残冬的暮色漫过小马达菲亚的城墙时，指挥部外的空地上已燃起三堆篝火。
皇家护卫队的士兵们围着篝火分散休整，有的用粗布擦拭银纹盾上的焦痕，有的将魔力石塞进光刃的凹槽里充能；医疗官的帐篷前，刚清醒的幻形族正指着地图比划——唯独暮光闪闪没靠向温暖的火堆。
她站在城墙垛口边，天角兽独有的淡紫翅膀轻轻拢在身侧，翼膜上泛着细碎的虹光，随呼吸微微颤动；前蹄摊着张被雪水浸皱的边境地图，独角顶端悬着淡紫与彩虹交织的微光，正缓缓扫过“虫巢西出口”的标记。
“殿下，军需清点完了。”左翼队长艾玛利踩着积雪走来，靴底冰碴磕出轻响，递上卷边册子，“可用银纹盾二十五面（八面星纹磨损）、净化光刃三十七把，魔力石够三次大规模进攻；轻伤十八，半个时辰可归队，重伤五，暂无法参战。”
暮光的独角微光顿了顿，淡紫虹光落在磨损盾的记录上：“让修复魔法士兵用晨光草汁浸盾面，再裹层友谊微光——我的魔法能让星纹暂时恢复九成效力。”
她展开翅膀，气流卷起地图一角，露出“废弃驿站”的标记，“派两个侦查小队：一队去虫巢西出口，记清敌军数量和养料罐位置；另一队去驿站找魔法信号塔，我要联系小马谷——穗龙说过，他们备好的‘友谊魔力水晶’能放大跨族群协作力，得确认援军和水晶的送达时间。”
队长刚应声，医疗官突然抱着布包跑出帐篷：“殿下！幻形族同胞想起噬能虫弱点——怕晨光草气味，甲壳接缝处薄，带晨光魔力的短刃能刺穿！他们还说，噬魂罐启动时暗纹会亮，打断三个能量节点就能失效！”
布包掀开，几株晨光草泛着淡绿微光，幻形族幼崽怯生生地跟在后面，虫翼还在轻颤。
暮光立刻收起翅膀，俯身时淡紫虹光顺着独角落在幼崽身上——那是友谊魔法的“心意联结”，能让不同族群直接通心意“小家伙，你是不是还知道什么？”
她声音软下来，虹光裹着幼崽的银绿微光，“比如暗纹亮的时候，有没有特别的规律呀？”
幼崽眼睛亮了，意念顺着魔法传递过来：“暗纹像藤蔓！扎贡使者靠近就亮，罐子里的光会变灰……”
暮光的独角虹光骤亮，立刻在地图“噬魂罐”旁画了株藤蔓：“这是关键！暗纹亮时节点防御最弱，我们要抓准时机！”
她转头看向幻形族代表，翅膀再次展开，虹光轻轻覆在他们身上，“谢谢你们愿意信任我们。等打赢仗，我请小马谷的伙伴们来，用友谊魔法帮虫巢净化混沌魔力，让你们回家。”
幻形族代表的虫翼颤了颤，立刻补充：“还有！女王军队里有些族人是被强迫的……但是，我们真的不知道该怎么唤醒他们。”
被扎贡附身的幻形族，犹如被虫子寄生的宿主，它们侵蚀他的神智，模糊它的意识，取代他的人格，最终，沦为扎贡和虫茧女王“联盟协议”下的牺牲品，变成一具傀儡，就连骄傲自大女王也是这样。
这时，篝火旁传来响动，几个轻伤士兵举着光刃站起：“殿下！我们也能上！轻伤不影响战斗！”
其他士兵跟着附和，银甲碰撞声在暮色里格外响亮。
“大家先歇着，保存体力。”她的声音裹着魔法，暖得像篝火，“接下来，我们所要面临的是一场硬仗——我们所做的工作还有很多。”
暮色沉得更快了，风卷着碎雪砸在城墙上，把篝火的火星吹得东倒西歪——明明是三堆火，却暖不透空气中的滞重，连士兵们粗重的呼吸都裹着白汽，一吐出来就被寒风扯成碎絮。
暮光闪闪把地图按在垛口的积雪上，独角的虹光压得更低，在“小马达菲亚镇”与“东城门隐秘通道”之间画了道粗线。
“艾玛利队长，”她的声音比刚才沉了些，风刮过翼膜的轻响里，藏着不容错辨的坚定，“你带五个护卫兵去镇口接应独角兽军团第一团，告诉他们：优先疏散老人和幼崽，用晨光草汁在通道两侧做标记——噬能虫怕这气味，能挡一阵。”
左翼队长刚要应声，城墙下忽然传来马蹄踏雪的闷响：三十来个银甲士兵列着歪歪扭扭的队走过来，最前面的独角兽老兵左蹄缠着渗血的绷带，光刃的凹槽里只塞了半块魔力石，却依旧把盾举得笔直。
“殿下！”格雷的声音哑得像磨过砂石，“第一团剩余守军全员到齐——虽只剩二十七匹马，但镇里的路我们熟，疏散的活，我们来！”
暮光低头看向他们：有的士兵靴底磨穿了，雪灌进靴筒里结成冰；有的独角兽独角上还留着噬能虫的咬痕，魔力波动忽明忽暗。
可没有一匹小马往后缩，银甲上的焦痕在篝火下泛着冷光，眼神却比火光更亮。
“通道窄，一次只能过十个人，”暮光的虹光扫过过来格雷的绷带，轻轻覆上一层浅紫微光——不是战斗魔法，是能暂缓疼痛的治愈微光。”
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