裂缝深处的光越来越近，像是从地底渗出的月色。我踩着根须向下走，脚底传来规律的震颤，像某种机械在运转。右眼还在流血，阿絮的灰雾贴在伤口上，凉得发麻。
眼前豁然开阔。
一座由骨骼与青铜拼接而成的祭坛立在幽蓝空间中央，表面铭文缓缓蠕动，像活物呼吸。正中间的凹槽刻着三个字——云星月。下方还有一行小字：“第七百三十四号容器，适配度100%。”
我没停下脚步。
走到祭坛边缘时，背后传来金属咬合的声音。一根脊椎从地面升起，连接着一具半腐烂的人体，右眼是闪着红光的机械义眼。他背靠主柱，身体逐渐被齿轮与缆线缠绕，皮肤下浮现出电路纹路。
南宫炽。
他的机械眼转动了一下，投射出一片光幕，上面滚动着密密麻麻的数据流。我能认出来，那是母亲当年设计的通灵体管理系统界面，只是现在已经被改造成献祭监控程序。
“你终于回来了。”他的声音像是从老旧广播里传出的，“第七百三十四次尝试，终于等到一个能完整归位的载体。”
我没有回答。
左眼银核微微发烫，提醒我维持冥想状态。诡语系统的界面在我意识中浮现，怨气值条已经填满。一百点，刚好够兑换一次“逆命改写”。
我一直没用这个能力，因为一旦触发异常操作，清剿程序就会启动。但现在不同了——谢无涯替我挡住了外部监测，玉坠沉入心脏后形成的能量场，让这片区域暂时脱离系统扫描范围。
我闭上左眼，集中精神。
指令输入：【所有机械系统，即刻判定当前主机为敌对目标，执行反向控制。】
没有提示音，也没有光芒爆发。规则篡改本就是无声发生的。
但下一秒，南宫炽的身体猛地一僵。
他那只机械义眼突然剧烈回旋，镜头对准了自己的额头，紧接着射出一道高能激光。光束穿透眉心，在颅骨上烧出焦黑的孔洞。他发出一声嘶吼，抬手去挡，可胸腔里的机械心脏也开始反转，供能线路倒流，电流顺着神经窜进大脑。
数据缆线像活过来一样，从他体内抽出又刺入，反复穿插。他的肢体抽搐着，嘴里吐出带着机油味的血沫。
祭坛周围的机械触须也乱了套。原本整齐划一的动作变得狂暴，有的互相绞杀，有的直接折返，将连接的学生克隆体撕成碎片。血液顺着管道滴落，在地上汇成细小的溪流。
我往前迈了一步。
就在这时，祭坛底部传来震动。封印松动了。
一股阴冷的气息从裂缝中涌出，夹杂着低语和哭声。二十年前失踪的学生幽灵冲了出来，数量上百，全都穿着旧款校服，脸上带着被强行剥离灵魂的痛苦表情。他们刚恢复意识，分不清敌我，看到活人就扑上来。
一个女学生撞向我，手指几乎碰到我的脸。
灰雾一闪，她被卷入其中，瞬间安静下来。
“回来吧，阿絮。”我低声说。
整片地下空间的灰影开始汇聚。那些散落的雾丝像是听到了召唤，从四面八方涌来，在我头顶盘旋、凝聚。阿絮的轮廓在雾中若隐若现，比以往任何时候都要清晰。
它没有说话，只是轻轻抬起手。
一层半透明的灰膜扩散开来，像伞一样撑起，覆盖整个祭坛空间。失控的幽灵接触到这层屏障后，动作渐渐放缓，眼神从混乱转为茫然，最后安静地悬浮在原地。
阿絮吞噬了他们的残念。
不是消灭，而是收容。每一个灵魂都被纳入灰雾之中，成为屏障的一部分。我能感觉到那股力量在增长，稳定得不像鬼怪该有的形态。
南宫炽倒在祭坛边，机械部件不断崩解。他的右臂已经炸开，露出内部扭曲的线路；左腿关节反转，整个人歪斜着靠在青铜柱上。可那颗机械眼还没熄灭，仍在断断续续地闪烁。
“你以为……这就结束了？”他咳着血，嘴角扯出笑，“祭坛的核心不在这里。真正的控制系统，从来就不依赖人类或鬼怪。”
我站在原地没动。
他知道我已经改写了规则，但他不慌。说明还有后手。
果然，他抬起还能动的左手，按在自己胸口。那里原本是心脏的位置，现在裂开一道口子，嵌着一块黑色芯片，表面刻着微小的名字列表——全是历任校长的姓名缩写。
芯片亮了起来。
祭坛深处响起新的频率，像是某种唤醒信号。那些已经被反噬的机械触须忽然停顿，然后重新排列，不再攻击宿主，而是转向我。
它们的目标变了。
我立刻意识到问题所在——刚才的逆命改写只针对“现有机械系统”，而这枚芯片属于独立运行的“殉道核心”，根本不在协议范围内。
也就是说，规则对我无效的部分依然在运作。
触须加速逼近，最前面的一根尖端已经伸到我面前半尺。
我没有后退。
右手缓缓抬起，掌心朝上。指尖沾着从右眼流下的血，在空气中轻轻一划。
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