袁阳深夜返回医馆，面对满室药香却无法静心。
药柜上的铜制天平在烛火中微微晃动，袁阳的手指无意识摩挲着青瓷药杵。
后院里晾晒的当归在夜风里飘散出苦涩清香，这本该令人心静的熟悉气息，此刻却让他太阳穴突突直跳。
他此行的目的，是为了搭救秦映雪，可今天诏狱的一席话，打乱了他原本的计划。
秦映雪素白衣襟上的暗红血渍，像雪地里绽开的红梅。
可此前隆帝告诉他，秦映雪在诏狱并无性命之虞，可为什么身上留有暗伤？
三更梆子穿透纸窗时，袁阳掌心的雷纹簪子已烙出红痕。
药炉上煨着的赤芍汤腾起血色蒸汽，在青瓦房梁间凝成蛛网般的雾丝。
已然身处诏狱，全天下戒备最森严的地方，为什么还要戴枷？
袁阳努力回想二人见面时的场景，一些被他忽略掉的细节，手指无意识的轻叩药匣。
猛然间想起，九皇子曾经对他说过，诏狱只有三种可以进，圣眷，军权，死人。
突然没来由打了个寒颤，一种不好的预感涌上心田。
嘴里轻诵，脑海不断构思：“何谓圣眷，自己救了隆帝，凭救驾之功，获准进了诏狱，此为圣眷。”
“秦映雪提及景王旧案，违逆了圣意，失去圣眷。兵部均令，命沈铁衣暂代北大营都统，秦映雪等于失去了军权。”
少年猛的站起，声音微微颤抖，“死，死人。”
原来隆帝根本没打算让秦映雪活着离开昭狱！
袁阳心跳如鼓，可隆帝为什么要骗自己？
他回想昨日场景，隆帝遍数各皇子身上不是，又不经意提及自己是秦映雪的姑丈。
袁阳忽然感觉浑身被一团刺骨的寒意所笼罩。
隆帝此举，是为了麻痹自己？
若非如此，这些天家秘辛为何要说与外人。袁阳有自知之明，他与隆帝还没有到可以推心置腹的程度。
看来隆帝不但没有放过秦映雪之意，亦没有放过自己。
守住秘密最好的方式就是死人，死人是没法开口讲话的。
烛芯爆开一朵灯花，袁阳抓起桌角的冷茶灌了一口。
茶汤里浮着的当归片在齿间泛苦。
也许没有自己想的那么复杂，毕竟秦映雪说过，提及旧案只为查出与契骨背后勾结的谋逆。
还有隆帝，分明在自己去诏狱前让自己转达的那句话，
许是二人早有默契？
窗棂外传来更夫沙哑的梆子声，戌时三刻。袁阳起身推开雕花木窗，秋夜凉风卷着零星雨丝扑在脸上。
长街尽头的诏狱高墙在雨雾中若隐若现，宛如蛰伏的巨兽。
现在映雪姐身处诏狱，不知何时才能等待鱼儿上钩，自己一定要想办法破局。
一想到女子，少年胸中如同刀绞。
他忽然掀翻整屉当归，褐黄药片滚过《景王脉案》残页——
雨势渐密，瓦当上的水流在石阶前织成珠帘，铜漏中的水声忽然变得刺耳。
袁阳抓起案上散落的脉案，墨迹未干的批注纠缠如蛛网：景王心疾、户部亏空、军械失踪、秦家突然接手的皇商事务......
所有线索的末梢都指向那个被史笔刻意模糊的年份。
墙角药碾突然发出细微响动，袁阳后背瞬间绷紧。
待看清是夜风掀起帘帐，才发觉掌心已被冷汗浸透。
他发现自己从来没关注过景王。
望着镜中自己青灰的眼窝，终于将残缺的案卷投入炭盆。火舌舔舐纸页的瞬间，他似找到了破局的关键。
“既要掀旧伤...”药杵撞碎瓷碗的脆响惊飞夜枭，“不如让溃烂见骨。”
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晨雾漫过青石板街，袁阳推开济世堂的雕花木门时，一股混着露水的药香扑面而来。
正要俯身整理门前的药篓，却见朱漆门槛旁蜷着团灰影。
那是个衣衫褴褛的男子，露在破袖外的手腕布满暗红鞭痕。
袁阳蹲下身拨开他覆面的乱发，青白的面容上赫然有道斜贯左眼的刀疤——正是那晚夜雨中在井沿癫狂嘶吼的疯子。
“搭把手。”
袁阳招呼药童将人抬进内室。
指尖搭上脉门时，他眉头微蹙。
脉象如惊弦乱颤，分明是惊厥失魂之症，可寸关尺间又隐隐透着滞涩，倒像是...长期服过什么阴损之物。
银针依次刺入百会、神门二穴，昏迷者突然剧烈抽搐，喉间发出"嗬嗬"怪响。袁阳按住他肩头，忽觉掌心触感有异。
扯开污浊的衣襟，胸口赫然现出个暗红色烙印，形若展翅玄鸟——
“袁兄！”
清朗男声自前厅传来。
袁阳忙将人用薄衾盖好，转身便见一袭孔雀补子官服的皇甫云立在廊下，腰间蹀躞带上的獬豸银牌在晨光中泛着冷芒。
袁阳故作嗔怪。
“你偏赶得早起，莫不成把我这医馆，错看成你御史台的衙门？”
哈哈哈，皇甫云大笑，我巴不得把你这当成衙门，还落得每日清闲。
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