她提起朱笔,沉吟片刻,在其中三个点上重重画了圈。
“这三个地方,在去年的地方志异闻录中,都曾记载过,有农夫在山中挖出过残破的龙纹佩碎片。”她轻声自语,仿佛在对空气说话。
“那是先帝赏赐给当年镇守边疆、开采漠北玉矿的旧部的信物。”
一个慵懒而富有磁性的声音从门口传来。
萧景珩不知何时已悄然立在那里,他斜倚着门框,褪去了太上皇的威严,更像个闲散的贵公子,但眼底的深邃却与这满室的凝重融为一体。
他缓步走到地图前,目光落在苏烬宁圈出的那几个点上,随即延伸向地图的最北端——漠北。
“边关密探传来消息,”他声音压得极低,“漠北与西戎交界的一处无名山谷,近来每至深夜,常有钟声响起,飘出数里。当地的牧民不敢靠近,只说是‘师尊召魂’,召的是百年前战死沙场的冤魂。”
钟声……师尊……
苏烬宁缓缓抬起头,与萧景珩的目光在空中交汇。
无需更多言语,两人都在彼此眼中看到了那份彻骨的寒意与了然。
一个横跨百年、牵涉前朝旧部、以漠北为根基、以“师尊”为号令的巨大阴谋,终于露出了它狰狞的冰山一角。
次日清晨,皇城南门。
昨日的厮杀与动荡仿佛被晨光洗净,取而代之的是鼎沸的人声。
苏烬宁亲自下令,开仓放粮。
百姓们排着望不到头的长龙,脸上写满了劫后余生的庆幸与对未来的不安。
苏烬宁一身皇后正装,立于高高的城楼之上。
她没有说太多安抚的空话,只是对着下方无数双眼睛,朗声宣布:
“此粮,乃从叛党手中夺回。虽曾遭毒染,然已经药王谷秘法净化,可安然食用!今日起,凡我大夏子民,每户皆可按人头领取三日口粮!”
人群中爆发出震天的欢呼。
她抬手,示意众人安静,继续道:“然,国库之粮终究有限。为防宵小囤积居奇,动摇国本,本宫在此宣布第二道政令:即日起,朝廷以三倍市价,无限量收购民间所有余粮,共渡难关!”
此言一出,人群先是寂静,随即爆发出比刚才更加猛烈的议论与狂喜!
站在苏烬宁身后的杨谋士,眼中满是震撼与钦佩,他低声道:“娘娘,此举不仅以雷霆之势安抚了民心,更是借市场之力,将所有流散在外的粮食资源尽数回收!釜底抽薪,断了敌人的财路与后路,高明!实在是高明!”
苏烬宁迎着朝阳,只淡然一笑,声音里带着一丝冰冷的锋芒:“他们想靠一场人为的饥荒来动摇我的根基?那我就让他们连一根救命的稻草都捞不到。”
夜,深了。
苏烬宁摒退了所有侍从,独自一人,走进了那座早已荒废的冷宫。
她踏过满是尘埃的石阶,推开那扇吱呀作响的破门,走进了那间曾囚禁她整整十年的屋子。
月光从破败的窗棂洒入,照亮了她平静无波的脸。
她熟练地走到墙角,从一块松动的墙缝里,摸出了一枚早已锈迹斑斑的铜铃。
这是她重生之初,亲手埋下的信物,是她与过去诀别的见证。
她将铜铃握在掌心,那冰冷的触感仿佛带着前世的记忆。
她轻轻一摇。
“叮铃——”
一声微弱而凄厉的铃声,在死寂的冷宫中响起,像是从地狱深处传来的叹息。
苏烬宁抬眼,望向窗外那轮清冷的明月,唇边勾起一抹无人能懂的弧度,低语如冰:
“师尊?你想让我听见你的声音……那好,接下来,就让你看看,究竟是谁,在真正主宰这场棋局。”
话音落下的瞬间,她掌心微微用力,铜铃化为齑粉。
一道无声的密令,随着夜风,悄然送出皇城——红衣卫即刻启程,潜入漠北,务必查明“幽昙花”确切产地,以及那‘召魂钟声’的真相。
风雪,毫无征兆地再次卷起,比以往任何一次都更加凛冽。
一场席卷朝野的风暴,已在无声之中,逼近京城。
而这盘棋的棋手,已经布下了最关键的一步诱饵,只等那个藏在幕后最深处的人,亲自踏入。
夜色渐浓,宫灯次第熄灭,整个皇城都陷入了沉睡,唯有紫宸宫深处,尚有一点烛火,如豆般顽强地亮着。
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