守望星系的守护者要塞悬浮在星云之间，淡银色的金属外壳上刻满平衡符文，却在卡姆等人靠近时，突然亮起暗紫色的防御光盾。要塞顶端的能量炮缓缓转动，对准他们的飞船，通讯器里传来一道冰冷的声音：“停止前进！这里是守望星系禁飞区，再靠近就开火！”
莉娅立刻调出卷宗的全息投影，对着通讯器喊：“我们是圣坛的守护者！带着上古平衡符文的信物，求见守护者首领！有关于混沌聚合体的紧急情况，需要你们的帮助！”
光盾迟疑片刻，逐渐打开一道缺口。飞船驶入要塞停机坪，刚降落，就被数十名手持能量武器的守护者包围。为首的首领身披金色战甲，头盔下的眼神锐利如刀，他盯着卡姆手中的平衡之心碎片，声音带着警惕：“之前有混沌使者伪装成守护者，用假符文骗取信任，差点毁掉我们的能量核心。你们怎么证明自己不是伪装的？”
凯登的意识突然从虚空之泪中飘出，金色光芒在首领面前凝聚成一道上古符文 —— 正是守望星系的传承印记。首领的瞳孔骤缩，立刻收起武器，单膝跪地：“原来是神圣意识的持有者！属下失礼了！首领在议事厅等你们，快请！”
议事厅的水晶桌前，守望首领取下头盔，露出一张布满伤疤的脸。他看着卡姆递来的聚合体影像，手指敲击桌面，发出沉闷的声响：“混沌之主的能量聚合体…… 十年前我们在边境星系见过一次，那次牺牲了三名守护者才勉强击退它。现在它的能量强度，比之前强了三倍不止。”
“我们需要能对抗聚合体的武器！” 卡姆急切地说，“圣坛的传送阵还需要三天激活，但聚合体可能七天后就到，我们没有时间了！”
首领突然起身，走到议事厅的暗门前，输入一串符文密码。暗门打开，里面存放着一块淡红色的晶体，散发着温暖的光芒：“这是‘本源火种’—— 上古守护者用宇宙初始能量炼制的武器，能净化所有混沌能量，包括聚合体。但火种现在只剩三成能量，需要去‘灰烬星’补充能量，那里藏着最后一处初始能量源。”
“灰烬星？” 莉娅立刻翻到卷宗的星图页，脸色骤变，“卷宗说那里是混沌战场的遗迹，地表全是凝固的混沌能量，连神能都会被吞噬！而且星球中心有‘能量漩涡’，进去的人几乎没有能出来的！”
通讯器突然响起，艾拉的声音带着喘息，背景是能量爆炸声：“卡姆…… 传送阵第三区的能量导管爆了！我用空间能量临时补上，但只能撑两天…… 而且我感应到聚合体的能量波动…… 它好像在加速！预计抵达时间不是七天，是…… 是三天后！”
“三天？” 卡姆的心脏猛地一沉，“我们去灰烬星来回至少需要四天，根本赶不上！艾拉，你能不能再想办法拖延？比如用空间能量干扰聚合体的路线？”
“我试过了！” 艾拉的声音突然变得虚弱，“刚才补导管时，我的空间能量被混沌残留能量侵蚀，现在只能勉强维持传送阵…… 有几只漏网的混沌生物在攻击停机坪，我得先去阻拦，通讯晚点再打……”
通讯突然中断。卡姆握紧拳头，看向守望首领：“我们必须现在就去灰烬星！就算只有三成能量的火种，也要试试能不能对抗聚合体！”
首领摇头，从战甲中取出一枚能量水晶：“不行！三成能量的火种连聚合体的防御都破不了！我派副手跟你们去灰烬星，他熟悉那里的地形，能帮你们避开漩涡。我会带着一部分守护者去圣坛支援艾拉，争取激活传送阵的时间！”
副手是个身材高大的年轻人，背着一把长弓，箭囊里的箭矢散发着淡金色光芒。他拍了拍卡姆的肩膀，笑着说：“放心！我在灰烬星待过半年，闭着眼睛都能找到能量源！我们用最快的飞船，三天就能来回！”
飞船驶离守望要塞，朝着灰烬星的方向疾驰。副手站在驾驶舱，调试着能量探测器，突然指着屏幕上的红点：“看！那就是灰烬星！前面的红色星云是‘混沌雾霭’，进去后通讯会被干扰，只能靠探测器导航。”
卡姆看着窗外逐渐变红的星云，心中满是担忧。凯登的意识飘到他身边，金色光芒微弱得像萤火虫：“别担心艾拉，守望首领的战斗力很强，他们能守住传送阵。我们只要尽快拿到火种，就能赶回去。”
飞船冲进混沌雾霭，通讯器瞬间失去信号。探测器的屏幕上突然跳出一道警告：“前方发现能量漩涡！距离十公里！正在快速靠近！”
副手立刻拉动操控杆，飞船急转弯，险之又险地避开漩涡。他擦了擦额头的冷汗，声音带着后怕：“还好反应快！这漩涡的吸力能把飞船撕成碎片！前面就是能量源的入口，我们需要步行进去，飞船无法靠近。”
三人穿着能量防护服，降落在灰烬星的地表。脚下的黑色岩石踩上去发出脆响，空气中的混沌能量不断撞击防护服，发出滋滋的声响。副手指着远处的一道裂缝：“能量源就在裂缝下面！但裂缝里有‘混沌影兽’，它们能隐身，只有火种的光芒能照出它们的位置。”
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