沈悦坐起身，端过书诗递来的茶漱了漱口，问道：“有事？”
书诗点头。“尚服局三天前把您那支红宝步摇取走了。”她说，“说是太后口谕，要赏玩几天。”
沈悦喝了口茶，没说话，又掰了块桂花糕。
诗画在旁边记账，笔尖顿了一下。“那支步摇……是夫人临走前亲手给主子的。从没离过身。”
书诗点头。“我也觉得不对劲。按理说赏玩个一两天就该还了，都七天了，一点动静没有。”
知意靠门站着，一直没吭声。这时低声问：“送去哪儿了？有没有记录？”
“查了。”书诗说，“尚服局登记写着‘太后暂借’，可后来被划掉了，改成‘内务密档待处理’。”
屋里安静了一瞬。
诗画放下笔。“这不是普通赏玩。东西进了密档，说明有去向安排。”
知意立刻动了。“我今晚就进宫查。”
沈悦啃完最后一口桂花糕，擦了擦手。“行。你们看着办。”
诗画皱眉。“主子，那可是夫人的遗物。红宝石是江南老宅传下来的，象征嫡脉。要是给了外人……”
沈悦打断她。“我能拦太后？她是长辈，又是宫里主位。她说借，我不能抢。”
她顿了顿。“可她要是送人，得知道——这东西不是她赏的，是借的。借的东西，总得还吧？”
知意眼睛一亮。“您的意思是……不拦，也不催，就让外面慢慢知道？”
“对。”沈悦笑了下，“风声漏出去就行。谁爱传谁传。我反正不知道。”
诗画还想再说些什么，书诗见状，忙拉了拉她的袖子。
“主子的意思是，咱们不动手。”书诗说，“但也不能让人把您的东西当礼物送出去。”
沈悦躺回软枕上。“你们办事，我睡觉。就这样。”
知意当晚就进了宫。
她没走正门，从西角门混进去，找的是甜品房的刘嬷嬷。那人管着太后每日点心，女儿正要定亲，是个突破口。
两锭银子加一句“男方是礼部小官”，刘嬷嬷嘴就松了。
“听说那步摇要配东珠冠。”她压低声音，“赐给李尚书家小姐。”
知意心里一沉。“哪个李尚书？”
“还能是哪个？”刘嬷嬷冷笑，“就是那个天天在朝上跟靖王唱反调的李大人。”
知意回来时已是半夜。
她直接去了偏厅，四个人凑一块儿。
“李尚书。”知意开门见山，“兵权派元老，最近屡次弹劾王爷整顿卫所的事。他闺女，不少人说是太子妃人选。”
诗画猛地拍桌。“拿主子的陪嫁去拉拢政敌的女儿？这是把我们当什么？”
墨情一直没说话，这时递上一杯热茶。“太后若真送出，名分上不犯错。礼制允许长辈赏赐晚辈物品。”
“可这不是赏赐！”诗画声音都高了，“这是夫人留给主子的念想！上面那颗红宝石，是沈家嫡女代代相传的信物！”
书诗冷静些。“问题是，咱们没法拦。太后要送人，是她的权力。咱们跳出来反对，反倒显得争宠。”
知意点头。“所以我没动证据，也没留痕迹。就确认了消息。”
屋里静下来。
沈悦坐在那儿剥核桃，壳碎了一桌。
她慢悠悠开口：“太后想送，让她送。”
三人抬头。
她笑了笑。“但在送之前，得有人提醒她——这东西是借的。借条没写，期限没定，手续不清。要是传出去，说堂堂太后拿了儿媳妇的陪嫁转送权臣之女，像话吗？”
知意秒懂。“我们不发声，也不拦。但可以让某些人‘不小心’听见点什么。”
“比如？”诗画问。
“比如尚服局的小太监，跟御膳房的人喝酒时提一嘴。”知意说，“或者某个宫女，在绣坊聊天说太后最近常看那支步摇，还问尺寸合不合那位小姐的发髻。”
诗画明白了。“让风声自己长腿跑出去。”
“对。”沈悦点头，“没人指名道姓，没人告状。就是闲话。可传多了，太后耳朵再闭也得听见。”
书诗补充：“而且一旦传出‘靖王妃陪嫁被挪作政治人情’，舆论压力就来了。其他命妇会想，今天能动她的，明天是不是就能动我的？”
“人心就变了。”墨情终于说了第二句话。
沈悦把手里的核桃仁扔嘴里。“我就在这儿吃吃喝喝。谁问我，我说不知道。太后要是问罪，我也委屈啊——我可没乱说话。”
诗画嘴角扬了扬。“可话是你让传的。”
“我？”沈悦睁眼，“我刚睡醒，还在剥核桃呢。”
几个人都笑了。
第二天一早，知意又进宫转了一圈。
她没见人，就在御膳房外头站了一会儿，故意让一个熟识的小太监看见她手里攥着张纸条。
那小太监果然留意了。
半个时辰后，知意的朋友在绣坊听见有人说：“听说了吗？太后要把靖王妃的红宝步摇送给李家小姐，可那本是左相夫人临终给女儿的，现在人家主子都不知道这事。”
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