“首辅大人请喝茶。”姜姑将一盏冒着袅袅热气的雨前绿茶递到洛文浩面前，举止温婉得体，尽显主母气度。
“多谢！有劳夫人了。”洛文浩颔首接过茶盏，抬眼看向姜姑，“夫人，近日可有太师消息？”
姜姑并未隐瞒，“今日青儿姑娘特来告之，说相公失踪不见，四下寻遍也无踪迹。不过依小女之见，相公本领非凡，定不会轻易出事。”
话音顿了顿，她抬眸迎上洛文浩的目光，轻声反问，“首辅大人此番登门，想必也是特意为了相公的事而来吧？”
洛文浩目光微凝，细细打量着眼前的姜姑。
只见她面色平静淡然，可那双清澈眸底深处，却藏着一丝极淡、极难察觉的慌乱，终究没能逃过他这位久居官场、阅人无数的首辅双眼。
他放下茶盏和声说道：“老夫此次前来，一来是挂念小友安危，特意打探近况；
二来嘛，却是身负皇命，不得不厚着脸皮，向太师府借一笔银两，以解朝廷眼下的燃眉之急。”
姜姑闻言不由得微微一怔，脸上掠过一丝诧异。
堂堂大禹皇朝的天子，坐拥天下财富，竟还要向臣子府邸借钱？
她心头疑惑更甚，开口问道：“首辅大人，不知皇上此番，需要借多少银两？”
洛文浩斟酌了一下开口，“就借二十万两黄金吧。”
姜姑闻言，松了一口气，“行！大人稍候，我这就去给您拿。”说着，便要起身。
“夫人莫急。”洛文浩示意她坐下，压低了声音带着试探之意：“夫人，你不觉得这当下，朝廷向你借钱似有不妥么？”
姜姑微微一笑，声音轻柔：“首辅大人亲自登门，总比布政司来人要好。”
洛文浩闻言暗自点头，心中对姜姑更是多了几分赞许。
这姜姑年纪轻轻，便执掌偌大家业，遇事沉稳大气，心思通透玲珑，非但没有乱了阵脚，反倒看得明明白白，这般心性，足以稳住太师府上下人心。
他微微一笑，开口道：“城外若书童前辈一旦归来，老夫便派人通知你，你不妒多往那边走动走动。
平时有什么为难之处，尽可过来找老夫或是寻二王爷，我们会竭力帮忙。至于小友失踪之事，夫人尽量不要声张。”
姜姑心存感激，连连点头。
送走洛文浩，姜姑手握借据，怔怔出神。二十万两黄金，看似是朝廷借款，实则是皇室对太师府的试探与敲打，其中深意，她怎会不懂。
这时，青儿见客人已走，从楼上下来，一脸不悦，“你们这大禹皇上也太可恶了！三郎如今下落不明，他不派人寻找也就罢了，反倒先对着你们下手，简直欺人太甚！”
“小声点！〞姜姑连忙做了个噤声的手势，上前拉着青儿坐下，缓缓说道：“我知道皇上的心思，自从相公伤了六皇子后，皇上就心存芥蒂。这事换做任何人，都不会对自己的杀子之人和颜悦色。”
“姜姐姐，你怎替他说话！”青儿恼怒地白了姜姑一眼，“依我之见，你还不如直接去西山。那里远在西域，山高皇帝远的，岂不轻松自在？”
姜姑微微摇头，语调缓慢却异常坚定：“越是这个时候，我越不能走。相公辛辛苦苦创下了偌大的基业，我必须将它守好，否则相公回来，我有何颜面面对他？”
青儿看向姜姑，眼底多了一丝敬重与钦佩，她微微点，心中下了决心，开口说道：
“那我就暂且在这里住下，陪着姐姐。要是谁敢惹恼了姐姐，我手中龙鳞剑定会让他付出代价，悔不当初！”
姜姑见她这般维护自己，不由得温柔一笑，“青儿妹妹有心了，事情还不至于到了要动刀动枪的地步。”
有了青儿这句话，姜姑心中大定，有了剑圣弟子鼎力支持，纵使皇上，也要三思而行。
当晚，姜姑召集京城各大掌柜，宣布推出一款新事物，那就是火柴。
火柴制作工艺极为简单，原料成本低廉，运输储存也十分便捷。
上至达官显贵，下至平民百姓，皆是日常必需之物，远比传统的火石、火折子要方便百倍。
一旦推向市场，势必会风靡全国，乃至外域，其中利润更是不可估量。
火柴之外，在姜姑手中，三郎还留给了她几个配方，一个是香水，还有一个镇痛退热的合成丹药。她要找合适的时机，把这些好事物推广出去。
更计划着，用赚来的钱，在全大禹开设免费学堂，积攒善名。以民间声望与民心，默默抗衡来自皇室的威压与算计，为太师府筑起一道无形的屏障。
七日后，西域西山城程灵素传来密信。
信中言道，兵部，布政司派遣官员到西山城，要求林靖远和卢福康两位将军到京城述职，并要求查询外贸账目。
有些官员气焰嚣张，险些被性情暴烈的林靖远当场斩杀，如今西山城局势紧张，特来信询问公子，此事该如何处置。
姜姑紧紧攥着信笺，柳眉忍不住蹙起，皇室这是要对西山的兵权下手了，步步紧逼，显然是想彻底架空相公的势力。
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