卯时刚过，京城的朱雀街已被喜庆的红绸裹满。
景淮初身着大红织金喜服，腰间系着楚清颜绣的流云纹玉带，骑在一匹雪白的骏马上，身后跟着浩浩荡荡的迎亲队伍——两队吹笛手奏着《凤求凰》，笛音清亮。
八名轿夫抬着装饰满石榴花的红轿，轿帘绣着缠枝莲与桃花，随风轻晃。
还有提着食盒、捧着礼盒的侍从，队伍从皇子府一直延伸到巷口，引得沿街百姓早早围在路边，踮脚张望。
“快看！是五殿下的迎亲队伍！”一个穿蓝布衫的孩童拽着母亲的衣角，指着马背上的景淮初，眼里满是兴奋。
而在旁边的妇人笑着点头，手里还攥着块准备接喜糖的帕子：“听说今日明慧县主出嫁，按县主最高规格来的，这阵仗可比去年李尚书家的小姐风光多了！”
景淮初勒住马缰，目光落在前方“镇国将军府”的朱红匾额上——匾额下挂着红绸，两侧的石狮子系着彩球，府门虚掩着，隐约能看见院里飘出的桂香与笑声。
就在他刚要翻身下马时，便看见府门“吱呀”一声推开，楚清瑶与若瑄并肩站在门槛后，两人都穿着浅粉色襦裙，手里各拿着张红纸，显然是早备好的拦门礼。
“景淮初，想娶我妹妹，可没那么容易！”楚清瑶笑着上前一步，晃了晃手里的红纸：“先答我们几个问题，答对了才能进门！”
若瑄也跟着点头，把另一张纸递过去：“答对了还有附加题，可得好好表现。”
景淮初无奈地笑了笑，眼底却满是纵容：“好，你们问，我定知无不言。”
楚清瑶清了清嗓子，念出第一个问题：“我妹妹最爱吃的蜜饯是什么口味？在江南外祖家时，她一次能吃几块？”
“桂花味。”景淮初想都没想就答，语气带着笑意：“去年在江南，她一次吃了三块，还说外祖家的蜜饯比朝阳城的甜，最后被岳母念叨‘吃多了牙疼’，才恋恋不舍地放下。”
楚清瑶愣了愣，没想到他记得这么清楚，连忙念第二个问题：“我妹妹改良了望塔时，最在意的零件是什么？
她跟你说过，那个零件改好后，能让将士们省多少力气？”
“是滑轮。”景淮初的语气认真起来：“她跟我说，滑轮改用江南铜料后，比原先的轻三成，将士们组装时能省大半力气，西哨卡的士兵还特意写信来谢她。”
“算你过关！”楚清瑶收起红纸，若瑄却笑着递上纸笔：“附加题来了咯，请殿下画一幅你和清颜的小像，要画出你们最有纪念意义的模样，画得不好，可不让进门哦。”
周围的百姓顿时起哄，景淮初接过纸笔，略一思索，便在纸上画了起来。
景淮初的笔触虽不如程明远细腻，却格外传神：画里的楚清颜穿着浅碧色衣裙，正蹲在桃花树下，手里拿着颗刚摘的桃花，笑得眉眼弯弯。
他自己则站在一旁，手里递着块帕子，眼底满是温柔，这正是去年在朝阳城将军府，两人第一次一起摘桃花的模样。
“画得好！”若瑄接过画纸，忍不住赞叹：“这桃花树画得跟真的一样，清颜看见定喜欢。”
楚清瑶也凑过来，笑着点头：“算你通过，快进去吧，我妹妹在房里等急了。”
景淮初谢过两人，快步走进府里。
前院的石榴树挂着红绸，后院的水榭飘着兰香，楚母与夏贵妃正坐在廊下说话，见他进来，夏贵妃笑着招手：“淮初来了？清颜在房里，快去看看吧，她今日可是很早的就起来梳妆了。”
景淮初走到楚清颜的房门前，轻轻叩了叩门。
门内传来翠翠的声音：“殿下稍等，小姐还在戴头冠呢！”
不多时，门被打开，楚清颜坐在梳妆台前，霞姿月韵锦的嫁衣铺在身后，若瑄正帮她调整头冠上的银链——东珠在晨光下泛着温润的光，桃花玉钿贴在鬓边，衬得她肤色如雪，眼底满是娇羞。
“清颜。”景淮初轻声唤她，走上前，从袖中取出那支暖玉桃花簪，小心地插在她发间：“这支簪子，跟你头冠上的桃花正好配。”
楚清颜抬头看他，脸颊微红，轻轻的“嗯”了一声。
这时，楚将军走了进来，手里拿着块大红盖头，盖头上绣着并蒂莲，边缘缀着细碎的银铃。
他走到楚清颜面前，目光落在女儿身上，眼底的威严渐渐化为温柔，声音带着几分沙哑：“清颜，爹爹今日就把你交给淮初了。
你自小就犟，在京里若受了委屈，别憋着，爹爹和你娘永远是你的靠山。”
楚清颜眼眶泛红，轻轻点头：“爹，我知道。”
楚将军深吸一口气，小心翼翼地将盖头盖在她头上，银铃轻轻晃动，发出细碎的声响。
他又转向景淮初，伸手拍了拍他的肩，语气郑重：“淮初，清颜这孩子外刚内柔，你要好好待她，别让她受半分委屈。”
“岳父放心，我定用一生护她周全。”景淮初躬身应下，伸手牵过楚清颜的手——她的手微凉，却紧紧回握着他，掌心的温度让他心里满是踏实。
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