三郎迈步踏入船舱，顿觉一股清爽微风迎面拂来，瞬间驱散了溽暑之气。
他侧首望去，只见一名身着浅青襦裙的侍女正轻摇着手柄，驱动着一架精巧的木构装置——那物件以檀木为架，数片轻薄桐叶错落排布成扇，随着转轴缓缓转动，裹挟着水汽的凉风便源源不断地弥散开来，拂在身上，沁人心脾。
他微微一笑问道：“这东西倒是巧妙，不知是出自哪位能工巧匠之手？”
华服青年面露神往之色，“此物乃一位奇女子所创，名唤风扇，可惜未曾有缘相见。”
说着迎三郎入座，开口问道：“相逢即是有缘，不知阁下如何称呼？”
“在下姓杜，”三郎抱拳，“兄台叫我杜无忌就成。”
“原来是杜公子。”华服青年回礼：“在下包文棣，泰州知府，正是家父。”
“失敬，失敬！”三郎听了连忙站起，“阁下竟然是知府大人的公子！泰州乃永定省第二大城，繁华富庶仅次于省城，今日能见到包公子，真是三生有幸！”
包文棣微笑着摆摆手，“杜公子过誉了，泰州能有今日安稳，皆是仰赖南王的天恩庇佑。”
他话锋一转目光落在三郎身上，细细打量一番，开口问道：“听杜兄口音，不似我泰州本地人氏，杜兄是从北方远道而来？”
三郎回道：“祖籍平江，后定居在龙川。如今局势动荡不安，便四处游历，便只得携师妹四处游历，寻觅一处安稳栖身之地。”
包文棣目光在三郎身上来回打量，似在试探，又似随意开口，“杜兄从北方而来，可知如今北方战局如何？”
他端起青瓷酒盏，浅啜一口，语气看似随意，却眼神锐利，“镇南王挥师北上，一路势如破竹，连破数城，朝野震动。大禹境内，如今也是人心惶惶，有人主战，有人主和，还有更多的人……早已暗中投靠了南王……”
三郎神色淡然，语气平静无波：“天下大乱，战火四起，百姓流离失所，将士血染沙场。说到底，不过是权力更迭，江山易主罢了。
至于我，一介江湖散人，只求一处安稳栖身之地，不问朝堂纷争，不求光宗耀祖。”
包文棣闻言，眼中闪过一丝讶异，随即轻笑出声：“杜兄好气度！如今这世道，能像你这般置身事外、心如止水的人，实在不多了。
只是大势所趋，身不由己，就算你想避世，战火也会烧到你的门前。”
他微微前倾身子，声音压低了几分：“不瞒杜兄，我观你气度不凡，绝非常人。若是杜兄暂无去处，不妨留在泰州。
如今镇南王大势已成，天下大统为时不远。我等只要顺势而为，将来升官发财，荣华富贵，皆在指掌之间。”
三郎暗道，果然，这包文棣看似纨绔，实则是借着权贵子弟的身份，暗中拉拢人才，收拢势力，想要再乱世中崛起。
“包兄志向远大，在下实在佩服。”三郎身体微微前倾，说着拱了拱手，“我和师妹想去省城看看，找个雅静居所安定下来。”
包文棣哈哈一笑：“如今天下，也就永定省城最为繁华安宁，最适安家落户。杜兄，你这是明智之选。包某对省城颇为熟悉，可以为你推荐一二。”
三郎眼前一亮，“那真是太好了！免得四处打探奔波。”
包文棣摆了摆手，“不过顺道之事而已。杜兄，不知你师兄妹二人，师从何方高人哪？”
“玉虚观云逸真人。”三郎随口胡扯。
“噢。”包文棣应了一声，显然没听过玉虚观云逸真人的名头。就算如此，他也没有表现出对三郎的轻视之意。
刚才大伙在嘲笑青儿的时候，那少女瞬间迸发的凌厉气势，以及三郎始终淡然不屑的态度，早已让他对这对师兄妹另眼相看，深知二人绝非凡俗之辈。
说话间，船外赏景的众人也陆续步入船舱，原本略显清静的舱内，瞬间热闹起来。
那衣着轻薄，眉眼妖娆的美艳女子，轻摇着素白团扇，莲步轻移，袅袅娜娜地来到三郎身侧。
她微微俯身，身姿曼妙，气息若兰，几乎贴到三郎耳畔，娇声笑道：“公子，这船舱内清凉雅致，不比外面暑气熏蒸，何不将那位姑娘也请上船来，一同纳凉游河，也好免了公子心中牵挂？”
“无妨，”三郎也不避讳，淡淡开口：“师妹喜欢清静，由她兴致好了。”
美艳女子拉开一旁的木墩，紧挨着三郎坐下，吐气如兰，“公子，我瞧你师妹怀中那只小兽，模样灵动可爱，甚是讨喜，不知公子能否忍痛割爱？我愿出二十两银子，买下它，公子意下如何？”
三郎笑着微微摇头，“这个，怕是不行。”
“五十两！”美艳女子身后，一年轻男子伸出五指，对着三郎晃了晃，语气中带着几分倨傲，“这个价钱，足以买下五头上好的水牛了。”
“抱歉。”三郎看一眼男子，“这不是银两的事，我师妹喜欢，千金不卖。”
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