顾昭点头：“是。学生从小在边堡里长大，那些墩台，每个都爬过。”
何明风又翻过几页：“这一篇，论火器与边墙的配合。”
“你说火器虽利，但装填太慢，若胡人骑兵冲得太快，只能放一轮。”
“不如在边墙外挖陷马坑，拖延敌骑的速度，让火器能多放两轮。这也是你琢磨出来的？”
顾昭道：“是。学生见过一次胡人偷袭，边堡的火器只放了一轮，胡人的马就冲到墙根了。”
“那一仗，死了十七个弟兄。”
他合上那叠纸，看着顾昭。
“三公子，这些话，是你从书上学来的，还是从战场上听来的？”
顾昭道：“书上也看过，战场上……也见过。”
何明风道：“那为何外人都说，你策论一塌糊涂？”
顾昭垂下眼，没有回答。
但何明风已经明白了。
那些传言，不是真的。
那些传言，是有人故意放出来的。
“国公府放话出来，谁能把三公子的策论拔高一层，酬银三百两。”
这话听起来像是求贤若渴，可实际上呢？
真的想请名师，为何要满世界嚷嚷？
为何要把“酬银三百两”喊得人尽皆知？
不过是让人知道——镇国公府的三公子，策论很差，差到需要花银子请人拔高。
然后呢？
然后名师来了，看了文章，扭头就走。这个“笑话”传遍宣府、传遍靖安，坐实了那句“策论一塌糊涂”。
谁会去想，那名师是不是被人授意才走的？
谁会去想，那三百两银子，从头到尾就是一个局？
何明风看着面前这个年轻人。
顾昭在国公府长大，却从小在军营里摸爬滚打。
他的策论写得鞭辟入里，可外人都说他“一塌糊涂”。
镇国公府的水，比他想的要深。
何明风把那叠纸还给顾昭，语气平和：
“三公子，你这策论，考官若认真看了，不会不取。只是——”
他顿了顿，“你这字，确实该练练。”
顾昭愣了一下，随即苦笑：“大人说的是。”
“学生从小没正经练过字，写字跟拿刀似的，使不上巧劲。”
何明风道：“字可以慢慢练，不耽误。离武举还有两个月，你若愿意，可以把平日所想再写几篇拿来，我帮你看一看。”
“不必提国公府的事，只论边塞攻守。”
“你从小在军营长大，肚子里有的是东西，只是不知道怎么落到纸上。”
顾昭站起身，双手抱拳，深深一揖：
“大人肯指点，学生感激不尽。”
何明风抬手虚扶：“三公子不必多礼。只是——”
他看着顾昭，目光里有探询，也有一丝不易察觉的温和。
“你今日来，真的只是为了策论？”
顾昭的动作顿了顿。
他缓缓直起身，看着何明风。
书房里静了片刻，窗外传来几声鸟鸣，槐花的香气淡淡地飘着。
然后顾昭往前走了一步，压低声音：
“大人既然问起，学生还有一事相告。”
他的声音压得很低，低到几乎只有两个人能听见：
“马彪那学田，占的不只是田，还有一条路。”
“那条路通着宣府镇的军需采买。大人若要查，不妨查一查宣府镇军需官陈明，和马彪的往来账目。”
何明风心中一动。
陈明。
这个名字他听过。
宣府镇的军需官，从七品的小官，管着几个堡寨的草料采买。
这人跟马彪能有往来？
他抬眼看向顾昭，顾昭却已经直起身，恢复了方才的恭谨。
“学生叨扰大人多时，该告辞了。”
顾昭拱手道，“大人方才的指点，学生铭记于心。”
何明风起身相送。
走到二门口，顾昭忽然停步，回头看了一眼书房的方向。
“大人挂的那幅宣府边防图，”他说，“有几个地方画得不对。”
何明风道：“哦？”
顾昭道：“鸡鸣驿西边那条河，图上画的是常年有水，其实每年十月到次年三月是枯的。”
“怀安北边的那个墩台，图上标的是可驻十人，其实早就塌了一半，只能驻五人。还有——”
他顿了顿，像是犹豫了一下，还是说了：
“镇国公府，在图上没标。”
“但若真有战事，国公府是第一拨被攻的。那条路，胡人走过不止一次。”
说完，他拱了拱手，转身离去。
何明风站在二门口，看着他的背影消失在巷口。
那背影挺拔如松，脚步沉稳有力。
洗得发白的直裰在阳光下有些晃眼，腰间那块老玉佩随着步子轻轻晃动。
何四郎不知什么时候凑了过来：“明风，这人就是镇国公府的三公子？怎么穿得这么旧？”
何明风没回答。
他转身回书房，把那封信又拿出来看了一遍。
“另有他人撑腰，非止国公府一门。”
“宜从宣府入手。”
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