夏日的原野上，旌旗猎猎，铁流滚滚。高鉴亲率的大军自益都而出，浩浩荡荡，直扑临淄。队伍中不仅包括历经战火洗礼的老兵，还有部分新征不久的新兵以及自愿随军的豪强部曲，总数近两万，虽不及綦公顺“号称”之数，但胜在指挥统一、士气旺盛、装备较为齐整。更重要的是，他们携带着攻克淄川、收复各地的锐气，以及身后北海东部基本平定的稳固后方。
临淄城头，綦公顺早已得报。他站在西门城楼，望着远处地平线上逐渐弥漫开的烟尘，以及那越来越清晰、如林般推进的旌旗，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到高鉴来得如此之快，如此之决绝。更让他心焦的是，北面窦建德那边的消息迟迟未能明确，刘黑闼的援兵只见集结，不见渡河。而张定澄兵逼博昌，使他无法从西线抽调兵力。千乘虽在手中，但兵力薄弱，面对高鉴主力，只能自保。
“高鉴小儿……欺人太甚！”綦公顺咬牙低吼，拳头攥得咯咯作响。他知道，退路正在被一点点堵死，除了死守临淄，期待窦建德尽快过河，或是在守城中重创高鉴，已别无他法。
“传令下去！”他猛地转身，对身后将领嘶声下令，“加固城防！所有丁壮，全部上城协防！多备滚木礌石，金汁火油！告诉弟兄们，守住临淄，长乐王的援兵不日即到！守住，才有活路！城破，皆死！”
命令被层层传达下去，临淄城内一片兵荒马乱。被强征的丁壮哭嚎着被驱赶上城墙，士兵们忙碌地搬运守城器械，空气中弥漫着恐惧与绝望的气息。綦公顺的“十万大军”谎言，在真正的战争压力下，显得如此苍白无力。许多被裹挟来的百姓和强征的新兵，眼神呆滞，手脚发软，若非有老兵弹压，早已崩溃。
两日后，高鉴大军兵临城下，于临淄西、南两面扎下连营，营寨绵延，壕沟纵横，将临淄围了大半。高鉴并未立刻发动进攻，而是先令各部勘察地形，选择攻击重点，同时驱使辅兵民夫，砍伐树木，打造攻城器械——云梯、冲车、井阑、投石机。尤其是从益都带来的工匠营，在营寨后方开阔处，开始组装数架大型投石机。那熟悉的、令人心悸的庞然巨物再次出现，给城头守军带来了巨大的心理压力。
第三日，一切准备就绪。拂晓时分，战鼓擂响，号角长鸣。高鉴大军出营列阵，盾牌如墙，矛戟如林，在晨光中闪烁着寒光。阵前，十余架投石机昂起了狰狞的“头颅”，巨大的配重箱在力士的号子声中被缓缓绞起。
高鉴立马于中军大旗下，身侧是刘苍邪、王云垂等将。他望着这座曾经辉煌的齐都，如今却被残寇盘踞，成为决战之地，心中并无太多感慨，只有一片冰冷的杀伐之意。
“传令，”他缓缓抬起右手，“炮击西门、南门城墙，重点轰击城门楼及两侧薄弱处。弓弩手前出压制城头。第一梯队，准备！”
令旗挥动。
“放——！”
轰！轰！轰——！！
震耳欲聋的巨响再次撕裂清晨的宁静！沉重的石弹划破空气，带着死亡的呼啸，狠狠砸向临淄城墙！烟尘腾起，砖石碎裂，整段城墙都在颤抖！
临淄攻城战，这场高鉴起兵以来最为艰难、惨烈的硬仗，正式打响！
第一日，是远程武器的对轰与压制。武阳军的投石机展示了其恐怖的破坏力，西门一段年久失修的城墙在连续命中下出现了明显的裂缝和凹陷，城门楼也被砸塌一角。城头守军被压制得抬不起头，偶尔组织的弓箭反击稀疏无力。高鉴军步兵并未贸然冲锋，只是稳步清理城下障碍，填平部分壕沟，为后续进攻创造条件。綦公顺军也动用了城内为数不多的抛石机还击，但威力与精度远逊，造成的杀伤有限。
第二日，攻击升级。在投石机持续轰击掩护下，武阳军推出了数十架高大的云梯和带有尖锥的巨大冲车。战鼓节奏加快，数以千计的甲士，在盾牌掩护下，如同潮水般涌向城墙！
“杀——！！！”
惨烈的蚁附攻城开始了！云梯纷纷搭上城头，悍勇的武阳军锐卒口衔利刃，一手持盾，奋力向上攀爬。城头上，滚木礌石如雨般落下，金汁（煮沸的粪便混合毒液）倾泻，中者无不皮开肉绽，惨嚎坠地。箭矢在空中交错飞掠，不断有人从云梯上跌落，鲜血染红了城墙根基。
冲车在力士推动下，冒着箭石，狠狠撞击着西城门！咚咚的巨响，每一下都仿佛撞在守军的心头。城门内侧，綦公顺亲自督战，命令士兵用巨木、沙袋拼命抵住门后，双方围绕着城门展开了殊死较量。
武阳军攻击极为凶猛，一度有数十人成功登上一段南城墙，与守军展开白刃厮杀。但綦公顺也红了眼，投入了最核心的亲兵营进行反扑。城墙之上空间狭小，双方挤作一团，刀光剑影，血肉横飞。最终，登城的武阳军士卒因后续不继，全部战死，无一生还。城下，尸体堆积，伤者哀嚎。
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