元朝张养浩曾言，兴，百姓苦，亡，百姓苦！
此时，清廷和安民军打的头破血流，烽火连天，中原的百姓们如在水深火热中挣扎，哀声遍野。
陕甘之地，灾荒持续加重，如恶魔一般，无情地啃噬着百姓的生机。
陈胜吴广曾说过，灾荒之时，必有动乱！
这动荡的时局，宛如一阵狂风，吹醒了无数野心勃勃之人心中潜藏的火焰。
个个都渴望效仿杨正、刘壮，高举反清大旗，为自己谋一番惊天动地的大业。
‘王侯将相，宁有种乎’的信念，在众人的血脉中熊熊燃烧。
黄土高原之上，延安府米脂县，一位二十多岁，叫李献忠的汉子，书香世家，数十年前，祖辈举家迁徙至此，购置良田百亩，自此耕读传家，在当地也算小有声望。
李献忠为人善良，乐善好施，常常接济周边百姓，深得众人爱戴。
及冠之年，便高中秀才功名。
如此神童，众人皆对他寄予厚望，以为他必将一路披荆斩棘，考中举人、贡士乃至进士，光宗耀祖。
然而，让人没想到的是，命运却对他开了一个残酷的玩笑。
只因他平日里对百姓太过友善，无意间得罪了高官权贵。
这些人看不惯他的行径，在他参加乡试之时，以他名字与张献忠相近为由，诬陷他所做文章对朝廷不敬，心怀谋反之意，欲将他抓入大狱严加审问。
李家为保住他，不惜散尽家财，虽最终免遭牢狱之灾，可那辛苦得来的秀才功名，也就此没了。
经此一难，李家的厄运并未结束。
地方乡绅见李家失势，纷纷暗中针对，变本加厉地压榨。
在一连串的打击下，李家逐渐没落，相继有人离世。
出现的这一切，如同一把把利刃，深深地刺痛了李献忠的心，让他对那些仇人恨之入骨，反清的念头在他心底悄然生根发芽。
如今，天下大乱，各地起义烽火不断。
李献忠思索良久，终于下定了决心，叫来两位挚友。
三人相聚在一处偏僻的农舍，屋内烛光摇曳。
“如今这世道，真是愈发艰难了。”
李献忠淡淡笑着，语气看似随意，却暗藏深意。
“陕甘灾荒不断，百姓苦不堪言，而朝廷却似乎全然不顾，你们怎么看？”
“还能怎么看？”孙定边性子直爽，一拳砸在桌上，愤然道，“这清廷无道，不顾百姓死活，现在中原起义不断，我看这清廷好日子也没多久了！”
“定边说得没错！”
刘铁山微微点头，目光坚定，“如今各地中原义军蜂起，这清廷也是顾不上对咱们陕北赈灾了。”
“现在这日子一天比一天难熬，家里的存粮也扛不了几天了，哎，愁啊！”
“确实是愁啊！”
李献忠按捺住心中情绪，继续试探，“哎，要是我不叫献忠这名，也不会出现被革去功名，这要是我还有功名在身时，还能照顾大家，可如今没了这功名，家中又落了难，日子不好过啊！”
“也不知乡亲们能不能挨过这场灾荒！”
“献忠，你我兄弟相识多年，还说这些做甚？”
孙定边猛地站起身来，大声道，“咱们都是二十多岁的人了，还说那些扭扭捏捏的话干啥？”
“俺定边这些年要是没你照顾，也不会有今日，你有啥话，你就直说，俺跟你！”
“对，定边说的没错，献忠咱们兄弟多年，还能有啥不相信的！”
刘铁山站起身，握紧拳头，紧紧盯着李献忠，“咱们男子汉大丈夫，这狗日的世道让人活不下去，那咱们拼一把！”
“当年张献忠能做的事，献忠你为何不能？”
“没错，俺定边相信献忠你，咱们反了这无道的清廷！”
“对，反了他！”
“献忠今日你若有起事之意，我刘铁山定当追随，万死不辞！”
“话虽如此，可起义之事谈何容易，稍有不慎便是满门抄斩的大罪，你们当真想好了？”
李献忠忍着激动，继续试探。
刘铁山见他还在扭捏，气的指着他：“献忠，你这是还不相信兄弟，现在这日子过的人不人鬼不鬼，有啥怕的，大不了十八年后还是一条好汉。”
“对，没错，铁山说的没错，现在中原乱成这样，那荆楚之地有杨大帅这样的反贼头子在，大清迟早要完，咱们为何不跟着试试？”
“好，二位兄弟都这般说了，那我李献忠也不做作了！”
李献忠见二人如此坚决，心中再无顾虑，站起身，神情严肃地说道，“我便直说了，如今天下大乱，正是咱们起事的好时机。”
“我已仔细观察过，米脂县驻防的不过是几十绿营兵，那数百巡检衙役也不足为惧。”
“只要咱们提前在周边十八寨村庄的饥民当中，拉拢一些关系好的民壮，趁米脂县开仓放粮时，举刀拿下施粥官吏，然后说动饥民，大事便可成。”
孙定边和刘铁山闻言，眼中闪过一丝兴奋与期待。
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