夜色深沉，龙虎山在经历了一整天的喧嚣与震撼后，终于渐渐归于宁静。客舍区灯火零星，大部分人都已歇下，为明日罗天大醮的最终仪式养精蓄锐。
张灵玉的客房内，却依旧亮着灯。他并未入睡，也未调息疗伤，只是静静地坐在桌前，面前摆放着那卷古朴的“通天箓”。卷轴并未打开，他只是看着它，眼神复杂，心绪难平。
今日发生的一切，如同梦幻。惨败于张楚岚，当众袒露心结，接受通天箓……每一件事都冲击着他固有的认知和心防。尤其是最后行炁受阻、莫名落败的那一幕，如同一根刺，扎在他的心底。他并不怨恨张楚岚，甚至有些感激对方击碎了自己的执念，但那落败的方式，终究让他感到一丝难以言喻的憋屈和困惑。
就在他心神不宁之际，房门被轻轻敲响。
“灵玉，睡了吗？”门外传来老天师平和的声音。
张灵玉浑身一颤，连忙起身，快步上前打开房门。只见老天师张之维独自一人站在门外，月光洒在他身上，显得格外清癯。
“师父！”张灵玉躬身行礼，将老天师请进屋内，心中忐忑不安。师父深夜来访，所为何事？莫非是觉得自己今日表现有辱师门，前来训诫？
老天师走进房间，目光扫过桌案上的通天箓，并未多言，自行在桌旁坐下。张灵玉垂手恭立在一旁，不敢坐下。
“伤势如何？”老天师开口，语气寻常，如同关心任何一个晚辈。
“回师父，只是炁息紊乱，些许内伤，调息一夜便无大碍。”张灵玉恭敬回答。
老天师点了点头，沉默了片刻，房间内的气氛变得有些凝重。张灵玉的心也渐渐提了起来。
终于，老天师抬起眼，看着张灵玉，缓缓开口，声音不高，却如同惊雷般在张灵玉耳边炸响：“你今日最后时刻，行炁受阻，力竭倒地，并非意外，也非张楚岚所为。”
张灵玉猛地抬头，眼中充满了难以置信。
老天师迎着他的目光，平静地继续说道：“是为师，在你今日的早饭里，下了‘剪径散’。”
剪径散！
张灵玉当然知道这种药物，一种极为偏门阴损的方子，平时无害，只有在服用者全力催动炁息时，才会骤然发作，阻塞关键经脉，导致行炁中断！难怪……难怪自己会在最关键的时刻……
真相大白！
然而，出乎老天师意料的是，张灵玉在最初的震惊之后，脸上露出的并非被背叛的愤怒或痛苦，反而是一种……如释重负的轻松感？他紧绷的肩膀瞬间松弛下来，一直萦绕在眉宇间的那丝憋屈和困惑，顷刻间烟消云散。
原来如此！
原来不是自己修行不足，不是心魔反噬导致功亏一篑，而是师父出手干预！
这个认知，竟让他心中那块大石陡然落地！
老天师将张灵玉的反应尽收眼底，先是微微一怔，随即竟忍不住摇头失笑，只是那笑声中带着几分难以言喻的复杂意味：“灵玉啊灵玉……你这孩子……你这反应不对啊。”
张灵玉被师父笑得有些茫然：“师父……弟子……”
老天师止住笑，用手指虚点了点他，语气带着几分调侃，几分无奈：“寻常人得知被最信任的师长如此算计，难道不应该是表现出遭到背叛的样子，痛苦地大声质问‘师父！您为何要如此对弟子？！’吗？你这如释重负的模样，算是怎么回事？”
张灵玉闻言，脸上顿时浮现一丝窘迫。他这才意识到自己的反应确实有异于常理。他低下头，讷讷道：“弟子……弟子只是觉得，若是因为弟子自身原因落败，心中有愧。如今得知是师父出手，反而……反而觉得安心了。”
“安心？”老天师挑眉，“安心于不用承担失败的责任？还是安心于为师替你做了选择？”
张灵玉沉默了片刻，抬起头，目光清澈地看向老天师，问出了心中真正的疑惑：“师父，您……您为何要这样做？若您想让楚岚获胜，只需一道命令，弟子……弟子岂敢不从？”他相信，只要师父开口，他一定会遵从师命，哪怕心中不甘。
老天师看着弟子那纯粹而不解的眼神，轻轻叹了口气，目光变得深远：“灵玉，你若一开始便知要故意输给楚岚，心中会无怨无怼吗？即便表面遵从，那份委屈和不甘，终究会化作心魔，阻碍你日后的修行。为师……不想让你受那份委屈。”
张灵玉浑身一震，看着师父眼中那抹不易察觉的怜爱，鼻尖猛地一酸。原来师父……竟是为他考虑到如此地步！他之前还曾因那份对阳雷的嫉妒而扭曲，此刻想来，更是羞愧难当。
“是弟子……心胸狭隘，辜负了师父的期望。”张灵玉声音有些哽咽。
“非也。”老天师摆了摆手，“人之常情罢了。你性子至纯，追求完美，这本是好事。但过刚易折，水至清则无鱼。尤其是修炼这阴五雷……”
老天师顿了顿，语气变得严肃起来：“阴五雷，看似阴浊，实则包罗万象，其核心在于‘接纳’与‘变化’。你一味排斥其阴浊之相，执着于追求阳雷的光明正大，如同缘木求鱼，如何能将其用到化境？”
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