“天花，太医院怎么治？”
钱宗裕跪在地上，膝盖发软，脑子飞速运转。
他从小学医，行医四十年，给达官贵人看过的病不计其数。
但天花……天花不是他看的那种病。
“回陛下，天花古称虏疮，自汉代传入中原，历代医家皆视为大患。治法……治法上，我朝沿用前人之方，多以清热解毒、凉血透疹为主。药用升麻葛根汤加减，辅以……”
“咱问你能不能治好。”
朱元璋的声音平平的，听不出喜怒。
钱宗裕的汗顺着鬓角往下淌。
“回陛下……天花之疾，无药可医……只能靠病人自己扛过去。最终能痊愈者……”
他原本想说“十中存六七”，话到嘴边又咽了半截。
他不敢把话说好听了。
天花要是真进了京城，死的人摆在那儿，今天吹出去的牛，明天就是要命的罪。
“……十中存三四，已是侥天之幸。”
十个人里，能活三四个。
这个数字扔出来，满朝文武没一个人说话。
礼部侍郎赵瑁忍不住开口：“陛下，天花乃天降之灾，非人力所能抗衡。臣以为，应当下诏祈福，令京城各寺观设坛做法，祈求上苍垂怜——”
“祈福？”
朱元璋看了他一眼。
要说祈福这事儿，朱元璋不是没干过。
逢年过节，天旱求雨，他都配合着搞过。
皇帝嘛，有时候就得演戏给天下人看。
你不演，底下的人反而不安心。
可那是太平时候，锦上添花。
现在天花快烧到京城门口了，你让咱去庙里磕头？
磕完头天花就不传了？
前元那几场大疫，中原的庙比茅房都多，也没挡住尸横遍野。
朱元璋当年亲眼见过。
瘟疫来的时候，有人烧香拜佛，有人磕头磕到额头流血。
没用。
一个都没救回来。
“赵瑁。”
朱元璋开口了，声调不高不低。
赵瑁躬身：“臣在。”
“祈福的事，回头再说。”
这六个字说得极其克制。
赵瑁听懂了，缩了缩脖子退回去，再不敢吭声。
朝中其他几个本来也想附和祈福的官员，一个比一个安静，齐刷刷地把到嘴边的话咽了回去。
朱元璋没有当众驳赵瑁的面子，也没骂他。
但所有人都看出来了——皇帝根本没把祈福当回事。
他要的不是求天，是治病。
朱元璋继续问钱宗裕：“除了吃药，还有没有别的法子？”
“回陛下……”
钱宗裕的声音干涩无比。
“臣惶恐，天花之疾，自古以来，确无根治之法。”
他咽了口唾沫，硬着头皮继续说：“唯一能做的，就是隔。把染病的人和没染病的人分开，越快越好，越远越好。染病者单独安置，由专人照料，不许与外人接触。没染病的，也不许四处走动。”
“就这些？”
朱元璋的声音平得没有一丝起伏。
钱宗裕恨不得把头埋进金砖缝里去。
“臣……臣还可以开些扶正固本的方子，给未染病者服用，增强体魄，或可降低染疫之险。但臣不敢欺君——这法子，管不管用，臣也没有十足把握。”
说完这句，他把腰弯得更低了，额头几乎贴着地面。
朱元璋心中失望，但也明白钱宗裕说的是实话。
“行了，起来吧。”
钱宗裕如蒙大赦，爬起来退回队列，两条腿还在抖。
满朝文武一片沉默，空气里弥漫着一股无形的压力。
朱元璋扫视了一圈，目光从文臣扫到武将，从武将扫到太医院那群缩着脖子的御医。
没有人能给他一个答案。
就在这时，太医院队列的末尾，有人动了。
两个人，一前一后，从御医队伍里走了出来。
一老一少，戴思恭和王履。
钱宗裕回头看见这两个人出列，嘴角抽了一下，但没拦。
说起来，如今这两人在太医院里是个特殊的存在。
名义上挂着太医院的编制，实际上整天泡在格物院里，跟着那帮搞什么“实验”的人混在一起。
太医院的老御医们私底下没少说闲话，觉得这俩人不务正业，尽搞些旁门左道。
可今天，老御医们集体哑火了。
天花治不了，谁都治不了。
这个时候，谁敢站出来说话，谁就是本事。
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