清晨的雾还未散尽，思辨园门口的青石阶上已落了一层薄灰。
风一吹，灰烬打着旋儿卷起，像是昨夜那场无声的火葬礼仍未落幕。
数十具竹筒残骸横陈阶前，焦黑扭曲，像被抽去了筋骨的蛇尸，曾经承载着从十七州汇聚而来的《百姓问录》合集，如今只剩下一地炭屑与未燃尽的纸角。
有几片碎页黏在砖缝里，字迹模糊，依稀可辨“税赋不公”“差役累民”几个字。
巡值的衙役吓得脸色发白，连忙要命人清扫掩埋，生怕惹祸上身。
可小核桃来了，只静静站在台阶下看了片刻，眉心微动，却无怒意。
她蹲下身，指尖轻轻拂过一块尚未完全焚毁的竹片，上面还残留着编号印记——这是第三批送往江南的《问录》，按例应在五日前送达八县私塾。
如今却被人中途截下，一把火烧得干脆。
“不是冲我来的。”她低声说，声音轻得几乎被风吹走，“是冲‘声音’来的。”
她站起身，拍了拍裙摆上的灰，转身对身后随行的学徒道：“把这些灰都收起来，一粒也不能丢。另备陶土三车，我要做一批新砖。”
众人面面相觑。有人忍不住问：“烧成砖？做什么用？”
“砌墙。”她目光扫过整座思辨园的围墙，语气平静得近乎冷酷，“把它们嵌进去，让每一个进园的人踩在脚下，也刻进眼里。”
工匠们半信半疑地动手收集灰烬，混合细泥，制坯入窑。
三日后，第一批碑砖出炉。
青灰色的表面粗糙不平，夹杂着炭化的纸屑和焦黑的墨点，在阳光下竟泛出奇异的纹路。
仔细看去，那些未燃尽的字迹仍顽强地浮现着——“……不该闭嘴”“……我们有权知道”“……谁来监督监考者”。
新砖被一块块嵌入思辨园东侧围墙，形成一道长达二十丈的“灰痕墙”。
百姓路过，起初只是驻足观望，后来有人伸手抚过砖面，忽然红了眼眶。
一个背着书匣的少年蹲下来，用炭笔临摹下其中一行残句，贴在自家私塾门口。
消息传开，民间震动。
原来你烧不灭一个念头，只能让它变得更坚硬。
而此时，朝堂之上已是惊涛骇浪。
“交叉验评”试行半月，三名京官遭异地百姓联名低分弹劾，其中最令人哗然者，竟是太子太傅、理学大家徐崇章。
此人执掌国子监二十年，门生遍布六部，素以清正自居，却被南方五县百姓集体评分“德不配位”，罪状列有七条：虚报治学成果、包庇亲族免赋、强征学子劳役修缮私宅……
更致命的是，《问录》中附有多封原始评分信件影抄，笔迹各异，盖印齐全，甚至还有乡老按手印为证。
保守派震怒。
内阁连夜议事，刑部尚书拍案而起：“此乃外郡愚民受奸人蛊惑！《问录》未经朝廷审阅便肆意刊发，形同谋逆！”次日便拟议查封全国所有《百姓问录》印发点，禁止民间擅自传抄政事评议。
圣旨递到御前，萧玦只看了一眼，提笔朱批四字：“所奏不准。”
底下又补一行小字，锋利如刀：“若朕之臣不堪一问，何以教人？”
满朝哗然。
这已不只是支持新政，而是公然向旧秩序宣战。
自此，朝中暗流汹涌。
有官员开始私下约谈地方代表，威逼利诱其撤回评分；有世家悄然调动人脉，试图切断偏远州县的纸张供应；更有甚者，夜间派人潜入私塾纵火，烧毁正在抄录《问录》的学生手稿。
压力如山压来。
所有人都以为小核桃会退。
但她没有。
就在内阁禁令传出的第二日，她在“问学所”门前当众宣布：即日起，不再统一印制《百姓问录》。
取而代之的，是一份名为《格纸模板》的公开图样——详细标注了每页行数、边距尺寸、编号规则、骑缝章位置，并附有简易雕版技法，连乡野匠人都能照图复刻。
“从此以后，人人可印，处处可发。”她立于高台之上，声音清亮如钟，“你们若想堵住千口万声，就得拆光天下所有的纸坊、烧尽每一根竹简。”
更令人称奇的是，她紧接着发布《防伪六法》——教百姓如何辨别官方篡改版本。
譬如比对页边距是否一致、核查序列号是否跳号、观察墨色深浅变化、检查骑缝章是否完整对接……甚至连孩童都能凭肉眼识破作假。
民间轰动。
各地私塾争相翻刻模板，商会出资设立“共录坊”，边关戍卒甚至用羊皮抄录带回军营。
短短十日，《问录》不仅未被遏制，反而如野火燎原，渗透进王朝最隐秘的角落。
权力第一次发现，它再也无法控制信息的流向。
而小核桃依旧每日清晨出现在思辨园，穿着那袭洗得发白的素衣，坐在老槐树下的石凳上看书、批注、接待来访者。
她脸上看不出惧意，也没有胜利者的张扬，仿佛一切都在预料之中。
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