箱子？吴枫心中一动。是装备？还是……用来交换什么东西？
“知道箱子运到哪里去了吗？”
“不清楚，被看管得很严。”老猫摇摇头，随即又像是想起了什么，“不过，负责夜间巡逻的‘大个子’保罗抱怨过，说昨晚在基地西侧的旧弹药库附近，看到了不该在那里的车辆，像是民用越野车，但很快开走了。那个旧弹药库，理论上已经废弃了。”
民用车辆？在严格军事管制的FOB？这绝不寻常。旧弹药库……那或许是一个秘密会面或交接的地点。
信息碎片开始拼凑：高级别但模糊的情报源、绕过程的指令、来自国内的加密通讯、通讯干扰、无标识运输机、神秘的箱子和民用车辆……这一切都指向一个结论——这次任务从开始就是一个精心设计的陷阱，而基地高层，至少是少校这个级别，很可能知情，甚至参与了配合。
“谢了。”吴枫点了点头，这些信息已经足够有价值。
“小心点，幽灵。”老猫在他身后幽幽地说，“有些人，你们惹不起。他们能把你们当虫子一样碾死，而且不会留下任何痕迹。”
吴枫没有回头，只是轻轻带上了集装箱的门，重新融入夜色。
他没有直接返回营房，而是借着阴影的掩护，如同真正的幽灵般向基地西侧潜行。他需要亲眼确认一下那个旧弹药库的情况。
避开主要的巡逻路线，吴枫在基地边缘的障碍物和废弃设施间穿梭。他的动作完美地融入了环境，如同在中国西南丛林中最危险的渗透训练一样，只不过这里的敌人，可能穿着和他一样的制服。
二十分钟后，他抵达了西侧区域的边缘。这里果然如老猫所说，显得格外荒凉，照明设施大多损坏，只有远处哨塔的探照灯偶尔扫过。
那座旧弹药库孤零零地矗立在一片空地上，墙体斑驳，铁门紧闭。
吴枫潜伏在一堆废弃的沙袋后面，仔细观察。弹药库周围的地面……有新鲜的轮胎痕迹！并非军车宽大的履带或轮胎印，而是更窄、更深的印迹，符合高性能民用越野车的特征。痕迹很新，应该就是最近一两天内留下的。
他屏住呼吸，目光锐利地扫视着弹药库及其周围。突然，他注意到，在弹药库侧面一个不起眼的通风口附近，地面的沙土似乎有被什么东西轻微搅动过的痕迹。
他耐心地等待着，直到哨塔的探照灯光柱移向另一个方向，才如同猎豹般无声地窜出，快速移动到通风口下方。
他蹲下身，用手指轻轻拨开表层的浮沙。下面，一点微弱的金属反光吸引了他的注意。他小心翼翼地挖开，指尖触碰到了一个冰冷、坚硬的小物件。
他将其拾起，擦去上面的沙土。
那是一枚袖扣。材质似乎是某种深色的金属，上面雕刻着一个极其精细、繁复的图案——一条缠绕着权杖的蛇。袖扣做工考究，绝非普通士兵甚至军官所能拥有。
权杖与蛇……这个图案，他似乎在DGSE那个特工菲利普提供的资料碎片中，惊鸿一瞥地看到过！那是与那个神秘微型元件相关的标识！
心脏猛地一跳。证据链在这一刻，似乎连接上了一个关键的环节。
幕后黑手的触角，不仅伸向了高层，甚至可能已经亲自踏足了这片被遗忘的土地，在这座废弃的弹药库里，完成了某桩肮脏的交易。而他们这些外籍兵团的士兵，不过是这交易中可以被随意牺牲的筹码。
吴枫紧紧攥住那枚袖扣，冰冷的金属几乎要嵌入他的掌心。他抬起头，望向那片深邃的、布满星辰的夜空，眼中最后一丝犹豫和迷茫被彻底点燃，化为冰冷的、燃烧的决意。
黑夜依旧漫长，但猎手，已经嗅到了踪迹。
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