光线明亮的主人舱房内，坐在床边的李静姝从小公子杜余身上取下最后一根银针，眉头紧锁。
乔夫人见杜隆只是一言不发地看着她，忍不住打破沉默道：“余儿的病不要紧吧？”
李静姝并不答她的话，而是缓缓看向杜隆，若有深意地问道：“杜帮主在岳阳可有什么仇人？”
杜隆被她问得一愣，抓着腮上的断髯道：“李小姐此话何意？”
李静姝目光一敛，沉声道：“贵公子并非寻常的发热，而是中毒的症状。”
“中毒？”乔夫人吓了一跳，脸色苍白地道，“是吃了什么不干净的东西，还是有人刻意为之？”
李静姝依旧平静地道：“若我诊断不错，贵公子体内这毒名叫七日酣。此毒乃江湖纷争常用的奇毒，我在荆州时也曾碰到过一例，中毒者面色潮红，遍体发热，若无恰当的治疗之法，便会酣睡七日而死。”
乔夫人一听会致死，看了看脸红得仿佛喝醉了酒却兀自酣睡不醒的婴儿，吓得“啊”了一声，险些腿一软坐倒在地上，颤着声说不出连贯的话来。
杜隆也露出难以置信的神色，低声道：“李小姐的意思是，有人想害余儿？可谁会和这么小的婴儿过不去啊？”
“所以我适才问杜帮主，可与什么人结怨。”李静姝轻叹一声，用丝帕把银针一根根地擦净，放回匣子里道，“七日酣配制不易，若说是误食，也未免太过巧合。”
杜隆品味着李静姝的话中之意，陡地浑身一震，醒悟过来，一拍桌子道：“来人，把湘儿叫过来！”
“我去！”一直站在门口的杜震大步走了出去，“余儿中毒的事和她脱不了干系。”
乔夫人心疼地抱着儿子，此时眼泪已流了下来，哽咽着问李静姝道：“敢问李小姐，此毒可还有救？”
李静姝想也不想地道：“贵公子这尚是中毒的第一天，若是治疗得当，十余日便可痊愈，只是……”
乔夫人本已露出喜色，听李静姝话只说了一半，连忙追问道：“只是什么？”
李静姝黛眉微蹙地道：“寻常药材只能维系贵公子的病情不再加重，若想彻底拔除毒素，还需一味珍贵的药材。”
乔夫人焦急地道：“是什么药材还请李小姐吩咐，我们这就派人去找。”
“我和杜帮主做过药材生意，杜帮主对岳州府的药材想必并不陌生。”李静姝淡淡道，“我刚才说的那味珍贵药材，就是鱼香草。”
杜隆虎躯一震，面对乔夫人希冀的目光却颓然坐下，缓缓地道：“岳州府的药材生意本由云梦会掌控，只是近些年才由我们争取到一些。鱼香草虽是本地产的药材，却极为珍贵，整个岳州府一年才有十几斤的产出，且完全被云梦会垄断，说是价比黄金绝不过分。”
乔夫人立刻道：“那就派人去找云梦会买啊，再贵也要买来。”
“能买到自然最好。”李静姝若有所思地道，“就怕……”
她的话虽然没说下去，身为一帮之主的杜隆却明白她的弦外之音。洞庭帮近几年发展迅速，除了大力拓展本帮的业务，还与云梦会和岳阳水派争夺一些本属于他们的业务。
依靠着前任知府顾谦的照拂，几年间他们从云梦会手中争取到近四成的药材生意，虽然未能染指像鱼香草这样的珍贵之物，却也大大分去了云梦会的既得利益。
在这种情况下，若是云梦会的总舵主邵剑出于报复，故意派人给小公子下毒，再以鱼香草作为要挟，杜隆即使身为岳州四霸之首，也不得不向对方屈服，在其他的一些利益分配上做出让步。
湘儿是专门伺候杜余起居的婢女，此时由杜震亲自押着跪到杜隆的面前。
杜隆寒着脸问道：“余儿中毒的事，你都知道些什么？说！”
一般下人被老爷审问的时候，不是矢口否认就是砌词狡辩，又或捏造谎言企图蒙混过关，这婢女湘儿却不一样。
她虽便吓得脸色发青不住颤抖，却紧咬着嘴唇一言不发，既不为自己辩解，也不供认一个字。
杜隆见她这般模样，心道此事必与她有关，气得踢翻旁边一张木椅，怒道：“到底是谁指使你给余儿下毒的？说！”
湘儿依旧静静地跪着，任杜隆如何逼问，竟是一字也不曾开口。
杜隆见状对李静姝道：“还请李小姐先出去，我要给这贱人上刑，怕污了小姐的眼睛。”
李静姝微一欠身，转身刚走到门口，就听乔夫人一声惊呼，湘儿倒在地上，嘴角流出黑血。
杜隆一探湘儿的鼻息，见她已然气绝，连忙掰开她的嘴，顿足道：“这贱人早在牙根后藏了剧毒，如今见事情败露，竟自尽了。”
乔夫人抱怨地道：“都怪你吓唬她，你那些酷刑根本没人熬得住，湘儿跟了我们这么多年，自然清楚得很。”
“没用的。”杜隆无奈地道，“看她那坚定的眼神，就知道根本问不出她幕后之人。”
乔夫人挥手示意下人抬走湘儿的尸体，深吸了一口气道：“会不会就是云梦会的人干的？”
杜隆一摆手道：“怀疑的话谁都可以说，但现在是死无对证，若有人栽赃嫁祸，我们的冲动只会正遂了他们的意。”
这时杜震插口道：“不如我们挑明了此事去云梦会旗下的药铺买药，他们若没什么二话就卖给我们，便是与此事无关。若是刻意刁难，那我们就跟他们干！”
乔夫人听到这也点头道：“杜震说得有理，你快派人去买药吧，余儿的病耽误不得。”
“今天不行。”杜隆摇了摇头道，“今天是端午节，云梦会的堂口全部歇业，怎也要等到明天才开。”
李静姝见众人的目光都投向她，表态道：“只要有鱼香草，多等一天也不碍事的。”
杜隆松了口气，朝李静姝深深一揖道：“可否请李小姐到在下府上暂住些时日，帮余儿诊病，要多少诊金李小姐请尽管开口。”
“杜帮主既有所请，那小女子就恭敬不如从命了。”李静姝说着走出舱门，白了呆立门外的蓝桥一眼，轻轻一笑，袅娜而去。
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