苏诺来得正是时候。他赶上了拜蛇教一年一度最隆重的祭祀盛典。拜蛇教的女祭司们是这场恢宏的祭祀中重要的主持人员。
而在她们中央，被马尔蒂斯军团长扶持起来的，目前最有威望的爱莲娜大祭司是这场祭祀的最高负责人。
马尔蒂斯从来不喜欢搞这些花里胡哨的东西。女神阿兹达哈卡赐予她和她的军团永生的资格，她就用整个恐惧军团的武力回报女神，仅此而已。
到了她这个层次，对于神域都有着自己的理解。也许她信奉的不是女神，而是力量。永生也是力量的一种，背叛则是她为了获得力量而付出的代价。
文森特和许多其他拜蛇教信徒一样，是一名不折不扣的狂信徒。一来到巨大的广场上，就在一名女祭司的引导下对着女神阿兹达哈卡的雕像跪拜了下去，再也没有理会过苏诺和朱丽叶。
广场中央那座宏伟的女神雕像，彰显出了阿兹达哈卡的本来面目。
蛇首人身，眼镜蛇的头颅毫无顾忌地露出森森毒牙，一条又一条石雕的栩栩如生的毒蛇盘在她的身上，繁复的蛇纹共同构成了她身上衣物的丝。秀美的手上和脚上都戴着衔尾蛇形状的环状物，蛇头咬着蛇尾。
见到这副阵势，为了避免露馅，苏诺赶忙装成和其他巨蟒骑士一样，柱着巨蟒枪矛直愣愣的站在一旁。可他藏在头盔下面的眼睛仍在滴溜溜地暗中观察。
苏诺最关心的当然是朱丽叶。只见她被一名蛇教女祭司先是诧异，然后转为恭敬地领了下去。对于她的安全方面苏诺倒不是很担心。
按照艾莉莎的说法，在拜蛇教的大本营，朱丽叶会比自己安全的多。一旦苏诺被发现那就是死路一条，而朱丽叶是实打实的圣女身份，只会被蛇教徒严密地保护起来。
然后苏诺一眼就看到了一个熟悉的影子。一条似曾相识的大黑蛇在阿兹达哈卡女神雕像的身边盘踞了起来。正是爱莲娜养的那条大黑蛇。
大黑蛇和之前明显有了很大的不同。它的体型更加巨大，它的鳞片更加光滑而鲜亮，看着它吐出猩红的蛇信，苏诺甚至觉得它能够毫不费力地吞下一头牛。
这再也不是那头能够被艾莉莎依据弱点一击轻松制服的大黑蛇了。它那凶狠而富有灵性的目光中，可以明显的看出智慧的提升。
而作为它的主人，得到了三分之二罪蛇之冠的爱莲娜，她的提升只会更大。
在苏诺以及一干狂热的拜蛇教徒的注视下，爱莲娜站到被她养的那条大黑蛇的头顶，被托举到了高处，俯瞰着下面的一切。
爱莲娜没有穿衣服，洁白的躯体上，八条罪蛇之冠的印记不着痕迹地流露出某种极具美感的狰狞。
除此之外，她还在自己身上涂抹了光滑的圣油，在洞窟里的火把光芒下反射出肌肤明亮的色泽。
然而没有人能够对爱莲娜生出亵渎之念。此刻的她站在大黑蛇的头顶，手握着那象征着拜蛇教至高神权的权杖，身上罪蛇之冠的印记光彩照人，就连吐出的声音都充满了神性。
“女神的子民们，今天是个伟大而特殊的日子。我们至高无上的女神，就是在三百年前的今天迎来了神圣初诞的奇迹。
自那时开始，女神自混沌中走出，她也曾斟酌过化身的形态。直到她发现了蛇，这种美丽又强大的生物。
阿兹达哈卡！是女神第一次诞生时的圣名，她化身成了一条环绕整个世界的衔尾蛇，在无限的循环中获得永恒的长生。
但是女神是仁慈的，她怜悯我们这些无法长生的凡人！为了给我们这些短生种以长生的希望，女神给了我们平等的机会。唯一的要求只是我们献上虔诚。
兄弟姐妹们，今天的圣诞之日，让我们一起～？痛饮美酒，祈求早日升入女神的国度！”
爱莲娜的发言结束以后，最后的谢幕仪式依旧壮观。
大黑蛇张开了嘴，吐出了熊熊烈火。几个早就被准备好的祭品被绑在柱子上，身上涂抹了特制的香油，在烈火中化为燃烧的余烬。
可是他们身上却没有传出肉体被灼烧散发出的焦糊味，反而传出一阵特别的异香。
底下的蛇教徒们争抢着围在这些烧焦的尸体边上，贪婪地嗅着这股奇怪的香气，神色满是陶醉，看得苏诺一阵犯恶心。
还好苏诺扮演的巨蟒骑士在某种程度上已经不算是人类了，他们不用参加这个恶心的仪式。
那幕场景，简直就像一大群老鼠在争相抢着撕咬一块滴着黄油的发霉奶酪。
接下来的仪式更加震撼人心。可以说拜蛇教到处搜罗女婴就是为了这一刻。
每年的圣诞节，都会从那些才刚十岁的女孩中央新诞生一批女祭司和她们的预备役。
能够活到这时候的女孩都已经挺过了地狱般的重重试炼，她们都被培养成了一名合格的蛇女。但这最后的时刻才是最关键的时候。
爱莲娜一招手，女祭司们就抬上了许多个盆子，每个盆子里面都有一条致命的毒蛇。
以蛇择人，要么生，要么死。
这些都是拜蛇教崇拜的蛇种，据说它们的祖先都曾经被女神阿兹达哈卡寄生过。它们会选择自己中意的蛇女，成功建立起联系的，就会成为一名地位尊崇的蛇教女祭司。
而失败者，则会成为被供奉的毒蛇们可口的食粮。由于这些女孩的身体已经被改造的无比坚韧，即使最猛烈的毒液都无法一下子毒死她们，不过这时候反而更加加剧了她们的痛苦。
女孩们在事先就被下了特制的药物，无法动弹。她们将在今晚和毒蛇共眠。明天早上就能看到结果。活下来的人，将得到冠冕和权杖，死掉的人，尸骨将埋于远方。
苏诺沉默着看着这一切，他向来憎恶这些邪教的所作所为，但此刻他什么也不能做。
从那些女孩还是婴儿时就被拜蛇教掳掠来开始，就已经注定了她们无法更改的悲惨命运。
她们只是工具，无用时就被无情的丢弃。自始自终，摆脱了这种命运的，唯有艾莉莎一人而已。
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