第十九章：
物质领域：南极诊所主控室
空气不再是分子气体，而是凝结成了绝望的粘稠实体，压得人无法呼吸。能量屏障碎裂的尖啸余音仍在震荡，刺鼻的臭氧和金属熔断的焦糊味是诊所物理防线最后的挽歌。代替了风雪呼啸的，是来自走廊、通风管道、甚至是合金墙壁内部传来的……律动。沉重、宏大、无处不在的心跳声？！不，那是数以百计，不，数以千计同步化的呼吸声，来自那些冲入诊所的融合者们。他们不再嘶吼，不再撞击，只是安静地站着、站着、站着……堵塞了每一条通往主控中心的关键通道。他们的眼神空洞如熄灭的星辰，又或是狂热如献祭的羔羊，唯一的共同点，是对主控室内最后“堡垒”的全然关注。
叶宸死死撑着量子手术刀的防御阵列操作台，汗水浸透了无菌服后背，沿着颤抖的指尖滴落在控制面板上，晕开一小片湿痕。操作台全息屏上，蓝色的能量护盾网格如同被亿万虫蚁啃噬的树叶，以肉眼可见的速度在消融、瓦解。护盾外，就是那片沉默但步步紧逼的人潮。他们像受到绝对统一意志指挥的蚁群，不疾不徐地靠近，每一步踏下，整个主控室的地板都传来细微却清晰的震颤。无形的意识压力如同深海的巨压，透过那脆弱的蓝光网格，碾压着叶宸的神经末梢。那是亿万被同化的灵魂对“异类”的集体凝视，带着一种令人窒息的同化渴望和……冰冷的审判感。
“薇薇姐！护盾能量还剩7%！核心冷却系统快要撑不住了！我们……”叶宸的声音嘶哑，带着一丝连他自己都未察觉的哭腔。他从未感觉自己是如此渺小，像狂风巨浪中的一片落叶。成为主刀医生，救治那些被瘟疫侵蚀的个体？此刻看来是多么幼稚的幻想！在这样铺天盖地的集体面前，个体的手术刀简直连绣花针都不如。
虚拟屏幕剧烈闪烁，苏薇薇的影象扭曲得像信号不良的旧电视画面。无数混乱的数据流如同狂舞的蛇影缠绕着她，她试图保持核心运算单元的稳定。“叶宸……听我说……”她的声音仿佛从遥远的星际传来，断断续续，饱受无形的干扰，“‘我们’的核心意识……地下的那个‘它’……正在集中力量投射……它在……”
话音未落，整个主控室的光线骤然一暗！并非能量耗尽，而是被一种庞大无伦的阴影彻底笼罩！主控室巨大的观察窗外，风雪和破碎的极光背景被彻底抹去！取而代之的，是一片缓缓蠕动的，散发出暗沉紫灰光芒的、由亿万光点构成的……实体壁障！
意识鲸鱼的腹部！
它那巨大无伦的、由无数麻木人脸和模糊记忆碎片构成的“身躯”，已经穿透了诊所顶部的物理结构，如同巨大的、半透明的深海生物，将整个主控室区域吞入了腹中阴影之下！窗外不再是真实的世界，而是光点流转的、缓慢搏动的“意识之壁”！每一个光点都曾是一个独立的生命，此刻它们在巨大的意识集合体内循环流淌，散发出沉沦的安宁与彻底放弃抵抗的死寂感。它们如同活着的星辰尘埃，组成了一张吞噬希望的巨网。
“嗡~~~~~”
一股前所未有的、无差别精神共鸣冲击，如同实质的海啸，瞬间席卷了整个主控室空间！
叶宸眼前一黑，感觉大脑里每一根神经都被无形的巨手攥紧、揉搓！不是疼痛，是极致的溶解感！他坚守的“自我”像沙雕般快速崩解！耳边响起无数模糊却又无比真切的呢喃，带着抚慰人心的催眠力量：
“放弃吧……太累了……”
“不用想了……一切交给‘我们’……”
“理解……温暖……回归……”
“欢迎……”
防护警报尖啸！防御阵列的最后一层蓝光护盾在窗外那“意识腹壁”的压迫下，爆发出刺眼的光芒，随即如同肥皂泡般无声碎裂！量子手术刀的能量核心瞬间过载，操作屏幕一片血红！
意识洪流再无阻隔！
主控室内所有幸存的医疗人员，包括刚刚经历了隔离手术正在休养的几个初期患者，他们的身体猛地僵直，眼神瞬间失去焦距，脸上浮现出呆滞而释然的空洞微笑，像被集体拔掉了灵魂的提线木偶！他们口中发出了梦呓般的声音，声音虽低，却诡异地同步共振：
“是的……欢迎……”
“回来……回家……”
这股同化的力量同样冲击着叶宸的防线。他感觉自己的意识堡垒正在被亿万份沉沦的“安宁”温柔地瓦解。坚守的痛苦如同利刃，而融入的承诺如同温暖的温床。放弃……只需要一个念头……就能结束这一切艰难与恐惧，拥抱那终极的平静……那诱惑如同最甜美的毒液，注入他的血管，麻痹他的决断神经。少年紧握操作台边缘的手指，骨节因用力而惨白，指尖却在不可控制地微微放松……他快撑不住了，意识的弦即将在那宏大的、无休止的“欢迎回家”合鸣中彻底崩断。
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