“哦？”
何明风精神一振，身体不自觉前倾：“石兄，你且详细说来！”
石磊开口：“阿嘎既然将事情扭曲成汉官打压彝家，那我们就将它拉回此事的本质。”
石磊加快了语速：“这并非汉彝之争，而是阿嘎个人假公济私，侵吞部族利益。”
“并因此引发内部不满的问题。”
石磊伸出两根手指，低声道：“关键在于两点。”
“第一，找到确凿证据，证明阿嘎侵占水源，不是为了土司府的利益，而是为了灌溉他自家那片私田。”
“那片田的收成，大部分都流进了他自己的腰包，而非充实土司府库。”
“只要找到证据，就能撕破他的伪装，让土司看清，阿嘎是在利用职权，中饱私囊！”
“第二，”石磊目光灼灼，“我这几日暗中查访，发现下游受影响的，绝不止沙阿妹一家。”
“还有好几户彝民，他们的田亩也因水源被截而近乎绝收，只是畏惧阿嘎的权势，敢怒不敢言。”
“若能想方设法，让这些本族的受害者联合起来，将他们的冤屈和愤怒，直接呈报到土司面前……”
石磊眼中寒光一闪：“这就不是外部压力，而是内部生乱了！”
“土司可以不在乎一两个汉民甚至彝民的利益，但他绝不能无视自己治下多个彝户的集体怨愤，这直接动摇他的统治基础。”
“釜底抽薪！”
何明风眼中瞬间爆发出明亮的光彩，忍不住低喝一声。
多日的阴霾仿佛被这一席话驱散了大半。
石磊这一计策，绕开了最敏感的汉彝冲突，直指阿嘎的个人罪状和土司的内部统治危机。
这无疑是当前局面下最可能见效的破局之剑！
“好计策！石兄，你真是我的子房！”
何明风激动地用力拍了拍石磊的肩膀。
“证据之事，交给我来想办法！”
“钱先生精于算计，让他暗中核算阿嘎田产与应缴土司赋税的差额，必能找到破绽！至于煽动联合下游受害彝民……”
何明风看向石磊，语气变得无比郑重，甚至带有一丝不忍：“此事风险极大，一旦被阿嘎察觉，石兄你……恐怕会有大麻烦。”
“非石兄你的威望，还有对本地情弊的深入了解不能为之！我……”
石磊坦然迎上何明风担忧的目光，脸上露出一抹憨厚的笑容。
“何兄，当年在国子监，我曾受你帮助。如今你为民请命，身处险境.”
“我石磊若是贪生怕死，袖手旁观，还配做你的朋友吗？”
“为了沙马部族的长远安宁，为了野猪坡那些受苦的乡邻，这个风险，我担了！”
“好兄弟！”
何明风紧紧握住石磊的手。
一切尽在不言中。
窗外夜色正浓，但在这间小小的书房内，一个足以扭转乾坤的计划，已然在两位年轻人的密谋中悄然成形。
几股暗流正以惊人的速度，向着土司府的核心奔涌而去。
……
通判衙署内，钱谷的房间灯火彻夜不熄。
他面前堆满了从户房借来的旧档，
钱谷没有去触碰土司府的核心账目，那无异于自我暴露。
他的目标是构建一个间接的证据链。
钱谷依据阿嘎管家名下田产的大致位置和面积，推算出其理论上的粮食、药材产出。
同时，他通过分析历年土司府向朝廷申报的赋税总额，以及沙马部族内部的大致分配惯例。
逆向推算出阿嘎作为管家，其名下田产理论上应向土司府库缴纳的租税比例。
算盘珠子的清脆声响在寂静的夜里格外清晰。
算完之后，钱谷看着纸上那个触目惊心的数字差额，长长舒了一口气。
阿嘎田产的实际收益，远超其应缴税额数倍。
那么，这巨大的缺口去了哪里？
答案不言而喻。
钱谷将计算结果仔细誊写在一张素笺上，未加任何评论，呈给了何明风。
与此同时，石磊的身影活跃在野猪坡下游的几个彝家小寨。
他没有召集大会，没有高声疾呼，而是像串门一样，走进那些彝民家中。
石磊坐在火塘边，喝着略带苦涩的土茶，听着他们抱怨今年的收成，抱怨上游那座该死的水坝。
等到时机成熟，石磊才会用一种推心置腹的语气，看似无意地引导：
“阿普（老伯），这水……往年可不是这样的。”
“我记得小时候，这溪水能浇灌到下寨最远的那块田。”
“是啊，”老彝民唉声叹气，“自从阿嘎管家在上头垒了那坝子，水就只往他家和他那几家亲近的田里跑了。”
石磊沉默片刻，压低声音：“阿嘎管家是土司信任的人，他这么做……难道真是土司的意思？”
“要让咱们这几寨的人都饿肚子？”
“咱们彝家的古老规矩，山泉共享，林地同护，什么时候变成了强者可以独占一切？”
石磊的计策是不鼓动对抗。
而是巧妙地将矛头从汉官引向了破坏规矩的内部强权。
然后进一步激发寨子彝民们对土司主持公道的期望。
“土司是我们的主人，他若是知道阿嘎管家这样对待同族，让这么多户人家吃不上饭，一定会为我们做主的。”
石磊压低了声音：“我们是不是应该把我们的难处，联名向土司陈情？”
“只求恢复古老的水源共享之规，这总不过分吧？”
石磊的话，如同滴入油锅的水珠。
在这些饱受其苦却又敢怒不敢言的彝民心中激起了强烈的共鸣。
很快，一份由七位受害较深，并且在寨中略有威望的彝民家长联名，按下了鲜红手印的“陈情书”，在石磊的协助下秘密写成。
书中言辞恳切，只陈述缺水之苦，恳求土司依古规主持公道，恢复水源共享，对阿嘎管家之名，则一字未提。
就在石磊暗中运作的同时，何明风也在通判衙署的书案前凝神运笔。
他在写给沙定邦土司的信。
此信要字斟句酌，既要达到目的，又绝不能刺激对方敏感的神经。
何明风深吸一口气，开始提笔。
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