应天府的街头，又出现了报纸。
跟上回那份《大明皇家报纸》不一样。
这回只有一张纸，正反两个版面，墨迹谈不上精致，有几处还印得不太均匀，看得出是赶工赶出来的。
但抬头那几个字，写得又大又黑——
《大明生活日报》。
下头一行小字：第一期，洪武三年正月二十二日。
天才蒙蒙亮，就有一群小厮举着报纸窜上了街。
这批人是格物院临时抽调的，一个个嗓门贼亮，扯着脖子喊。
“白鹤村天花最新消息！报纸上全有！一文钱一份！”
“白鹤村到底死了多少人？！报纸上写着呢！一文钱！”
城南宣武坊，馄饨摊。
老板娘正往锅里下馄饨，听见吆喝声，擦了擦手探头看了一眼。
“又一文钱？”她嗤笑一声，“上回那个什么皇家报纸，也是一文钱，买回去我男人翻了两页就不看了。这回又来？”
卖报的小厮凑过来，也不恼，笑嘻嘻道：“大婶，这回不一样。您听我念一段——”
他抖开报纸，正面一整版，标题四个大字。
《白鹤村纪实》。
小厮清了清嗓子，扯开了念。
“三月十四日，上元县白鹤村爆发天花。知县赵德芳接报后，未等上级批复，只身入村。”
旁边蹲着吃馄饨的一个脚夫，筷子停了。
“只身入村？”
“就一个县令？”
“对，一个七品县令。”小厮翻了翻报纸，“你们听后头——赵德芳进村时，村中已有十七人发病，村民惊恐不知所措。赵德芳命衙役封锁进出路口，逐户排查病人，将染病者集中安置于村中祠堂。”
“进村第二日，赵德芳脱去官服，亲手为病人擦洗脓疮。”
“衙役劝阻，赵德芳答——”
小厮念到这里，嗓门拔高了半寸。
“本官既已入村，便与百姓同命。若天花要取我，便取去。”
馄饨摊前的人越聚越多。
不是因为报纸写得有多花哨。
是因为这上头的东西，跟他们前两天听到的版本完全对不上。
街坊邻居传的是什么？格物院剖尸招来天罚，白鹤村死了几百号人，官府封锁消息不让说。
报纸上写的呢？
截至正月二十一日，白鹤村累计发病四十九人，死亡两人。
两个。
数字精确到个位。
“才死两个？”一个汉子挠了挠头，“我听隔壁老赵说死了上百个……”
“你隔壁老赵去过白鹤村吗？”旁边有人怼了一句。
“……没有。”
“那他张嘴就来一百个，他数的？”
汉子不吭声了。
但也有人不买账。
人群后头，一个干瘦的中年人抱着胳膊，冷笑道：“报纸上写的就一定是真的？官府的东西，谁信？”
这话一出，不少人跟着点头。
小厮也不急，翻到报纸最底下，指了指一行小字。
“看见没？这儿写了——如有不信，可自行向江宁县衙核实。赵知县目前仍在白鹤村中。”
“去问就知道了。”
干瘦中年人嘴角动了动，没再说话。
后面还真有人去核实了。
不是什么大人物。
城西一个卖豆腐的，有个远房表亲在江宁县衙当差。
托人带了句话过去一问，回信当天就到了——
赵知县确实不在县衙。
已经四天没回来了。
县衙里的事，全由师爷暂代。
这个消息传开的速度，比报纸本身还快。
“还真进去了？一个县老爷？”
“不光进去了，报纸上写他给病人擦脓疮呢。”
“啧……这人脑子怕不是有病吧。”
“有病？给你一个机会当七品县令，你也愿意有这个病。”
“……你说的也对。”
到了中午，第一批印的三千份《大明生活日报》卖了个精光。
上回那份《大明皇家报纸》，内容比这厚三四倍，才卖了几百份，剩下几万份在库房里落灰。
这回薄薄一张纸，半天没撑住。
原因简单得不能再简单。
每个应天府百姓心里都悬着同一件事——白鹤村到底什么情况？天花会不会传进城？我家人安不安全？
他们要答案。
以前这答案只能从隔壁老王嘴里听。老王说死了五百人，那就是五百人。老王说格物院养鬼，那就是养鬼。
现在不一样了。
一文钱，白纸黑字，写得清清楚楚。
信不信另说，至少比老王靠谱。
消息递到朱元璋案头时，他正在批折子。
“卖完了？”
“回陛下，全卖完了。”禀报的太监弯着腰，“还有不少百姓在问明天还有没有。”
朱元璋搁下笔，没说话。
他把那份样报又翻开看了一遍。
同样一文钱，同样一张纸。
上回满满当当登了多少国策、诏令、恩旨，没人要。
这回写了一个小县令进天花村的事，抢光了。
李先生那句话又浮上来——老百姓不关心皇帝的丰功伟绩，但关心自己的命。
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