玉门关的城楼在夕阳下泛着冷硬的土黄色，城墙上的守军正紧握着弓箭，目光警惕地盯着远方的沙漠 —— 自黄沙坡一战后，西域的空气里始终弥漫着紧张的气息，谁也不知道血蝎帮残余与流沙教会何时再次发起进攻。沈知微与萧珩并肩走上城楼，身后跟着苏清欢、阿蛮与楚风，玉门关守将李锐早已在城楼等候，手中捧着一卷泛黄的地形图。
“将军，侯爷，这是玉门关及周边的防御地图。” 李锐将地图递给沈知微，语气凝重，“玉门关西侧是罗布泊，北侧是黑风山，南侧是疏勒河，只有东侧一条官道通往中原，地势易守难攻。但血蝎帮与蒙力克余党熟悉西域地形，很可能从罗布泊或黑风山绕到关后，截断咱们的粮草与退路。”
沈知微展开地图，指尖划过罗布泊的位置，眼中闪过一丝锐利：“李将军所言极是。咱们不能只守城门，需分兵设防，确保商道与粮草通道的安全。我建议，萧珩率领五千禁军，驻守疏勒河沿岸的商道据点 —— 那里是中原与西域商队的必经之路，也是咱们的粮草运输通道，绝不能失守；我则率领五千轻骑，埋伏在罗布泊附近，若贼寇从罗布泊来袭，就趁其不备发动突袭，打他们一个措手不及。”
萧珩点头，补充道：“另外，需派一支精锐驻守黑风山脚下的驿站，那里可作为临时情报点，若发现贼寇动向，能及时传信给咱们。楚风，你的清风盟弟子擅长追踪与探查，就负责情报传递，同时继续探查贼寇的具体位置与布防，为咱们的进攻提供依据。”
“是！” 楚风领命，眼中满是坚定，“我今晚就率领弟子出发，前往罗布泊附近探查，明日清晨定能带回敌营的布防图。”
苏清欢与阿蛮也上前一步，苏清欢说道：“我会在关内设立临时医馆，将解蛊药与抗毒丹分发给守军，同时教他们识别蛊虫与毒素的方法，若遇小规模蛊虫袭击，也能自行应对。阿蛮则留在城楼，用先祖杖感应周边的同心石波动，若贼寇携带残片靠近，能第一时间察觉。”
众人分工明确，立刻开始行动。萧珩带着五千禁军前往疏勒河商道，沿途设立防御工事，安排守军日夜巡逻；沈知微则挑选轻骑，检查武器与粮草，为明日的埋伏做准备；李锐则加强城防，组织守军演练，确保城门万无一失。
夜色渐深，玉门关内灯火通明，守军们各司其职，紧张却有序地忙碌着。沈知微站在城楼下，看着萧珩率领禁军远去的背影，心中满是牵挂。萧珩似乎察觉到她的目光，勒住马回头，朝着她挥手，眼中满是温柔 —— 无需多言，一个眼神便足以传递彼此的心意。
次日清晨，楚风率领清风盟弟子悄然返回玉门关，身上带着明显的尘土与划伤，却捧着一卷详细的敌营布防图，眼中满是兴奋：“将军，侯爷！我查到了！血蝎帮与蒙力克余党共五千人，目前盘踞在罗布泊西侧的‘魔鬼城’—— 那里地势复杂，多风蚀岩柱，易守难攻。但我发现了一个重要情况：两伙贼寇因‘分赃不均’产生了矛盾！”
沈知微与萧珩立刻围过来看布防图，楚风指着图中两个分开的帐篷区域，解释道：“血蝎帮认为他们提供了蛊虫与毒器，应分得大部分掠夺的财物；蒙力克余党则认为他们熟悉地形，战功更多，应主导分赃。两伙人昨晚还发生了争执，甚至拔刀相向，最后被流沙教的左使强行压制，但矛盾已根深蒂固，咱们若能趁机挑拨，让他们内斗，就能不费吹灰之力瓦解他们的防线！”
“太好了！这可是个绝佳的机会！” 沈知微眼中闪过一丝惊喜，“咱们可以伪造血蝎帮的密信，谎称蒙力克余党要私吞财物，再将密信送到蒙力克余党手中，同时派人在两伙人之间散布谣言，激化他们的矛盾。等他们内斗时，咱们再率军突袭，定能一举将他们歼灭！”
萧珩点头，补充道：“但咱们也不能掉以轻心。楚风，你在探查时，有没有发现贼寇中有特别厉害的高手？尤其是驻守商队关押点的人？”
楚风脸色微微一沉，语气凝重：“有！敌营深处关押商队的帐篷外，有一名‘西域血蝎帮护法’驻守 —— 此人身材高大，手持一把弯刀，腰间别着‘毒蝎镖’，我曾看到他一刀斩杀一头骆驼，武功极高。且他身边有十名精锐护卫，都是血蝎帮的死忠，想要靠近商队帐篷，必须先解决他们。”
“毒蝎镖？” 阿蛮听到这个名字，脸色微变，“我在白巫族古籍中见过记载，毒蝎镖是西域血蝎帮的独门暗器，镖身淬有天蝎花毒，一旦被射中，半个时辰内若不服用解药，就会毒发身亡，且解药只有血蝎帮护法才有。”
苏清欢也脸色凝重：“若真有这样的高手驻守，咱们突袭商队帐篷的难度会大大增加。我虽能研制出暂时缓解天蝎花毒的药膏，却无法彻底解毒，一旦有将士被毒蝎镖射中，后果不堪设想。”
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