南诀宗庙的晨钟在卯时敲响，朱红宫门次第开启，金色晨光透过雕花窗棂，洒在殿内铺就的红毡上。
殿外百官肃立，各国使节与江湖高手按位次排列，目光皆聚焦在宗庙正门——今日，皇九女赫连妘姮的及笄礼，将在此拉开帷幕。
赫连昊身着明黄衮龙袍，袍身用金线绣满“龙腾九天”纹样，龙鳞在晨光下泛着细碎金光；头顶玄色帝冕，十二串珠旒随步履轻晃，遮住眼底情绪，只余下颌线的冷硬。
他一步步走向宗庙主位，明黄龙袍扫过红毡，宛如帝王气度铺展，玄色冕旒下的目光扫过殿内时威严如山海压境，唯有提及“九儿”时，才会泄出一丝柔和——今日既是女儿成年礼，更是南诀向天下亮底牌的时刻。
皇后林央紧随其后，一身明黄礼服衬得她容光焕发，衣摆绣着“凤舞九天”暗纹，鸾凤羽翼用银线勾勒，走动时似有流光闪动；珍珠步摇随动作轻晃，叮当作响。
她走到赫连昊身侧落座，帝后的明黄龙袍与凤衣交相辉映，龙纹的霸气与凤纹的雅致相融，既显帝后威仪，又藏夫妻温情。她目光频频望向宗庙入口，指尖无意识摩挲着礼服上的凤羽纹样，满是对女儿的期待。
“陛下龙袍‘龙腾九天’，娘娘凤衣‘凤舞九天’，帝后同着明黄，九公主真是得了天家独宠。”站在百官前列的丞相林玦，轻声对身旁的二儿子林承道。
林承颔首，目光转向母亲吴氏——吴氏身着素雅襦裙，正与妹妹林檀音低声交谈，林檀音端坐在母亲旁边，眼底满是对表姐的祝福。
林玦指尖轻捻笏板，心中暗忖：有帝后这般重视，又有林氏一族为后盾，九儿今日定能稳住场面。
不远处的刑部尚书张景，脸色却沉得能滴出水。他看着赫连昊明黄龙袍上张扬的龙纹，又瞥了眼皇子队列中紧绷着下颌的二皇子赫连擎穹，指节攥得发白——
陛下为妘姮破“帝后独用龙凤”的潜规则，连礼服纹样都如此隆重，早已压过诸位皇子，再这么下去，擎穹想要的太子之位怕是要旁落！
礼部尚书齐楷站在一旁，素色官袍衬得他神色黯淡，他悄悄看向八皇子赫连擎岳，见其垂首而立，指尖抠着衣料，心中暗叹：宁妃娘娘素来安分，却还是因陛下的偏疼，让岳皇子受了委屈。
北离使节席上，萧若瑾端坐着，玄色蟒袍衬得他面色更冷。他目光落在赫连昊的明黄龙袍上，眼底满是警惕——南诀连帝后礼服都如此讲究，“龙腾凤舞”纹样尽显底气，赫连昊借及笄礼炫耀实力的心思，昭然若揭；再看殿内的青铜礼器，皆是前朝古物，可见南诀皇室的雄厚。
“兄长，南诀对九公主的重视，怕是远超皇室子弟。”萧若风身着银白色皇子常服，轻声开口。
萧若瑾淡淡“嗯”了一声，目光转向礼台两侧的护卫——那些人气息沉稳，皆是“逍遥天境”高手，南诀的武力储备，比他想象中更强。
望城山队列中，李长生斜倚在柱子上，手中把玩着一枚玉佩，目光却没离开帝后的明黄礼服。
“师父，您看陛下的‘龙腾九天’龙袍，娘娘的‘凤舞九天’凤衣，这规格比南诀祭天还高，九公主的面子真是够大。”
顾剑门凑上前，腰间月雪剑轻鸣。雷梦杀则注意到宗族队列中的雷家堡主，两人目光相接，雷家堡主微微颔首，雷梦杀心中了然——雷门与南诀的铁器贸易，今日过后定能再进一步，他也能给剑心冢的妻子李心月传个安心信。
望霞峰师徒三人站在江湖队列中，赵玉真按捺不住兴奋，小声对吕素真道：
“师父，皇后娘娘的明黄凤衣真好看，凤纹像要飞起来似的，九公主的礼服会不会更华丽？”
王一行忙拉了拉他的衣袖，示意他保持安静。吕素真笑着摇头，目光却也落在礼台入口，好奇那位十四五岁便达“自在地境”的公主，会如何驾驭这场盛大仪式。
雪月城的莫衣，独自站在角落，一身白衣在满殿红毡、明黄礼服的映衬下，宛如冰雪。
他目光平静地扫过帝后——赫连昊明黄龙袍中的威严、林央凤衣里的温柔，以及两人对礼台入口的期待，都让他愈发好奇：这位九公主，究竟有何特别，能让帝后破例同着明黄礼服，为她撑场面。
皇子队列中，二皇子赫连擎穹双手握拳，指节泛白。他看着赫连昊明黄龙袍上的“龙腾九天”纹样，又想起自己去年生辰时，陛下只赏了一柄较好的玉剑，心中满是不甘——同样是皇室血脉，凭什么妘姮能让父皇穿祭天规格的龙袍、让母后穿凤衣陪衬？
六皇子赫连擎晨站在一旁，神色虽平静，眼底却藏着冷意。他看着胞妹赫连明雪紧绷的侧脸，心中暗忖：明雪及笄时，不过是中等规格的襦裙，如今妘姮却让帝后穿明黄礼服撑场面，母妃张漓的脸色，怕是要难看许久。
八皇子赫连擎岳垂首而立，手指无意识摩挲着袖口，他无争储之心，却也难免因陛下的忽视而失落——连及笄礼都能让父皇穿“龙腾九天”龙袍，妘姮在朝堂的分量，怕是要超过他们这些皇子了。
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