记忆结晶的光芒，在舱室中央静静脉动。
八十七道虚影。
八十七盏三年前便已熄灭、却在这片与世隔绝的星空中倔强燃烧至今的——魂灯。
林峰的掌心贴在结晶表面。
触感温润。
如触万年寒玉。
如触……等待。
他感知到了。
这枚结晶中，不止封存着八十七位影族勘探队员的遗骸与记忆。
还封存着他们最后三年。
三年。
一千零九十五个日夜。
每一天，他们都会以秘法尝试定位归乡门。
每一天，他们都会将结果刻入结晶。
每一天，失败。
第一天，勘探队长——那个身形最矮、烟霭最淡、银灰色窗口却比任何人都更加明亮的年轻影族——在结晶中刻下第一行字：
“历一日，定位失败。”
“门在三千四百丈外，然无钥不可启。”
“余八十七人，今日起，停止探索，固守待援。”
第一百日。
“历百日，援未至。”
“余八十七人，尚有七十三人保持清醒。十四人进入深度休眠以降低消耗。”
“存粮尚可支撑九月。”
第三百日。
“历三百日，援未至。”
“清醒者降至四十一人。”
“存粮告罄。今日起，以休眠舱维生。”
“余八十七人，皆可入休眠。然需有人值守，以防援至而无人应。”
“余当守之。”
第七百日。
“历七百日，援未至。”
“清醒者余一人。”
“余已忘记今日是何日。翻阅前录，方知已过七百昼夜。”
“余之魂灯，已燃至第三重。按族律，三星影使不可连续清醒超过三百日，否则魂火将损及根本。”
“然余不可眠。”
“若余亦眠，八十七盏魂灯皆熄，援至而无人应。”
“族老会以为……吾等已尽灭。”
“会停止搜寻。”
“会……放弃。”
第一千九十五日。
“历一千九十五日，援未至。”
“余已忘记族中联络秘法的运行方式。”
“余已忘记归乡门开启时的声音。”
“余已忘记……初入时隙·烬那日，守门人送行时，说的那声‘早归’。”
“但余记得。”
“余等八十七人，乃影族第三勘探队。”
“奉命入时隙·烬，寻先辈遗骸，觅创世余烬。”
“任务未成。”
“不可归。”
“不可死。”
“不可……”
最后一行字，戛然而止。
不是中断。
是力竭。
林峰看着这行未写完的字。
看着那枚在“不可”之后、无力刻下的省略号。
他沉默了很久。
然后，他将掌心从结晶表面移开。
他后退一步。
他抬起头。
他看着结晶中那道依然睁着眼、依然在等待援至的年轻勘探队长虚影。
他开口。
声音很轻。
“……援已至。”他道。
“汝等八十七人。”
“可归矣。”
……
虚影轻轻脉动。
那双银灰色的窗口——与三年前独守千日夜、魂灯燃至三重、力竭昏迷前一瞬依然紧握记录玉简时——一模一样。
她看着林峰。
看着这个在她魂灯将熄、意识模糊之际，以“归人”之姿踏入这片星空的后来者。
她没有问“你为何来迟三年”。
没有问“族中可好”。
没有问任何问题。
她只是将那双银灰色的窗口。
轻轻——阖上。
不是死亡。
是释然。
三年来，她第一次。
真正。
睡着了。
……
林峰从洞天中取出那枚幽影赠予的漆黑晶石。
他以神识，在其中刻下一道新的坐标。
——远征军第三陵·影族勘探队失联坐标。
——八十七人，全员幸存（遗骸状态）。
——待接引归族。
他将这枚晶石。
郑重收入怀中。
与那枚正在休眠的时空之钥雏形并列。
与那枚已完整的神纹玉简并列。
与那对火源护符并列。
与羽明赠予他的那盏百年灯芯晶灯并列。
然后，他转身。
他看向南宫婉。
“……我需要收容他们的遗骸。”他道。
南宫婉点头。
她以太阴月华，在舱室中央铺展成一道柔和的、稳定的收容法阵。
不是攻击阵。
不是防御阵。
是引渡阵。
以月华为引。
以道心为锚。
以她对“归途”二字的全部理解——
为迷途者。
指路。
林峰将记忆结晶从悬浮状态取下。
轻轻放入法阵中央。
结晶触碰到月华的瞬间。
八十七道虚影。
同时——睁开眼。
不是苏醒。
是感知。
他们感知到了。
感知到这道银白色的、脉动着与辉光水母女王同源频率的太阴月华。
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