“这几日在将军府，见你为妹妹的婚事忙碌，见你对着桂树画画时的温柔，我……”程明远的声音微微发颤，指尖轻轻攥着长衫下摆：“我知道，我或许有些唐突。
但我还是想告诉你，楚姑娘，我心悦你，不是一时兴起，而是从江南到朝阳，从画舫到桂院，一点点攒起来的心意。”
楚清瑶坐在石凳上，耳尖红得能滴出血来，脸颊滚烫，连呼吸都变得急促。
她低着头，看着石桌上的石榴发簪，程明远的话像带着温度的溪水，漫过她的心底——江南书房的初遇、西湖画舫的闲谈、朝阳桂院的相处，那些她以为藏得很好的惦念，原来早已被他看在眼里，记在心里。
亭外的风忽然大了些，柳丝剧烈地晃动，湖水泛起更大的涟漪，却衬得亭内愈发安静。
楚清瑶深吸一口气，缓缓抬起头，迎上程明远紧张又期待的目光，声音带着几分颤抖，却格外清晰：“程公子，我……我也心悦你。”
她想起去年在江南，他握着她的手教她画山水时的温热，想起他送她《荷风图》时泛红的耳尖。
想起他来朝阳城后，陪她看石榴、聊画技时的耐心。
这些细碎的片段，早已在她心里攒成了满满的心意，只是她性子腼腆，始终不敢说出口。
“我……我以为你只把我当妹妹，当画友。”楚清瑶的眼眶微微泛红，却笑着，眼底亮得像盛了星光：“我怕我说了，连朋友都做不成。
所以我只能把你的画好好收着，把你的话记在心里，盼着……盼着你能多待些日子。”
程明远听到这话，愣了片刻，随即眼底爆发出难以掩饰的喜悦。
他看着楚清瑶泛红的脸颊、明亮的眼眸，之前的紧张与不安瞬间烟消云散，只剩下满心的欢喜。
程明远小心翼翼地伸出手，生怕惊扰了她，轻轻握住她的手，而她的手微凉，指尖带着常年握笔磨出的薄茧，却格外柔软。
“楚姑娘……不，瑶儿。”程明远轻声唤她的名字，声音里满是温柔：“我不会只把你当朋友。
我想陪你看江南的雨，看朝阳的桂，想陪你画遍天下的景致。
想……想在镇国将军府的石榴园里，给你插这支石榴发簪，想让你做我此生唯一的妻。”
楚清瑶被他唤的“瑶儿”烫红了耳尖，却没有抽回手，反而轻轻回握了他的手。
程明远感受到她的回应，心里的欢喜像要溢出来，他缓缓起身，小心翼翼地将她揽进怀里。
他的怀抱很轻，带着淡淡的松墨香，像江南春日里的风，温柔地裹着她，没有半分唐突，只有满心的珍视。
楚清瑶靠在他的怀里，能听到他沉稳有力的心跳，感受到他手臂的温度，鼻尖萦绕着他身上的墨香与桂香，心里满是踏实与安稳。
楚清瑶闭上眼，嘴角忍不住向上弯起——原来喜欢一个人，被人喜欢，是这般温暖的事。
亭外的风渐渐小了，柳丝轻轻拂过水面，湖水恢复了平静，映着亭内相拥的身影。
阳光透过亭顶的瓦缝洒下来，落在两人交握的手上，落在石桌上的石榴发簪上，泛着温暖的光泽。
程明远轻轻拍着楚清瑶的背，声音温柔得能滴出水来：“瑶儿，等我回翰林院处理完公务，便向外祖和将军提亲。
我定会用一生，护你周全，让你永远这般开心。”
楚清瑶在他怀里点点头，声音带着几分哽咽，却满是欢喜：“好。”
远处的朝阳城街道上，依旧传来小贩的吆喝声、孩童的嬉笑声，却衬得这湖亭愈发静谧温馨。
程明远轻轻松开楚清瑶，拿起石桌上的石榴发簪，小心地插在她的发间。
银质的簪身映着阳光，珍珠的碎光落在她的鬓边，衬得她的脸颊愈发娇嫩。
程明远看着楚清瑶，眼底满是笑意：“这支发簪，很配你。”
楚清瑶抬手轻轻触到发簪，嘴角的笑意更深了。
两人并肩坐在亭中，望着湖面上的波光，聊着江南的桂雨、朝阳的石榴。
此时的风又起了，带着桂香与湖水的湿气，拂过亭内的两人，将他们的低语与笑意，轻轻送向远方。
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