某种液体溶解过。就在这时，一只路过的野兔不小心撞到了藤蔓，藤蔓瞬间像活过来一样，快速缠绕住野兔的身体，尖刺深深刺入野兔的皮肤。野兔发出一声凄厉的惨叫，身体很快就失去了挣扎，被藤蔓拖到树干旁，慢慢溶解成一滩绿色的液体，被树干吸收。
“这是……食腐藤？”林野瞳孔骤缩，想起了方舟生态资料里的记载——食腐藤是旧时代核污染后变异的植物，靠捕食动物和分解腐殖质生存，藤蔓分泌的汁液具有强腐蚀性，且含有剧毒，一旦接触皮肤，会迅速溃烂。
更糟糕的是，食腐藤的藤蔓正在向种植区的方向蔓延，暗红色的藤蔓像毒蛇一样，沿着地面缓慢移动，已经快要靠近温室的边缘。林野立刻转身，朝着种植区跑去，一边跑一边用通讯器大喊：“阿夏！快让所有人离开温室！峡谷深处有食腐藤，正在向种植区蔓延！”
阿夏和族人听到喊声，立刻放下手中的活，跑到温室边缘查看。果然，暗红色的藤蔓已经爬到了温室的支架旁，藤蔓末端的尖刺正在试图刺穿塑料板，发出“滋滋”的声响。
“快！用火焰喷射器！”林野跑到近前，从履带车的工具箱里取出一个自制的火焰喷射器——这是用基地里的汽油桶和金属管改装的，按下开关，一道橙色的火焰立刻从喷嘴喷出，朝着藤蔓烧去。
藤蔓遇到火焰，立刻发出“噼啪”的声响，暗红色的汁液被高温蒸发，散发出刺鼻的气味。但食腐藤的生命力极强，被烧毁的藤蔓很快又从树干上生长出来，继续向种植区蔓延，而且数量越来越多，像是一张巨大的网，将整个峡谷都笼罩在其中。
“这样不行，火焰只能暂时阻止它们，烧不完的！”阿夏焦急地喊道，手中的弓箭射向藤蔓，却被藤蔓轻易弹开，根本无法造成伤害。
林野看着不断蔓延的藤蔓，脑海中快速思考着对策。他想起方舟生态资料里提到，食腐藤虽然适应了辐射环境，但害怕强酸性物质，尤其是稀释后的硝酸，能有效破坏它的细胞结构。
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