“护住星图！”白若愚突然从骆驼背上抽短棍短棍，棍梢缠着浸过星墨的布条，“墨鸦的喙能啄破岩石，别让它们靠近棺木！”
他说着挥棍打向最近的一只墨鸦，星墨布条在空中划过道银弧，那只鸟惨叫着坠落在沙地上，翅膀抽搐了几下，竟化作滩墨汁，在沙里晕开个三瓣花的形状。其他墨鸦见状，纷纷转向扑来，绿莹莹的眼睛在夜色里格外瘆人。
林父突然将铜烟袋往地上一顿，烟锅里的火星溅起，竟在周围燃出圈火墙——那是他用星墨混着松烟特制的火种，遇风即燃，烧起来有股浓烈的墨香，正好克制墨鸦的血腥味。“快推棺木去断崖！”老人的声音带着不容置疑的威严，“我和若愚挡住它们！”
林薇咬紧牙关，推着槐木棺往断崖冲。棺身很重，在沙地上留下道深深的辙，辙痕里渗出的银灰粉末很快被风吹散，却在经过的地方留下串淡淡的光迹，像有人用星墨画了条引路的线。
离麻黄草丛还有几步远时，她突然听见“咔嚓”一声轻响，脚下的沙地微微塌陷。低头一看，竟是块伪装成沙砾的木板，板面上刻着极小的三瓣花，花芯处有个凹陷，正好能放进指尖。
林薇想起父亲说过的守墨人机关，将带着星墨的指尖按进凹陷。只听“嗡”的一声，整块木板突然下沉，露出个黑黢黢的洞口，洞口边缘的石壁上刻着十二道弯，与壁画上血锚号的船底完全吻合。
“快进！”白若愚的声音带着喘息，他和林父正背靠背站在火墙后，棍梢的星墨布条已经烧得差不多了，“我们随后就到！”
林薇回头看了眼，火墙外的墨鸦越聚越多，有的已经开始啄击火墙，发出“滋滋”的声响，火星四溅中，她看见白若愚的归航结红绸被墨鸦的喙撕开了道口子，却依旧牢牢缠在手腕上，像道不肯熄灭的火。
“小心！”林薇推着重棺钻进洞口，身后传来木板闭合的“轰隆”声，将火墙的噼啪声和墨鸦的尖啸都隔在了外面。密道里漆黑一片，只有槐木棺泛着柔和的光，照亮前方十二级青石板台阶，每级台阶的侧面都刻着道弯，与父亲日志里“海水咬沙子”的记载分毫不差。
她数着台阶往下走，走到第七级时，棺身突然剧烈震颤，棺盖自动滑开条缝，星图残卷的银鳞小弯钩伸出来，轻轻勾住台阶上的一道刻痕。林薇低头细看，那刻痕竟是个极小的北斗星图，天权星的位置正好对着她掌心的疤痕。
指尖与刻痕相触的瞬间，密道两侧的石壁突然亮起，露出满墙的壁画。画的是守墨人烧制星墨的场景：有人在鸣沙山采石英砂，有人在窑前搅拌墨料，最显眼的是幅画着血锚号的图——船帆上的北斗七星正往下滴墨，每滴墨落在沙地上，都长出株三瓣花。
“原来星墨是这么来的。”林薇的指尖抚过画中血锚号的船舷，那里的颜料还带着淡淡的湿润感，像刚画上去不久。画的角落用赭石写着行小字：“十二道弯通天河，星墨作舟渡星河”，字迹边缘泛着银霜，显然是用星墨写的。
正看着，远处传来滴水声，越来越清晰，像有人在用瓢舀井里的水。槐木棺突然加快了震颤的频率，棺盖完全打开，星图残卷在里面舒展，银鳞小弯钩齐齐指向密道深处。林薇推着棺木往前走，石壁上的壁画开始奇妙地变化：采砂人渐渐变成了航海的水手，窑火变成了船上的灯，血锚号的船帆越张越大，最终竟从壁画里“凸”了出来，船舷几乎要碰到槐木棺。
转过一个弯后，眼前突然开阔起来。这是一间圆形的石室，中央立着口石井，井绳上缠着圈红绸，绸子的质地和白若愚的归航结一模一样，只是颜色更陈旧些，三瓣花的纹路已经有些模糊。井台上摆着个三足鼎，鼎里的星墨还在微微沸腾，散发出的热气在井壁上凝成水珠，顺着壁画流淌，像给画中的守墨人洗去了脸上的浮尘。
“林小姐。”井后突然转出个老者，须发皆白，身上的粗布长衫沾着星墨，左袖空荡荡的——显然是少了条胳膊。他看见槐木棺时，浑浊的眼睛突然亮起来，朝着棺木深深鞠了一躬，“我是苏掌窑，等您很久了。”
林薇注意到他空荡荡的左袖上绣着个褪色的三瓣花，位置正好与自己掌心的疤痕对应。“苏老先生，老陈他……”
“老陈没事。”苏掌窑摆了摆手，声音里带着疲惫，却透着股坚定，“他引着沈夜的人往反方向去了，用不了多久就会从另一条密道绕回来。”他指着鼎里的星墨，“这是最后一窑星墨，加了您祖父留下的南海珍珠粉，能让星图显形。”
林薇凑近鼎边，星墨的气息扑面而来，比之前见过的任何墨都要醇厚，竟让槐木棺里的星图残卷发出了细碎的嗡鸣。她突然注意到井壁的壁画上有个熟悉的身影——穿航海服的男人正在往窑里倒星墨，侧脸的轮廓与父亲日志里的祖父照片一模一样。
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