加冕礼结束后的第三天，林成收到了一份没有署名的请柬。
请柬很简单，只有时间、地点，以及一个手写的“茶”字。纸张是普通的宣纸，墨迹是普通的墨汁，但那个“茶”字的笔锋林成认识——三十年前，这个人在父亲的书房里教他写第一个毛笔字，写的就是这个“茶”。
老鬼不在国内。
那这个字是谁写的？
林成没有问。他只是按时间到了那个地点。
城西老城区，梧桐巷十七号。
这个地方林成二十年来只来过三次。第一次是八岁，父亲带他来拜年，他记得院子里有一棵很大的枣树，树下有个老人坐在轮椅上，笑眯眯地给他红包。第二次是十五岁，父亲让他来送一份东西，他站在门外等了半个小时，只见到一个保姆出来取走信封。第三次是现在。
枣树还在，比记忆中更高大。轮椅不见了。院子打扫得很干净，石桌上摆着一套茶具，水已经烧开，白汽袅袅。
石桌旁坐着五个人。
林成站在院门口，目光从他们脸上一一扫过。
刘爷，九十一岁，暗影会第一代元老中最后在世的一位。当年码头三号仓的十二人之一，父亲起家时的左膀右臂。三十年前因伤隐退，此后深居简出，连集团庆典都从未出席。他坐在轮椅上，膝上盖着一条旧毛毯，脸上皱纹如刀刻，但那双眼睛依然清明。
周叔，六十八岁，父亲时代的中生代，默然安保第一任总教官。林成的格斗术是他教的，十二岁那年林成第一次被他摔倒在地，爬起来时嘴角流血，周叔只是看了他一眼，说：“再来。”今天他坐在刘爷身侧，身形依然魁梧，但鬓角已经全白。
陈伯，七十二岁，默然系早期的财务大管家，亲手将暗影会的灰色收入洗成默然集团的第一桶金。父亲曾说，陈伯的账本比刀更锋利。他退休后移居新加坡，已经五年没有回国。此刻他坐在石桌对面，西装笔挺，看不出任何长途飞行的疲惫。
吴姨，六十七岁，五人中唯一的女性。她是老鬼的徒弟，默然情报系统第二代掌舵人，林成接手情报网络前的实际负责人。她穿着素净的灰色开衫，头发花白，看起来像任何一个普通的老太太。但林成知道，她手里握着十七个国家和地区的情报节点，以及无数人的秘密。
最后一位，沈清月。
她没有坐，而是站在枣树下，背对着院门。听到脚步声，她转过身，看了林成一眼，目光平静，没有任何表示。
林成迈步走进院子。
石桌旁的五个人，有三位他从未见过，有两位他很久未见。但他们看他的目光，有着相同的分量——那是一种审视，一种衡量，一种等待。
林成走到石桌前，没有急着坐下。他先向刘爷微微欠身：“刘爷爷好。”
刘爷看着他，没有说话。那双苍老的眼睛在他脸上停留了很长时间，长到连空气都似乎凝滞。
然后刘爷开口了，声音苍老，但吐字清晰：“你爸走的那天，我没去送。”
林成点头：“我知道。”
刘爷说：“不是不想去。是不能去。我这把老骨头，出了这个门，多少人盯着。”
林成说：“我明白。”
刘爷盯着他，又问了一遍：“你真明白？”
林成没有立刻回答。他直起身，目光迎上刘爷的眼睛，说：“您活着，就是父亲留下的最后一道保险。您不出门，那些盯着的人就不敢动。您若出门，无论是送葬还是道别，都意味着您选边站了。父亲走的时候，局势未定，您不能选。”
刘爷的眼中终于有了一丝波动。
他偏过头，看向周叔：“这孩子，比你那帮徒弟强。”
周叔没有接话，只是看着林成，目光里多了些林成熟悉的东西——那是当年格斗场上，周叔看着他一次次爬起来时的目光。
陈伯开口了，声音很轻，带着明显的南方口音：“林总，你接手的这六十二天，集团资金流向有什么变化？”
林成转向他：“境内投资增加百分之十七，境外资产回流约十二亿美金。有两笔原定投向东南亚的资金，转投了国内生物医药领域。”
陈伯挑眉：“你怎么知道？”
林成说：“因为我批的。”
陈伯的眉梢挑得更高了：“你批的？我记得集团境外投资超过五亿需要董事会表决。”
林成说：“这两笔都在四亿九千万以下。”
沉默。
陈伯看了沈清月一眼。沈清月依然站在枣树下，没有任何表示。
陈伯收回目光，端起茶杯，抿了一口，没再说话。
吴姨这时开口了，语气很随意，像在聊家常：“小成，我听说你把情报系统的季度汇报从纸质改成了加密终端？”
林成说：“是。”
吴姨问：“为什么？”
林成说：“纸质文件太慢，中间环节太多。情报的时效性比安全性更重要。终端加密我亲自盯的，底层的算法是默然科技自研，理论破译时间八十七年。”
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