七日后坤宁宫
太后寿宴，普天同庆，大殿隆帝与太后坐在上首，妃嫔与文武百官皆按座次分列两厢。
申时三刻的秋阳穿透琉璃瓦，在青金石地砖上烙下扭曲的金色光斑。
太后倚着五福捧寿纹紫檀宝座，九凤衔珠冠垂下的东珠帘微微颤动，映得她枯槁的面容忽明忽暗。
龙涎香混着赤芍酒的气味在殿内浮沉，鎏金蟠龙烛台的焰心突然爆出个灯花，惊得淑妃腕间翡翠镯磕在鎏银酒壶上。
“孙儿敬献《八仙贺寿图》，愿太后福泽绵长。”
四皇子赵晨跪献卷轴时，束发金冠不慎勾住太后凤袍流苏。隆帝搭在龙椅扶手上的指节骤然发白——
口中冷冷道：“按礼制，太子为何不上前敬酒？”
太子闻言，从身旁内侍托盘中拿起一盏酒，双膝跪地，恭恭敬敬的举手奉上。
“儿臣祝太后福寿安康。”
接着又拿起一盏，“祝父皇千秋永固，龙体安康。”
隆帝接过太子奉上的金丝琉璃盏，装作不经意的打翻。
酒液洒在龙案，“滋”青烟缭绕，竟将那案板蚀出一片乌黑。
啪——
隆帝面色铁青，一巴掌拍在寿案。
“大胆，逆子，你居然敢在酒水里下毒。”
殿中众人噤若寒蝉，有旧臣神态焦急方要上前，却被旁人制止。
左相魏尘适时站出“太子下毒弑君，有悖人伦，此乃大逆不道。”
“臣请陛下，废除太子，贬为庶人。”
“这…”，隆帝故作为难。
四皇子也跳了出来，拉着哭腔，“父皇，太子德不配位，今日更加行弑父之举，万不可饶恕啊！”
太子跪在案前一语不发，充耳未闻如木雕泥塑。
“陛下...”淑妃突然轻咳，染着凤仙花汁的指甲划过喉间。
十二名龙武卫的铁靴声在殿外廊柱间规律回响，他们玄铁面甲的眼缝处泛着青光，像极了当年景王府暗卫的制式。
殿角铜漏忽地卡住，太后腕间佛珠链应声而断。
檀木珠子滚过九层丹陛，正停在太子赵聪蟒袍下摆的血渍上——
“这赤芍酒...”太后突然按住隆帝举杯的手。
浑浊的瞳孔映出酒液里游弋的暗红丝絮，“怎的像极了当年景儿呕出的血？”
满殿死寂中，淑妃的珍珠耳珰突然崩断。
赵琰霍然起身，鎏金护甲划过盛着雪蛤羹的钧窑碗：“父皇可曾问问，太子是否亲手下毒，这毒又从何来？”她指尖轻叩碗沿，眼神却在左相，四皇子身上游移。
殿外忽有惊雷炸响，七十二盏宫灯齐暗。袁阳玄铁面具下的雷纹在阴影中明灭，他捧着鎏金寿桃的指节微动——
鎏金蟠龙烛台被撞翻时，滚烫的蜡油泼在《万国来朝图》上。隆帝的九龙玉带钩深深勒进掌心，嘶吼声震得琉璃盏接连炸裂：“太子弑父谋逆，给朕拖去虿盆！”
“父皇明鉴！”
九皇子赵琰掀翻食案，赤芍酒泼湿《孝经》孤本，“今日之事十分蹊跷，太子即便胆大包天，也绝不会当着这满朝文武的面，给父皇下毒…”
隆帝冷冷扫了一眼九皇子，眼中不带一丝情感。
“九皇子与太子同谋。”
“同罪论处！”隆帝金樽掷地，十二名龙武卫破窗而入。
太后龙头杖横劈拦在赵琰身前，杖头夜明珠映出四皇子眼神异样——
佯装内侍的袁阳突然振袖甩出三枚银针，钉住四皇子欲退的脚步：“陛下可知，您体内的'龙鳞泣'需至亲子心血为引？”
“你说什么？”
隆帝神色骤变，眉头锁紧凌厉的望向少年。
袁阳不慌不忙，“我说陛下三年前秋围遇袭，所中之毒是“龙鳞泣”，与当年景王所中之毒相同。”
隆帝如遭雷击，一屁股坐回龙椅，心中翻江倒海。转头目光射向左相与四皇子。
“放肆！”
左相魏尘紫袍鼓荡，“袁阳污蔑皇嗣...”
袁阳摇头轻笑，我都没提刺客的名字，左相此举，委实令人怀疑。
左相脸色阴晴不定，自知语失。
“那便验血！”太子豁然站起，撕开蟒袍，“父皇可敢刺破四弟心口？”
四皇子踉跄撞翻青铜鼎，赵琰染着丹蔻的指甲掐进他耳后：“四哥可知，你满月那日淑妃宫中熏了三天艾草？”
“你说什么”四皇子一脸茫然，上首的隆帝神色微动。
赵琰不理身旁茫然失措的前四皇子，也没有注意到左相眼底那抹阴鸷，朝服下握紧的拳头。
快步走向隆帝，把手中整理的密报呈献给皇帝，便退在一旁默不作声。
隆帝接过密报打开扉页，瞳孔猛然放大，脸上好似开了六七间染坊，神色不住的变幻。
最终难以置信，重重拍了一下桌案，席间顿时一片狼藉。
“诬陷，你们可有证据。”
赵琰拍了拍手，
满殿哗然中，十名炎鹰卫押着浑身溃烂的稳婆撞开殿门：“淑妃诞下的是猫！那夜魏相抱进宫的，是西域白猫！”
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