子时三刻，紫宸宫暖阁。
铜炉里煨着安神汤，细微的沸腾声伴着氤氲的药香，在静谧的宫室中弥散开来。
苏烬宁斜倚在铺着雪狐皮的软榻上，双眸紧闭，纤长的睫毛在烛火下投下淡淡的剪影。
她看似在闭目养神，实则神魂刚刚从一场惊心动魄的预知中抽离。
就在方才，她从为期三日的闭关中苏醒。
昨夜那道查封“无面佛”祠堂的密令，耗尽了她最后一丝积攒的力量，却也让她在虚弱的临界点上，强行再次催动了“末世之眼”。
她窥见了一角未来。
三日后的早朝，一名她亲手提拔起来的礼部侍郎将会第一个出列，神情悲怆，声泪俱下。
他将以“荧惑守心，天象示警，后宫干政，牝鸡司晨”为由，痛陈皇后执政的种种“不合礼法”，请皇帝收回凤印，废黜其参政之权。
紧接着，将有足足七名平日里声名清正的文官联名附议，群情激愤，声势浩大，仿佛要将她架在名为“祖宗规矩”的烈火上焚烧殆尽。
而在那金銮殿的重重殿宇之外，宫墙的至高阴影处，她看见了一个模糊的白色身影。
那人手持一串乌木佛珠，对着朝堂的方向，轻轻敲击了三下。
咚。咚。咚。
三声之后，殿内原本还在观望的百官，竟如潮水般跪倒一片，山呼“请皇后还政于陛下”。
那画面，是无声的绞杀。
苏烬宁缓缓睁开眼，那双曾浸染过末世血与火的凤眸里，没有丝毫惊惶，只有一片冰湖般的沉静。
她指尖轻抚过案几上一卷新送来的密报——《六郡祠堂数录》。
这是红护卫连夜传回的初步排查结果。
城西静心禅院、北岭雪庐、东陵回音谷……一个个地名之下，都清晰标注着有信徒焚香唱诵“归魂咒”的记录。
而那些供奉者的名单，出乎意料，并非高官显贵，反而多是些不起眼的低阶吏员、禁军小校，乃至退仕多年的老臣。
她提起朱笔，在那卷宗的末尾，写下五个字：“非乱政，乃洗心。”
不是要造反，而是要替换掉他们的心。
她搁下笔，对外轻唤一声：“董宫女。”
一道纤细的身影悄无声息地滑入内殿，正是那位潜伏极深的眼线，董宫女。
她垂首敛目，恭敬地候着。
“明日辰时，”苏烬宁的声音很轻，却字字清晰，“去许御史的值房外，那棵最大的梅树底下，埋一个青釉陶罐。罐内放半块龙纹玉佩，再附上一封匿名信，字迹务必模仿曹大臣的笔法。”
董宫女心头一凛，曹大臣早已是阶下囚，模仿他的笔迹，这是要栽赃，更是要离间！
苏烬宁仿佛看穿了她的心思，淡淡补充道：“信上，只写八个字。”
卯时初，御史台后院。
天际泛白，晨雾未散，一场新雪将整座皇城妆点得素白一片。
许御史披着厚氅，踏着咯吱作响的积雪，正准备去值房整理今日的奏章。
途经那棵他亲手栽下的梅树时，眼角余光忽然瞥见树根部的积雪有被人拨动过的痕迹。
他心生警惕，走上前去，蹲下身拨开浮雪，果然看到一抔新翻的湿泥。
他用手指轻轻一刨，便触到一个冰凉坚硬的物什。
是一个巴掌大的青釉小罐。
许御史皱眉，将罐子取出，打开木塞。霎时间，他瞳孔骤然收缩！
罐内，静静躺着半枚断裂的龙纹玉佩，那熟悉的纹路、那断口处独有的沁色……这分明是他亡妻的遗物，另半块，正被他珍藏在家中密匣之内，从不示人！
他心头巨震，几乎是颤抖着手，才将罐底另一件东西——一卷信笺给抖了出来。
展开信笺，上面是用曹大臣那标志性的飞白体写就的八个大字：
“昔日通漠账，今朝庇亲子？”
这八个字，如一道惊雷在他脑中炸响！
“通漠账”他不知所云，但这“庇亲子”三字，却像一根毒针，精准无比地刺入了他最深的恐惧！
三日前，他最为疼爱的幼子突然高烧不退，夜里说起了胡话，口中反复喃喃念诵着一些古怪的音节。
他请遍了京城名医都束手无策，最后还是皇后娘娘派来的药王谷传人林墨姑娘，仅用三根银针就镇压了儿子的“癔症”。
当时林墨姑娘只说，是小儿体弱，受了风寒侵体。
可现在回想，儿子口中念的，分明就是近来在市井中悄然流传的“归魂咒”！
一个可怕的念头浮上心头：对方早已将黑手伸向了他的家人，而他却懵然不觉！
他们能救他的儿子，自然也能让他儿子再“病”一次！
所谓的“庇亲子”，根本不是庇护，而是赤裸裸的威胁！
他猛然意识到，自己早已被一张无形的大网牢牢罩住，而那份他呕心沥血写就，准备在三日后早朝上呈递的《谏废后疏》，根本不是什么匡扶正统，而是递给对方的一份投名状！
冷汗瞬间浸透了内衫。
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