江南的雨下得正稠，像是要把天地间的恩怨都泡软了。青石板路上水光晃漾，映着个踉跄的人影。这人浑身裹在湿透的夜行衣里，胸前鼓鼓囊囊揣着件物事，每跑几步就回头张望，惊得檐下野猫龇牙低吼。他拐进死胡同，眼看高墙拦路，正要提气上跃，忽听身后传来一声轻笑。
“陆兄这是要往哪里去？”
黑衣人猛地转身，只见巷口立着个撑伞的青衣人。雨珠子顺着伞骨串成帘，遮下来人半张脸，只瞧得见下颌那道三寸长的疤。
“沈残！你……你怎找到我的？”
青衣人伞面微抬，露出双寒星似的眸子：“陆兄盗走‘碧玉黄花’时，就该想到有今日。”
黑衣人咬牙，从怀里掏出个布包。揭开层层油纸，里头是尊半尺高的玉雕——黄花碧叶，雕工奇绝，花心一点嫣红似血。“沈残，你不过是为官府卖命的鹰犬！这宝物是前朝遗珍，合该流传江湖，凭什么送进大内？”
沈残叹道：“陆兄，你可知这玉雕里藏着什么？”
话音未落，巷子两端屋顶上冒出十数个黑影。箭矢破空，直取陆姓汉子。沈残伞面急旋，打落三支冷箭，却见那人已中箭倒地。玉雕脱手飞出，在青石板上磕出脆响。
沈残掠至近前，拾起玉雕细看——花心那点嫣红竟裂开细纹，露出里头金灿灿的物事。他脸色骤变，忽闻头顶风响，急退时已晚，肩头挨了记重掌。
“多谢沈捕头替老夫取出秘钥。”灰衣老者飘然落地，五指如钩抓向玉雕。
沈残翻腕亮出铁尺：“唐老爷子？你唐家也要蹚这浑水？”
唐老爷子冷笑：“黄花劫起，江湖必乱。这‘碧血钥’关乎前朝宝藏，岂容官府独占？”说话间袖中射出数点寒星。
雨越下越急。两道身影在窄巷里缠斗，铁尺对肉掌，竟溅出火星。沈残肩伤血流如注，渐感不支。正要拼命，忽听墙头有人朗笑：
“好热闹！算我江小余一个！”
青衫少年从天而降，剑光如匹练斩向唐老爷子。这一剑来得刁钻，逼得老者连退七步。少年趁机抓起沈残：“走！”
二人翻过高墙，消失在雨幕中。唐老爷子欲追，却见地上玉雕早不见踪影，恨恨跺脚：“传令下去，全力追捕沈残与那小子！”
百里外破庙里，篝火噼啪作响。沈残撕开肩头衣裳，见伤处泛着青黑：“唐门毒掌果然名不虚传。”
江小余从怀里掏出玉雕把玩：“听说这玩意能打开前朝宝库？里头真有能号令江湖的‘碧血剑’？”
沈残盯着少年：“你为何救我？”
“路见不平啊！”江小余笑得眉眼弯弯，“再说我早想会会你这‘铁尺锁魂’沈残。听说三年前你单枪匹马挑了黄河七寨，去年又生擒了漠北双煞...”
沈残截口道：“那都是过往。你既知我名号，该明白与我牵扯没好处。”
“巧了，”少年凑近些，“我就爱招惹麻烦。”
忽听庙外传来马蹄声。两人屏息凝神，见十余骑驰过官道，马上人皆背双刀。
“彭家寨也出动了。”沈残皱眉，“消息传得真快。”
江小余忽然正色：“沈大哥，其实我救你另有所图——家师半月前遭人毒手，临终前说凶手使的是唐门武功，且与这碧玉黄花有关。”
沈残一怔：“令师是？”
“沧州铁拳，陈望北。”
篝火猛地爆响。沈残想起三月前那桩血案——陈望北浑身筋骨尽碎，确像是中了唐门分筋错骨手。
“我查这玉雕半年了。”沈残缓缓道，“去年漕银失窃案，现场就留着一朵碧玉雕的黄花。后来连环命案，死者身边都有这样的玉花。直到半月前，才查到是江南玉匠徐妙手所制。”
江小余眼睛一亮：“徐妙手现在何处？”
“死了。”沈残从怀中取出一朵玉黄花，“这是在他工坊暗格里找到的。他留了遗书，说二十年前，七个江湖人请他雕了这尊碧玉黄花，将一件大秘密封在花心。那七人后来反目，约定各自保管玉花，永不再聚。”
少年接过玉花细看：“所以现在有人要集齐七朵玉花？”
“恐怕不止。”沈残望向庙外沉沉夜色，“有人要重启‘黄花劫’。”
二十年前，七位高手在昆仑之巅立盟，以碧玉黄花为信物，共守前朝宝库之秘。不料三年后盟约破裂，七人各奔东西。江湖传言，谁能集齐七朵玉花，就能找到碧血剑，得之可号令武林。
“当年七人都有谁？”江小余问。
沈残掰着手指数：“沧州陈望北、蜀中唐老爷子、金陵柳三娘、太行刀狂、西湖琴痴、漠北狼王，还有...”他顿了顿，“家师，沈青锋。”
江小余倒吸凉气：“铁面神捕沈青锋？他不是十年前追凶时坠崖身亡了？”
沈残默然，往火堆里添了根柴。
次日清晨，两人乔装成药材商人进城。才进城门，就觉气氛不对——街面多了不少带刀汉子，城门口贴着海捕文书，画的正是沈残。
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