晨光熹微，笼罩着依旧带着伤痕的江城。一辆经过特殊改装、外表低调的越野车驶出了临时指挥中心，朝着西南方向疾驰而去。
车内气氛有些沉闷。林默坐在副驾驶，闭目养神，实则仍在感应怀中三块碎片的微弱共鸣，并留意着后座冷清秋的状态。开车的依旧是坚岩，装甲处于半激活状态，随时应对突发状况。苏婷坐在后排另一侧，手指在平板电脑上快速滑动，最后一次核对行程路线和苗疆外围的已知情报。
冷清秋靠着车窗，目光落在窗外飞速倒退的景色上，脸上没有任何表情，仿佛一尊精致的冰雕。她周身那股若有若无的冰冷气息，让坐在她旁边的苏婷都下意识地往另一边缩了缩。
“根据山猫提供的最新情报，苗疆外围几个主要的入口都已经被当地寨子的人封锁了，盘查很严。”苏婷打破了沉默，将平板电脑屏幕转向前面，“我们选择的这个入口比较偏僻，靠近‘黑水镇’，那里是三不管地带，鱼龙混杂，或许能找到机会混进去。”
“黑水镇……”林默睁开眼，看着屏幕上那个标记点，“那里有接应吗？”
“山猫说他有个老关系在那里开了一家客栈，叫‘望山居’，或许能提供一些帮助和情报。但山猫也强调，那人只认钱，不认人，让我们小心。”苏婷回答道。
林默点了点头。在这种地方，有这样一个落脚点已经不错了。
车辆在蜿蜒的山路上行驶了整整一天，周围的景色逐渐从平原丘陵变成了连绵起伏的群山，植被愈发茂密，空气也变得潮湿闷热起来。傍晚时分，前方出现了一个笼罩在暮色与淡淡雾气中的小镇轮廓。
黑水镇。镇子不大，依山傍水而建，建筑多是些老旧的吊脚楼，显得杂乱而拥挤。镇口立着简陋的牌坊，几个穿着混杂了现代与民族风格服装、腰间挎着弯刀或土枪的汉子懒洋洋地守在路口，眼神警惕地打量着来往的零星车辆和行人。
坚岩将车停在镇外不远处的一片树林里。四人下了车，换上了提前准备的、更适合山地行动的便服，并将显眼的装备收入储物法器或装甲内置空间。
“我跟坚岩先去探探路，你们在这里等一下。”林默对冷清秋和苏婷说道。他需要先确认镇子里的情况，尤其是那个“望山居”客栈是否可靠。
冷清秋只是淡淡地点了点头。苏婷则有些紧张地握紧了藏在袖中的能量手枪。
林默和坚岩（装甲处于最低功耗的拟态模式，看起来像是一件厚重的登山服）装作普通游客的样子，朝着镇口走去。
还没靠近，就被那两个守门的汉子拦住了。
“干什么的？”一个脸上带着刀疤的汉子瓮声瓮气地问道，目光在两人身上扫视，尤其在坚岩那过于“魁梧”的身材上多停留了几秒。
“旅游的，听说这边风景不错，进来看看。”林默露出一个温和的笑容，顺手递过去两包准备好的上好香烟。
刀疤脸接过香烟，脸色稍霁，但依旧没有放行的意思：“现在里面不太平，几个寨子闹得凶，外人进去容易惹麻烦。要看风景去别处吧。”
另一个瘦高个则眯着眼睛，打量着林默：“看你们样子，不像是普通游客吧？身上有股……不一样的味道。”
林默心中微凛，这些常年在边界混迹的人，眼光果然毒辣。他不动声色，又加了几张钞票塞过去：“哥们儿行个方便，我们就住一晚，拍点照片就走，绝不惹事。”
刀疤脸和瘦高个对视一眼，迅速将钞票收起。刀疤脸压低声音道：“进去可以，但别乱跑，尤其晚上。最近镇子里也不太平，生面孔多了不少，听说都是在打山里那东西的主意。”他含糊地指了指十万大山的方向。
“多谢提醒。”林默道了声谢，和坚岩顺利进入了镇子。
镇内街道狭窄，路面湿滑，弥漫着一股混合着牲畜粪便、草药和潮湿木头的复杂气味。两旁店铺灯光昏暗，一些穿着民族服饰的当地人用警惕或好奇的目光打量着他们这两个明显的外来者。林默能感觉到，暗处有不少目光在窥伺。
按照山猫提供的地址，他们很快找到了那家“望山居”客栈。客栈是一座三层的老旧吊脚楼，看起来有些年头了，门口挂着的牌匾都掉了漆。
走进客栈，光线更加昏暗，一个穿着油腻苗服、头发花白、正靠在柜台后打盹的老头抬了抬眼皮。
“住店？”老头的声音沙哑，带着浓重的口音。
“嗯，两间房。”林默说道，同时看似随意地将一枚刻着特殊暗记的银元放在柜台上。这是山猫交代的信物。
老头看到那枚银元，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，他慢悠悠地拿起银元掂量了一下，然后塞进怀里，脸上的皱纹舒展开一些：“楼上左转，最里面两间。热水自己烧，吃饭另算钱。”
他扔过来两把古老的铜钥匙，便不再理会二人，继续打他的盹。
林默和坚岩对视一眼，拿起钥匙上了楼。房间很简陋，但还算干净。林默仔细检查了一遍，没有发现什么监视或监听设备。
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