当天晚上，金橡木图书馆的原木桌前，紫悦把白天在甜苹果园发生的一切，全都告诉了刚从坎特洛特与宇宙公主、月亮公主交谈归来的午夜闪闪。
话音落下，饭桌上顿时陷入了一片沉寂。
“……”
沉思了良久，午夜闪闪才缓缓开口：“如果真像你说的这样，那弗莱姆和弗立姆根本就是在无理取闹，甚至已经在侵害苹果家族的权益了，紫悦。”
她微微皱起眉，语气里带着一丝不赞同：
“你当时为什么没有制止苹果嘉儿他们？这根本就不是一场比赛就能解决的事。”
“毁坏财物、非法使用他人财产、商业诋毁、虚假宣传、胁迫交易、寻衅滋事、无权处分土地经营权……这是典型的商业欺诈，再加上物权侵犯与扰乱秩序，已经是多重违规。”
那两兄弟现榨的苹果汁，用的明明是甜苹果园的苹果；甜苹果园门前的栅栏，是被他们硬生生撞坏的；那台机器榨出来的果汁根本就是粗劣的工业化产物，金属味重得刺鼻。
前天他们上门挑事的时候，史密夫婆婆就尝过，难喝得根本咽不下去。
现在他们反倒得寸进尺，扬言要拿下小马谷唯一的苹果销售权。
在午夜闪闪看来，这已经离谱到了极点——更何况，他们明天比赛，还打算擅自使用甜苹果园自费培育的南区果园苹果。
不管这场比赛是赢是输，苹果嘉儿一家横竖都是吃亏的一方。
这根本不是史密夫婆婆后来那句“只要能给他们一个教训，一切都值得了”就能抹平的。
苹果嘉儿当时那句气话还回荡在耳边：
“如果我们赢了，你们就愿赌服输；但如果你们输了，就别再让我看到你们两个大骗子！”
紫悦垂下眼帘，语气里带着几分无力与自责。
“我试过阻止，可当时场面太乱了。周围的小马都在起哄，苹果嘉儿又被他们激得退无可退……她不想被看成是胆小怕事，更不想让甜苹果园被两匹外来的骗子看扁。我就算想拦，也拦不住一匹被惹怒的陆马，更拦不住那么多看热闹的声音。”
午夜闪闪沉默片刻，紧绷的眉头稍稍舒展。
她明白，紫悦说的是事实。
一旦被当众挑衅、再被围观者架到高处，哪怕明知是陷阱，很多小马也会硬着头皮往下跳——苹果嘉儿的骄傲、苹果家族的声誉，在那一刻都被绑在了这场荒唐的比赛上。
“用产量定胜负，还赌上甜苹果园的经营权……”午夜闪闪低声重复了一遍，语气冷了几分，“这从头到尾，就是一场设计好的圈套。”
“他们算准了苹果嘉儿不会认输，算准了手工榨取永远比不过机器，更算准了普通小马只看够不够多、够不够快，根本不在乎苹果从哪来、汁里藏着什么。”
穗龙趴在桌边，听得一阵揪心：
“那、那苹果嘉儿他们现在该怎么办？明天真的要让弗莱姆和弗立姆这么比吗？”
“比，还是要比的。”
午夜闪闪抬眼，目光沉静而锐利。
“现在反悔，只会被他们倒打一耙，说苹果家族言而无信。到那时，被毁掉的就不只是一场赌约，还有甜苹果园这么多年的名声。”
“那我们不就只能眼睁睁看着……”
“当然不。”
她轻轻敲了敲桌面，思路一点点清晰起来。
“他们想用机器赢产量，我们就让他们赢。
但赢了产量，不代表他们能赢走道理，更不代表他们能拿走甜苹果园。”
紫悦猛地抬头：“你是说……”
“弗莱姆和弗立姆不是最喜欢当众表演吗？”午夜闪闪的嘴角勾起一抹极淡、却极有底气的弧度，
“那我们就陪他们演一场。
只不过明天的舞台上，主角不止是榨汁机和产量——
还有他们偷用苹果、毁坏财物、虚假宣传、胁迫打赌的全部真相。”
“等到所有小马都看明白，他们的快，是偷来的快；他们的多，是骗来的多。
到那时，就算他们榨出再多苹果汁，也赢不走小马谷任何一匹马的信任。”
暖黄的灯光落在她的眼底，照亮了一片冷静的笃定。
“除此之外，还有一点，”午夜闪闪微微一顿，继续补充，“凭这两匹独角兽的性子，为了赢绝对会不择手段，到时候很可能会伤到甜苹果园的苹果树。”
“嗯。”
“如果这场比赛由梅尔市长来主持，我们就必须提前定下严格的规则加以限制，不然甜苹果园只会损失得更多。”
紫悦在心底轻轻一叹。
这场比赛，说到底不过是用来澄清真相的最后一步而已。
午夜闪闪的安排，已经是眼下最稳妥、最优的选择。
可她仍旧忍不住懊恼——在冲突爆发之初，明明有许多更稳妥、更温和的办法可以提前化解，却因为场面混乱、情绪上头，一个接一个地错失，才不得不被逼到这最后一步。
——
晚餐余下的时光里，两匹小马和一只龙宝宝的话题，渐渐从甜苹果园的风波，转向了午夜闪闪此番被公主们紧急召回坎特洛特的缘由。
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