沉没区如同王都躯体上一块溃烂的伤疤。
昔日的地层塌陷将富丽堂皇的建筑群撕扯得支离破碎，扭曲的钢筋和断裂的墙体裸露在外，一半浸泡在散发着恶臭的浑浊积水中，一半顽强地指向灰霾的天空。
腐朽的木船、破烂的家具和不明来源的垃圾堆积在巷口，形成了新的、危险的路径。空气粘稠，混杂着水腥、霉烂和一种若有若无的、类似硫磺的刺鼻气味。
这里的居民如同生活在废墟夹缝中的虫豸，眼神麻木或警惕，在残垣断壁间搭建起摇摇欲坠的棚屋，遵循着与地面上截然不同的生存法则。
林风四人沿着一条被污水淹没大半的、昔日商业街的拱廊小心前行。
脚下湿滑，每一步都需试探虚实。
Faiz系统经陨星精金稳定后，林风的状态好了很多，虽然两种力量的根源性冲突仍需时间调和，但至少不再影响基本行动。
他收敛着气息，感知力如同无形的触须，扫过每一片阴影和积水下的空洞。
凯伦依旧担任尖兵，她的动作比在旧城区时更加谨慎，这里的每一个转角都可能藏着致命的陷阱或贪婪的目光。
莉亚用头巾紧紧包裹住口鼻，眉头微蹙，不仅因为恶劣的环境，更因为检测仪上显示出的、此地异常混乱且带有微弱污染的能量读数。
诺亚紧跟着林风，手腕的烙印在这里似乎受到了某种干扰，传来断续的、如同静电般的刺痛，让他更加不安。
根据银槲商会神秘人提供的有限信息，老鱼骨通常活跃在沉没区地势最低、也最混乱的锈锚酒馆附近。
那里是消息、赃物和亡命徒的集散地。
越靠近锈锚酒馆，周围的视线越发不加掩饰。
几个靠在半塌墙边、身上带着陈旧疤痕的男人不怀好意地打量着他们，目光尤其在凯伦背着的包裹和莉亚虽然遮掩却依旧难掩气质的仪态上停留。
“生面孔啊。”
一个缺了颗门牙的瘦高个咧着嘴，挡在了路中间，手里把玩着一把锈迹斑斑的匕首。
“来沉没区找乐子？还是…找麻烦？”他身后的几人缓缓围了上来。
凯伦的手无声地按上了腰后的匕首。
林风踏前一步，将莉亚和诺亚护在身后，目光平静地看着对方：“我们找老鱼骨，谈笔生意。”
“老鱼骨？”
瘦高个嗤笑一声，“那老家伙的生意可不好做。而且，在沉没区问路，总得表示表示吧？”他搓了搓手指，意图明显。
林风不想节外生枝，从怀中摸出几枚银币丢了过去。
瘦高个接过钱，掂量了一下，脸上露出满意的神色，侧身让开：“算你懂事。沿着这条污水巷走到头，左拐，看到那个挂着破船锚的房子就是。
不过提醒你们，那老家伙脾气怪得很，能不能谈成，看你们运气。”
锈锚酒馆比想象中更加破败，更像是一个用破烂木板和帆布勉强搭起来的大棚子，里面光线昏暗，弥漫着劣质酒精和汗臭混合的气味。
形形色色的人挤在粗糙的木桌旁，喧闹声中夹杂着粗野的笑骂和杯盘碰撞的声音。
吧台后面，一个干瘦、皮肤黝黑、脸上布满深深皱纹如同风干橘皮的老头，正慢悠悠地擦拭着一个脏兮兮的杯子，这是老鱼骨。
林风四人走到吧台前，嘈杂的声音似乎瞬间小了一些，不少目光隐晦地投向他们。
“老鱼骨？”林风开口。
老头抬起那只锐利的眼睛，打量了他们一番，声音沙哑得像砂纸摩擦：“外面来的？找我什么事？”
“打听点消息。”
林风压低声音，“关于…一块会发光的沙子，或者…和时间有关的东西。”他谨慎地没有直接说出“时空沙漏碎片”。
老鱼骨擦拭杯子的动作顿了一下，浑浊和锐利的两只眼睛同时眯起，盯着林风看了好几秒，才缓缓道：“那种东西…可不好找，也不好拿。
知道它下落的人，要么死了，要么…惹上了天大的麻烦。”
他意有所指，“你们凭什么觉得我会知道？又凭什么觉得，我会告诉你们？”
“我们可以支付报酬。”莉亚上前一步，将一小袋金币放在吧台上。
老鱼骨看都没看那袋金币，嗤笑一声：“在沉没区，钱有时候最不值钱。”
他的目光扫过凯伦背着的弓，又落在林风看似平常却隐含力量的站姿上，“你们…不像普通人。惹的麻烦，恐怕也不普通。”
就在这时，酒馆的门帘被猛地掀开，一股阴冷的气息瞬间灌入。
几个穿着统一黑色劲装、脸上戴着遮住下半边脸面具的人走了进来，他们动作整齐划一，眼神冰冷，身上散发着淡淡的能量波动，与酒馆内混乱颓靡的气氛格格不入。
为首一人目光直接锁定了吧台前的林风四人，声音没有任何起伏：“跟我们走一趟。有人想见你们。”
酒馆内的喧嚣戛然而止，所有目光都集中了过来。
林风心中一沉。
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