朱标忽然明白了。
父皇的做法是——只管上面，不管下面。只要勋贵不碰三条底线，百姓苦一苦，忍一忍，天下照样转。
大哥的做法是——上面给自由，下面设底线。掌柜可以赚钱，可以有自己的小算盘，但工人的吃饭穿衣，以及产品的质量保障，是铁律。谁碰谁走人，没得商量。
两套做法的区别，不在于对谁好对谁坏。
在于兜底线画在哪里。
父皇把底线画在勋贵脚下——你别太过分就行。
大哥把底线画在底层的头顶——你再怎么折腾，底下的人不能活不下去。
朱标深吸了一口气，开口了。
父皇。
朱元璋放下奏折，抬眼看他。
儿臣想问一件事。
父皇说，勋贵不碰三条底线，就睁只眼闭只眼。这三条线里头一条，是不能动摇国本。朱标顿了顿，那儿臣问——百姓流离失所，算不算动摇国本？
朱元璋没立刻答。
朱标接着说：勋贵侵占田亩，佃户没了地，变成流民。流民聚多了，那就是当年红巾军的根。父皇当年揭竿而起，不就是因为活不下去了？
这话搁别人嘴里说出来，朱元璋早翻脸了。但从自己儿子嘴里说出来，他反而笑了一下。
标儿，你以为你爹没想过这个？
儿臣知道父皇想过。朱标点头，但儿臣想问的是——父皇怎么判断到了线没到线
朱元璋身子往椅背一靠：都尉府的探子遍布天下。哪个县出了多少流民，哪条路上有多少乞丐，每个月都有折子报上来。一旦某处流民过万，我就知道该出手了。
过万。朱标重复了一遍这个数字。
怎么了？
那过往之前那些人呢？朱标的声音很平，从一个变成十个，从十个变成一百个，从一百个变成一千个。这些人在变成之前，已经饿了多久？死了多少？
朱元璋的眼神微变了。
不是怒，是审视。
你想说什么？
儿臣想说——朱标迎着那道目光，父皇的底线画在不能动摇国本。但这条线太高了。等到动摇国本的时候，下面已经死了不知道多少人。
朱元璋没说话。
朱标继续：父皇容忍勋贵，是因为他们能稳住天下。但如果他们把百姓逼到了线上，天下反而不稳。这笔账——是赚了，还是亏了？
殿内又安静了。
朱元璋盯着朱标看了好一会儿，忽然拍了一下扶手，笑出了声。
就一个字。
朱标的心跳了一下。他不确定这个是夸他，还是要驳他。
那你说怎么办？朱元璋站起来，绕到案前，看着朱标，把他们全砍了？还是把田全收回来？你要是能拿出一个法子来，比你爹这套睁只眼闭只眼强，我听。
朱元璋这个念头，其实早就有了。
都尉府那些密探，明面上查的是各地流民、灾荒、税赋，暗地里，他还给了另外一条差事——盯着勋贵们的田产、家奴、买卖，谁家占了多少地，谁家的庄子里死过几个佃户，谁家的管事在外头放印子钱，桩桩件件，都有人记着，报上来的折子，压在他寝殿一个上了锁的柜子里，锁匙只有他自己有。
他这么做，不是为了现在用。
他打的算盘是留给自己老的时候。
等他快要撑不住这把椅子了，标儿也差不多能镇得住场面了，那时候把这些证据翻出来，一桩桩定罪，该杀的杀，该抄的抄，趁着自己还有一口气压得住场子，帮标儿把这条路铺平。
这样标儿接手的时候，勋贵这一茬，至少能拔掉一半。剩下的，标儿自己再慢慢收拾，也不至于孤立无援。
这是他能想到的最稳妥的办法。
用自己的手，去背这个骂名，去担这份狠劲，标儿只管接收干净的摊子就行。
可现在，他有些犹豫，又有些期待。
期待标儿提出更好的办法。
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