“今夕除夕，天家团聚，共庆新岁，乃祖宗福泽，社稷之幸。”
太皇太后的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“愿我大盛江山永固，风调雨顺，国泰民安。”
太皇太后举起金杯：“诸位，共饮此杯，同贺新春！”
太皇太后一开口，定鼎乾坤。
怀王眼神一暗。
他又不傻，自然能听出来太皇太后话语中的含义——除夕家宴，应以和为贵，莫谈纷争。
怀王满腹的牢骚和不甘，在这位辈分更高，威望更重的嫡母面前，被硬生生地压了回去。
怀王脸色变了又变，最终只能和其他人一样，有些僵硬地举起了眼前的酒杯。
将满腹的怨气连同杯中酒一起狠狠咽下：“太皇太后千岁！陛下万岁！共贺新春！”
廖太后难得的这次没有整出来什么幺蛾子，而是收敛了所有心思，低眉顺眼地坐在一侧，表现得端庄得体。
皇宫的宫宴刀光剑影，而在另一边，何明风和郑榭住的小院里，这会儿正热闹极了。
五味楼早早歇业，挂上了喜庆的红灯笼。
郑榭、郑彦、何明风、何四郎四人围坐在暖意融融的堂屋里。
桌上摆满了郑榭亲自下厨烹制的佳肴，虽无宫廷御宴的精致，却充满了家的温暖和市井的烟火气。
一大盆热气腾腾的酸菜白肉炖粉条，汤汁浓郁。
一条红烧鲤鱼，象征着年年有余。
一碟油亮诱人的腊味合蒸，一盘翠绿爽口的蒜蓉时蔬。
还有郑榭拿手的几样精致小炒。
当然，少不了何四郎从老家带来的、郑榭精心改良过的几样特色的辣味小菜。
“来，都举杯！”
郑榭满面红光，作为大家长率先举起酒杯：“这半年，五味楼生意兴隆，多亏了大家伙儿！”
“明风国子监念书念的好不说，还见到了皇上，这可是光宗耀祖的事儿！”
说着，郑榭看了一眼何四郎和郑彦，欣慰道：“四郎踏实肯干，是个好帮手。小三儿也越发稳重了！”
说着，郑榭面上浮现出一丝笑容，更是提高了声音：“最重要的是，咱们都平平安安，这比什么都强！”
“新年新气象，愿来年咱们五味楼红红火火，明风学业科考顺利，大家都顺顺当当！干了！”
“干了！”
众人齐声应和，酒杯相碰，发出清脆的响声。
何明风数月在工部的辛劳似乎一下子都被这杯暖酒驱散了。
这可是个让人难忘的新春。
不在老家中，没有家中长辈，只有他们四个年轻人。
何四郎和郑彦也是觉得新奇极了。
何四郎跟着郑松送完东西之后，因为《玉撰录》的发刊把他留下帮忙了，他便托郑松带回去一封书信，一直留在京城待到现在。
席间，郑榭不停地给大家夹菜，尤其把最大的鱼肚子肉夹给了何明风。
“明风，你这段时间实在是辛苦了，多吃点！”
郑彦几杯低度酒下肚，便开始绘声绘色地讲着他在外面探店遇到的趣事，逗得大家哈哈大笑。
何明风也放松下来，分享了一些工部见闻中不涉机密的趣事，比如匠头李铁牛如何嗓门大，张伯如何从嫌弃到偷偷帮忙，听得大家津津有味。
何四郎也跟着讲起来他知道的奇闻异事。
“听说东城王员外家过年，请了个变戏法的班子，能从袖子里掏出活鸽子！”
“还有西市新开了家铺子，卖一种叫‘自鸣钟’的稀罕物，不用人看，到点自己当当响！可神了！”
何明风不由得一笑，何四郎真行啊！
这是京城，可不是他们的马道镇，何四郎竟然也能打听到这么多消息。
屋外，京城沉浸在除夕夜的爆竹声和欢笑声中，夜空不时被绚烂的烟花照亮。
小小的院落里，炉火正旺，饭菜飘香，笑语喧阗。
等到第二天，正月初一。
郑榭早早起来，煮了一大锅饺子，香气四溢。
众人刚一人吃了一碗饺子，就在这时，“笃笃笃”的敲门声响起，声音不大，却透着几分雀跃。
“这么早？谁啊？”
郑彦顿时起身去开门。
门一开，两张熟悉的笑脸映入眼帘——竟是葛知雨和葛知衍兄妹俩！
葛知雨一身簇新的鹅黄袄裙，衬得小脸娇艳明媚。
葛知衍则穿着宝蓝色锦袍，玉树临风，手里还提着两个精致的食盒。
“葛小姐？葛公子？你们怎么来了？”
郑彦惊喜道。
“郑小公子，新年大吉！”葛知雨笑盈盈地福了一礼，声音清脆：“想着你们在京城亲朋不多，怕你们过年冷清，我和哥哥就厚着脸皮来拜年了！”
“给你们带了家里做的八宝年糕和桂花蜜饯！”
葛知衍也含笑拱手，将食盒递上。
屋里的何明风、郑榭、何四郎闻声也迎了出来，看到葛家兄妹，都愣住了，随即涌上浓浓的感动。
“哎呀！这……这怎么使得！快请进，快请进！”
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