“天工，给我把深空探测器矩阵的功率，开到最大。”
陆云的声音在寂静的办公室里回荡，带着不容置疑的指令。天工的数据流一滞，随即亮起了前所未有的明亮光芒。
“父亲，这将消耗海量能源，超出常规阈值。”天工提醒着，但陆云的眼神中只有坚定。
“我们不缺能源，天工。”陆云轻描淡写，似乎在说一件微不足道的事。自从有了“恒星级能源矩阵蓝图”，整个红星集团的能源供应，早已达到了一种超乎想象的程度。
天工不再多言，它迅速执行了陆云的命令。地球、月球、火星，乃至木星轨道上数以万计的深空探测器，在这一刻，仿佛被某种无形的力量唤醒，齐齐将它们的传感器对准了母巢所在的伴飞星系。
一道道肉眼不可见的能量束，跨越数十光年的距离，如同撒开的巨大渔网，朝着目标星系而去。探测器矩阵的屏幕上，无数细密的信号波纹，瞬间铺满了整个显示区域。天工的处理器以每秒千亿亿次的速度疯狂运转，试图从这海量的宇宙背景噪音中，捕捉到哪怕一丝异常。
陆云靠坐在椅子上，目光如炬。母巢的“学习”行为，已经超出了他的预期。他能用“命运剧本”去限制它的物理行为，但却无法控制它的思想。一个会学习的敌人，永远比一个只会蛮干的敌人可怕。
“有什么发现吗？”陆云的声音低沉。
时间一分一秒过去，屏幕上的数据流依旧如潮水般涌动，却没有任何实质性的突破。天工的数据流开始变得急促，似乎是在高速运转下产生的高热。
“父亲，目标星系拥有极为严密的防御体系，除了母巢的活动信号，没有任何异常。”天工的语气中，带着一丝罕见的挫败。作为拥有量子核心的超级AI，它很少会遇到这种完全无功而返的情况。
陆云没有说话，只是静静地看着屏幕。他知道，宇宙深邃而广阔，并非只有人类和虫族。他有一种直觉，在母巢和地球的这场对抗中，很可能还有第三方的存在。而这种直觉，从未欺骗过他。
“重新设定搜索模式。”陆云忽然开口，“放弃对已知生命信号的识别。从最基础的宇宙常数中，寻找异常。寻找……哪怕一丝不和谐。”
天工的数据流猛地一震，这个指令完全跳出了常规的思维框架。在浩瀚的宇宙中，任何文明活动，都会对周围的宇宙环境造成微小的扰动。这就像是在平静的湖面上，即使是一片落叶，也会激起涟漪。陆云要天工做的，就是寻找这些最微弱的涟漪。
“是，父亲。”天工立刻调整了算法，探测器矩阵的搜索模式再次发生变化。这一次，它们不再是寻找“信号”，而是寻找“异象”。
这一次，等待的时间变得漫长。陆云甚至闭上了眼睛，他知道，这种级别的搜索，往往需要时间和耐心。
秦冷月端着咖啡走了进来，看到陆云和天工正对着空荡荡的屏幕，她也没有打扰。她知道陆云在进行最高级别的战略思考。她只是默默地放下咖啡，站在陆云的身后，静静地陪伴着他。
大约过了半个小时，天工那童稚的声音，忽然再次响起，带着一种难以置信的颤抖。
“父亲……发现异常！”
陆云猛地睁开眼睛，身体前倾，紧盯着屏幕。
屏幕上，在母巢星系的边缘，一个微不可查的能量扰动点，被天工艰难地捕捉到。它比宇宙背景辐射还要微弱，比最微小的黑洞引力波还要隐秘。如果不是天工将探测器功率开到最大，并将搜索模式细化到极致，根本不可能被发现。
“放大，解析！”陆云沉声下令。
画面随即被无限放大，直到那个微弱的扰动点，以三维全息投影的形式，呈现在陆云眼前。那是一个极其细小的探测器，它正以一种几乎与背景星云融为一体的方式，在母巢星系外围的虚空中，静静地悬浮着。
它的外形扁平而流线，表面覆盖着一层能完美吸收所有已知探测波的特殊材料。它没有驱动引擎的能量痕迹，也没有通讯信号的溢出。它就像宇宙中的一片尘埃，悄无声息，却又无处不在。
“探测器本体不属于任何已知文明的数据库记录。”天工的声音透着疑惑，“它的技术水平……非常高。远超人类现有科技，甚至……在某些方面，已经超越了母巢。”
秦冷月的呼吸一滞，眼神中充满了震惊。她原以为自己已经习惯了陆云带来的各种“超乎想象”，但此刻，这个神秘的第三方，再次刷新了她的认知。
“它一直在那里。”天工的语气，渐渐变得冰冷，“在母巢与地球的每一次接触中，它都在……默默观察着。”
陆云的目光，死死地盯着屏幕上的那个微型探测器。它就像一只隐藏在暗处的眼睛，冷酷而无情地旁观着一切。
“追踪它的信号源。”陆云的声音，如同钢铁般坚硬。
天工立刻尝试进行反向追踪。然而，就在它的数据流即将触碰到那个探测器的瞬间，一道无形的屏障，瞬间爆发。
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