硒光湖的晨雾里，“莲心号”船坞的合金支架正收缩回船体。陈景明拧紧最后颗反物质螺栓，扳手磕在船舷发出空响——修复后的舰体多了圈莲花状的能量导流槽，槽壁嵌着从M78星云带回的星尘结晶。老杨背着新改装的地质背包路过，包上的莲纹扫描仪突然亮起红灯：“斐济海底的莲花珊瑚群在发脉冲，频率和糖糖的光斑同步！”
糖糖正把贝壳项链挂在船头的发光藤蔓上，闻言时项链突然发烫，在甲板投出立体星图。林夏的机械义肢弹出数据屏，指尖划过斐济坐标：“脉冲波里藏着二进制代码，翻译过来是‘茧房开启’。”她的义肢花藤突然抽出新芽，新芽尖端凝着滴黑血——那是暗物质腐蚀的残留迹象。
“沈工让我们去‘回响’星域前先去斐济。”陈景明接过糖糖递来的莲子，莲子在掌心裂成两半，露出枚刻着古埃及圣甲虫的芯片。老杨用地质锤敲了敲芯片：“这玩意儿和莲花行星的星核钥匙同材质，估计是史前文明埋在地球的信标。”
三小时后，“莲心号”悬浮在斐济群岛上空。糖糖趴在观测窗上，突然指着海面：“爸爸快看！海豚在跳莲花舞！”数百只海豚跃出水面，尾鳍划出的水痕组成巨大的莲形图案。林夏将芯片插入舰载电脑，海底突然升起十二座水晶塔，塔尖射出的光束在云层拼出旋转的茧房影像。
“是星核碎片的共鸣场！”老杨的扫描仪显示，海底三千米处有个直径百公里的金属茧房，“结构和莲花行星的水晶棺群相似，但能量等级高三个数量级。”陈景明启动深潜舱时，银簪突然震动，簪头莲花纹路里渗出淡金色液体——那是修复星轨时残留的“星核眼泪”。
深潜舱穿透海面的瞬间，糖糖的光斑暴涨成保护罩。林夏的机械义眼解析着数据流：“茧房表面覆盖着反物质涂层，我们的武器会被直接湮灭。”老杨突然捶了下舱壁：“看那些珊瑚！它们在帮我们分解反物质！”舷窗外的发光莲花珊瑚正分泌出白色黏液，在茧房表面蚀出蛛网般的裂痕。
舱门刚打开，数百条机械鱼群就扑了过来，鱼嘴张开时露出北极星计划的机械莲花标志。陈景明将银簪插在控制台，地球莲灯网络的能量瞬间注入深潜舱，形成莲花状防御盾。糖糖举起贝壳项链，项链里的莲子爆发出金光，所有机械鱼在光束中解体成齿轮雨。
“又是他们！”林夏的义肢花藤缠住块坠落的齿轮，齿轮上刻着外星文字，“翻译过来是‘第七实验场’。”老杨用地质锤撬开茧房裂缝，锤头接触金属的瞬间，茧房内部传来孩童的哭喊声。糖糖突然浑身颤抖，后颈的莲形胎记变成血色：“里面有好多小朋友……和我长得好像……”
茧房内部是蜂巢状的培养舱，每个舱里都漂浮着与糖糖同龄的孩子，他们眉心都有莲形印记，却闭着眼睛毫无生气。陈景明打碎最近的培养舱，抱出个穿银色连体衣的女孩，她的脖颈上戴着和糖糖同款的贝壳项链，只是贝壳里没有照片，只有颗发黑的莲子。
“是克隆体！”林夏的义肢扫描着培养舱，“用糖糖的基因和星核碎片培育的，被注入了暗物质射线。”她突然指着舱壁的屏幕，上面滚动着实验数据：“北极星计划想制造能控制星核能量的‘活体钥匙’，但所有克隆体都在胚胎期夭折，除了……”
糖糖突然走向茧房中央的主控制台，她的光斑与控制台的莲花纹路共鸣，所有培养舱的营养液开始倒流。那个被陈景明救下的女孩突然睁眼，瞳孔是纯粹的黑色，她张口时喷出暗物质触手，缠住陈景明的脖颈：“钥匙……该回家了……”
“糖糖快离开！”林夏的义肢花藤射出麻醉针，却被触手瞬间熔断。老杨将整包星核碎片砸向触手，碎片在接触暗物质的瞬间爆成光粉，形成莲花封印阵。陈景明趁机撕开触手，发现女孩后颈的胎记正在变成焦炭状——那是基因崩溃的前兆。
“他们在用克隆体当容器，想强行融合星核能量！”沈工的全息影像突然出现在茧房顶部，他的轮椅周围环绕着十二道莲形光带，“这些孩子的意识被上传到了‘回响’星域的主服务器，现在茧房就是个信号中转站。”他话音未落，所有培养舱突然爆炸，克隆体化作黑烟融入糖糖的光斑。
糖糖的身体开始透明化，她的声音变得重叠：“好痛……好多人在拉我……”陈景明连忙将银簪抵在她眉心，自己的血液顺着簪身流入她体内——这是在百慕大时沈工教的“血脉共鸣术”。林夏同时将自己的银莲花戒指按在糖糖掌心，戒指爆发出的金光与银簪形成能量循环。
“快把主控制台的核心拆下来！”老杨用地质锤劈开控制台底座，露出颗跳动的黑色心脏，“这是用星核碎片和人类心脏造的‘伪莲心’！”糖糖突然挣脱陈景明，伸手握住黑色心脏，她的光斑瞬间变成黑金色：“他们说……要带我去见‘妈妈’……”
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