李自成看着坐在须弥底座上的刘宗敏,再看看四周或坐或躺的将领,转向牛金星:“先生看下面该如何做?”他知道,现在最重要的事情,是如何稳定局势,建立新的政权。
牛金星立刻领会了此话含意,答道:“一是建制,二是勘用前朝降官。”他心里想的是,只有建立完善的制度,才能让政权长久。
“还有,”刘宗敏大叫,“让那些贪官污吏交出银子,不交就杀光光!”他心里想的是,这些官员平日里贪污受贿,现在是时候让他们把钱吐出来了。
李自成冲刘宗敏点点头,心里很认同他的做法。他又转向牛金星:“这等不忠不孝之人可用?今日降我,明日就可降清!留他怎的?”他心里充满了疑虑,他知道这些官员都是些见风使舵的小人。
牛金星走近李自成:“建制是使尊卑有序,进退有据。勘用降官是使迅速恢复秩序和治理。”他心里想的是,虽然这些官员不可信,但他们毕竟熟悉政务,可以暂时利用。
他又压低声说道:“待农桑恢复,秩序井然,再将他们或杀或流!”他心里想的是,等局势稳定了,这些官员就没有任何利用价值了。
“好,就请先生速速做来。”李自成心里很满意牛金星的建议。他知道,现在最重要的事情,是尽快稳定局势。
李信大步闯进长春宫,心里充满了焦急。他奉命去寻找崇祯的家眷,尤其是张太后。他撞见一名宫女,吼道:“张太后何在?!”他心里想的是,张太后是崇祯的生母,地位尊贵,要是能找到她,说不定能起到安抚人心的作用。
宫女战战兢兢地向北方指指。她心里充满了恐惧,生怕李信会杀了她。
李信一路闯去,边高叫“张太后娘娘!张太后娘娘!”他心里充满了期待,希望能找到张太后。
他一头撞入,左右一看,直奔梢间,挑帘而入,把眼一扫,只见靠北落地罩炕上,懿安盛装横陈,双目紧闭,太监宫女在四周跪着,几名农民军士兵在外圈站着。他心里一惊,以为张太后已经死了。
李信对士兵道:“娘娘去了?!”
“回将军,我们进来时,她已自缢。我们砍断绳索,将她救下,刚才已苏醒。”士兵回答道。
李信这才喘口气,心里松了一口气。他知道,张太后还活着,这对他来说,是一个好消息。
他对宫女道:“你们将她扶起,坐于椅上。”待懿安坐好,李信一面说道“请娘娘受李信九拜”,一面纳头就拜。懿安先是一惊,又迅即闭上眼。她心里充满了恐惧,不知道李信到底想干什么。
李信拜了九拜,起身对士兵道:“张太后素有圣德,好生待之,不可辱之。违令者斩!”他心里想的是,张太后是明朝的太后,虽然大明已经灭亡,但她毕竟是前朝的皇族,不能轻易侮辱。
转天一大早,皇极殿前广场上坐满了人,个个青衣小帽,都是看了榜示前来应点的降员。他们心里充满了忐忑,不知道李自成会如何处置他们。他们平日里都是高高在上的官员,现在却要像犯人一样,等待发落。
李自成看着门外黑压压一片,皱眉道:“那天城头上与我对话的明将在哪?”他心里想的是,那个明将虽然忠心,但毕竟是他的敌人,他要亲自审问他。
刘宗敏道:“押在我处。”他心里想的是,这个明将有点骨气,不能轻易放过。
“带来。”李自成说完指着外面道,“有否前朝宰相?若有叫进来。”他心里想的是,这些宰相都是大明的重臣,他要看看他们到底是什么货色。
陈演、魏藻德进来,行了跪拜礼。他们心里充满了恐惧,不知道李自成会如何处置他们。他们平日里都是高高在上的宰相,现在却要像狗一样,跪在李自成面前。
李自成不叫起,魏藻德也不等,先站起,陈演跟着起身。魏藻德心里想的是,自己是新进宰相,不能和那些老顽固一样,不知变通。他要表现出自己的“识时务”,希望能得到李自成的重用。
魏藻德指指陈演和自己,先道:“他是前任宰相,我是新进,叨任宰相。唉,明主不听臣言,致有今日。”他心里想的是,把责任推给崇祯,把自己撇清。他要让李自成知道,自己是个“贤臣”,是被崇祯耽误了。
“哼,你既新进,是负特宠,当死社稷,为何偷生?”李自成冷哼一声,他心里充满了不屑。他知道这些官员都是些见风使舵的小人,根本不值得信任。
“臣不是偷生。先主不可教,所以避之。陛下若赦臣,自当赤心以报。”魏藻德心里想的是,只要能活下来,什么话都敢说。他要让李自成相信,自己是个“忠臣”,愿意为新朝效力。
李自成心中厌恶,他知道魏藻德是个什么货色。他对刘宗敏道:“权将军,你已押了多少人?”他心里想的是,这些官员,一个个都贪生怕死,他要好好地敲诈他们一笔,把他们搜刮的民脂民膏都吐出来。
刘宗敏一拍大腿:“没数,都是不交银子的!”他心里想的是,这些官员,一个个都富得流油,现在是时候让他们把钱吐出来了。他早就对这些贪官污吏看不顺眼了。
李自成一指魏藻德:“他也交你了!”他心里想的是,魏藻德这种人,最是贪婪,肯定藏了不少银子。
刘宗敏一挥手,立刻上来两名士兵,架起魏藻德就走。魏藻德大喊:“如果用我,无论何职都可,为何拘押我?”他心里充满了恐惧,他知道,一旦被抓起来,就很难再出来了,甚至可能被严刑拷打。
李国桢被带进来。他心里充满了悲愤,他知道自己已经无路可退了,但他绝不会向贼寇屈服。
李自成看住陈演:“你受宠信逾于百官,义不可以负国。既不死节,还觍颜就见,何也?”他心里想的是,陈演这种人,最是无耻,竟然还有脸来见他,简直是丢尽了读书人的脸。
看着魏藻德被拖出,陈演已经筛糠,抖着声答:“世……世有更替,陛下应……应运而兴,愿留余生以……以事陛下。”他心里充满了恐惧,自己要是再不表态,恐怕也要被拖出去了。他只想活命,什么尊严都不要了。
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