李信蹲在一具格外魁梧的尸首旁。
王希举着火把，橘黄的火光在他脸上跳动，照亮了尸身颈肩处那道深可见骨的砍劈伤。
伤口之下，是手腕上两圈被厚厚血痂粘住的牛皮索勒痕，显然是在被捆绑后强行挣脱所致。
李信沾着血的指尖，从那道狰狞的刀口捻起一撮暗蓝色的呢绒碎片，在指尖缓缓搓捻。
材质精良，颜色深沉。
“老手干的。”
王希的声音压得很低，火光在他脸上投下明暗不定的影子。
“下手稳、准、狠。先断手筋，废了他抓刀的力气，再一刀封喉。看这挣扎的痕迹，怕是连惨叫都来不及发出来。”
他抬起头，望向远处黑魆魆的山梁，声音里透着一股寒气。
“斥候营的精锐，五个哨，三十一个人，一个没跑掉。”
“动手的人就像鬼影子，没惊动附近营盘一分一毫。能把我们‘眼睛’敲掉的獠牙，就在这附近磨着呢。”
李信的目光死死钉在指尖那抹暗蓝上。
这种颜色的呢绒，在准噶尔只有千夫长以上的亲卫才有资格穿戴。
他想起了前几天，周大勇的骑兵队在野狼峪遇伏，溃退途中撞见的那具断指尸首。
那根断指上戴着的粗大黄金戒指，也曾勾到过一枚一模一样的呢绒碎片。
一团篝火余烬般的幽光，在他眼底悄然点燃。
“我们的‘眼睛’正在被一个个啄瞎。”
“再不把这暗处里的鬼挖出来，上了战场，咱们就是一群睁眼瞎。”
他站直身体，脚下的砾石发出不堪重负的呻吟。
“他们能无声无息地啄掉我们的眼睛，那我们就训出一批更毒、更狠的夜枭！”
三日后。
卧龙谷后山，人迹罕至的黑松林。
参天古木遮天蔽日，即便是日正当午，也只能从枝叶的缝隙间挤下几缕惨白的光柱，将林间照得鬼气森森。
空气湿冷黏腻，厚厚的腐叶层下，是冻得梆硬的泥浆。
二十名精挑细选的汉子排成两列，站在林中空地上，纹丝不动，如同二十尊嵌进这片幽暗林间的墨色石碑。
他们是各营里拔尖的锐士，眼神淬炼得比深冬的寒潭水还要冷，身体紧绷得如同一张张引而不发的硬弓，连呼吸都微弱到几不可闻。
周大勇站在队列前，冷硬的目光如同刀子，一寸寸刮过每一张脸。
“长于听风辨位、能在夜里认准三十步外一片树叶轮廓、手脚轻得能踩着湿滑的青苔不留印子的，出列！”
几条影子应声而出，动作迅疾，落地无声。
其中一人身量精悍，脸上布满坑洼，像是被铁砂洗过一遍，唯独一双眼睛狭长锐利，透着鹰隼般的凶光。
正是曾带着斥候小队，在疏勒河东岸的密林间，从准噶尔人的铁蹄缝里硬生生钻出来的陈石头。
李铁牛带着几个亲兵，抬上数个沉重的墨绿色藤箱。
“咔哒”几声轻响，箱盖应声翻开。
昏暗的光线下，只见箱内整齐码放着一具具样式奇特的金属器物。
通体乌沉，毫无反光，结构紧凑得如同精密的猎兽夹。
木制的弩臂被巧妙地向内折叠，紧紧贴着不过两指宽的精钢管状弩身。
弩身下方是便于抵肩的短木托，弩臂末端则连接着由钢索与复杂机括控制的卷弦器。
“此物，名‘夜叉连矢弩’。”
李铁牛拿起一把，手指在机括处轻轻一点，展示给众人看。
“可折叠，收拢后不过一尺长短。”
伏击失败！
那道人影落地时没有半分迟疑，沾满泥泞的皮靴底，狠狠踏在了偷袭者的脊背上！
“噗！”
沉闷的撞击声中，一股甜腥猛地涌上喉头。
身下的腐叶被瞬间压碎，冰冷潮湿的土腥气直冲鼻腔。
“预判错了方位。”
李信的声音毫无温度地从他头顶砸落，冰寒的视线似乎能穿透那些覆盖物。
“你的心思还被耳朵牵着走，没闻到风里夹着的那股山鼠窝的尿骚味吗？那是他故意踩出来，盖住自己脚底气味的。”
“影子，用眼睛是捉不到的。动静、气味、风向……这天地万物，都他娘的是你的耳目！别光记着自己那双眼珠子！”
训练的第七个夜晚，朔风渐起，吹得整片密林呜呜作响，如同鬼哭。
陈石头眼中寒光一闪。
静待三息，风势稍稍一缓。
他手中的“夜叉连矢弩”无声展开！
弩身上涂抹的厚厚兽脂，完美隔绝了金属可能泄露的任何微光。
他屏住呼吸，瞄准。
嗤！嗤！嗤！
三道细微的破空声响起，三支黑色的弩箭在暗淡的雪光下一闪即逝！
噗！噗！噗！
沉闷的撞击声接连响起！
草垛后面传来一阵激烈扑腾挣扎的动静，以及被死死压抑住的短促哀鸣！
一个毛茸茸的黑色影子猛地从草垛后蹿了出来，在雪地上疯狂抽搐滚动了几下，接着便彻底不动了。
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