回到疗养院的第三天，林默发起了高烧。
陈博士说这是正常反应——从零下四十度的极地环境，骤然回到亚热带的城市，身体的免疫系统在“重启”。但苏晚晴从陈博士眼中看到了担忧，那不是对普通发烧的担忧。
林默躺在病床上，闭着眼睛，呼吸急促而浅。心率监测仪上的数字在100到130之间跳动，偶尔会突然蹿到150，然后慢慢回落。汗水浸湿了枕头，皮肤苍白得几乎透明，能看到皮下淡青色的血管。
他在做梦。
梦里有很多人，很多场景，像老电影一样一帧帧闪过。
十二年前的雨夜，他躺在血泊中，雨水混着血水流进眼睛，视野一片猩红。赵天豪的脚踩在他脸上，皮鞋底沾着泥泞，耳边是那个女人的笑声——苏媚，那个他以为会共度一生的女人。
“把他扔江里喂鱼。”赵天豪的声音。
然后是一切重置。时间倒流，回到死亡前五分钟。雨水依旧是冷的，但身体里的血还在流动。他睁开眼睛，看到的是苏媚假惺惺的关切表情，赵天豪还没露出獠牙。
第二次机会。
梦里，他清晰地记得自己当时在想什么：我要活下去。不惜一切代价，活下去。
然后是第一次杀人。那个赵天豪派来灭口的小弟，被他用破碎的酒瓶捅穿了喉咙。血是温热的，喷在脸上，腥得让人想吐。他记得自己在巷子里吐了很久，但擦干净脸后，眼神变得不一样了。
再然后，是扩张。一条街，两条街，一个街区，两个街区。收保护费，看场子，打地盘，抢生意。从五个人到五十人，到五百人。阿彪是那时跟他的，憨直的汉子，说“大哥，我跟你干，有口饭吃就行”。老鬼是后来加入的，落魄的会计师，说“你们这样干不长，得有个懂账的”。
梦里，这些人的脸都很清晰，有些已经死了，有些还活着。
阿彪的脸在眼前放大，满是血，胸口一个窟窿，但还在笑：“大哥……别管我……快走……”
那是对抗天启的最后一场战斗。阿彪为他挡了一枪，本不该死的，但基因药剂的副作用在那时爆发，伤口无法愈合，血像开了闸一样流。
林默在梦中伸手，想抓住阿彪，但手指穿过虚影。
“大哥……照顾好小虎……”阿彪的声音渐渐远去。
然后是苏媚。那个背叛他的女人，在梦里依旧是美的，穿着红色连衣裙，笑容妩媚，但眼睛里是毒。她把刀插进他腹部时，表情都没变，还是笑着的。
“林默，你知道我最讨厌你什么吗？”梦里的苏媚说，“就是你总觉得自己能掌控一切。但你连自己的心都掌控不了，还想着掌控别人？”
刀在旋转，剧痛。
然后是苏晚晴的出现。初遇时，她是来调查他的警察，眼神锐利，公事公办。后来，她成了潜伏在他身边的卧底，每天都在演戏。再后来，她选择背叛警队，站在他这边。
梦里，苏晚晴的脸是唯一温暖的。她握着他的手，说：“林默，醒醒，你只是发烧了。”
林默在梦里挣扎，想醒来，但身体沉得像灌了铅。
画面又变了。是他在董事会上宣布转型的决定，台下那些元老震惊的表情。是他签下第一份完全合法的商业合同，手在微微发抖——不是害怕，是不习惯。是他站在新学校的剪彩仪式上，那个小女孩拉着他的手说“谢谢林叔叔”。
权力从血腥到干净，过程漫长而痛苦。
最后，梦里出现了格陵兰。冰原，寒风，地下设施，那些培养舱里的躯体。陈启明扭曲的脸，博士机械般的笑声，还有那个巨大容器里，心脏还在跳动的年轻身体。
“你也是将死之人……”博士的声音在梦里回荡，“我们都是将死之人，在寻找续命的办法……”
林默猛地睁开眼睛。
病房里光线昏暗，只有心率监测仪发出规律的滴滴声。窗外是深夜，城市的灯火透过窗帘缝隙，在地板上投下一道微弱的光。
他浑身湿透，像刚从水里捞出来。心脏在胸腔里狂跳，每一下都牵扯着疼痛。
“做噩梦了？”苏晚晴的声音从床边传来。
林默转过头，看到她趴在床边，显然一直守在这里。她眼睛里有血丝，但眼神温柔。
“几点了？”他声音沙哑。
“凌晨三点。”苏晚晴起身，用毛巾擦他额头的汗，“你烧了两天了，陈博士说今晚是关键。”
“江辰他们……怎么样？”
“很好。”苏晚晴倒了杯温水，扶他坐起来喝，“集团已经稳定了，股价恢复，廉政委员会开始运作。江辰昨天来了一趟，但你还在昏迷，他留了份报告。”
她从床头柜上拿起一个文件夹。林默接过来，翻开。里面是这次危机处理的完整复盘，从入侵事件到董事会交锋，再到清理内部，每一步都记录得清晰详尽。报告最后附了一份名单——被清理的人员及原因，以及新任命的干部。
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