钟声还在响，一下一下从山体深处传来，像是某种倒计时的节拍。我站在原地，双剑在手，实剑冰冷，虚剑微颤，剑尖上还残留着刚才斩裂时间假象时的余波震感。
左臂的蓝斑停在小臂中段，不再蔓延，也不消退。它安静得不像威胁，倒像被什么力量强行按下了暂停键。我低头看了眼掌心，怨气值依旧浮在那里——五十七点三，数字稳定，没有波动。
谢无涯的声音已经消失了，那道裂痕也彻底闭合。可我知道，他留下的不只是警告。
我抬起右手，将玄铁剑缓缓收回鞘中。动作很轻，像是怕惊扰了什么。随即，左手抚上耳坠，指尖触到一丝微弱的温热——不是金光，也不是声音，而是某种存在仍在运转的证明。
阿絮没死。
我把剩余的怨气值集中，一点点注入耳坠。金光顺着银杏叶脉渗出，细如蛛丝，朝着虚剑消失的方向延伸而去。这不是召唤，也不是祈求回应，而是测试——测试那个“缝”是否真的存在过，是否还能追溯。
光丝刚探出半尺，地面忽然震动了一下。
不是钟声引起的共振，而是更近、更具体的震源。我立刻后撤半步，脚跟抵住管壁，目光锁向通道尽头。
那里，一团模糊的数据流正在凝聚。
起初是零散的光点，像被风吹散的灰烬又聚拢回来。接着，它们开始排列成环状结构，层层嵌套，最终形成一只残缺的眼球轮廓。它没有瞳孔，只有不断滚动的代码纹路，边缘参差不齐，仿佛是从某个更大的系统上硬生生撕下来的碎片。
观测之眼的残影。
它不动，却散发出一种近乎熟悉的气息。不像南宫若那种冰冷的操控欲，也不像数据风暴那种狂暴的吞噬感。它更像……一种等待。
我屏住呼吸，没有拔剑。
金光丝线继续向前，轻轻碰上了残影的外缘。
就在接触的瞬间，数据流猛地翻涌起来，那只“眼”骤然扩张，化作一只由光与符码构成的手，朝我伸来。五指修长，动作缓慢，带着某种仪式般的庄重。
“来成为新的观测者吧。”
声音空灵，却不刺耳，反而有种奇异的温柔，像小时候母亲哄我入睡时的低语。
我猛地一怔。
这语气……不对。太熟了。
还没等我反应，左眼突然灼热起来。不是痛，而是一种深层的共鸣，仿佛有东西在我眼球内部苏醒。金光不受控制地爆发，自瞳孔扩散至整个眼眶，直冲而出，撞向那只数据之手。
轰——
没有巨响，却有一股无形的冲击波炸开。光手崩解，残影剧烈扭曲，眼球结构碎裂重组，竟在刹那间幻化出一个人形。
长发，素色衣裙，侧脸线条柔和。
我浑身僵住。
那是我妈。
她站在三步之外，身影半透明，由流动的数据与微光编织而成，脸上没有表情，可眼神里全是我说不清的东西——像是遗憾，又像是释然。
“这是你注定的命运。”她说，声音和记忆里一模一样，“你逃不掉，也不该逃。”
我没有动，连呼吸都压到了最低。
这不是幻觉。上一章那些伪造的影像节奏整齐、漏洞百出，可眼前这一幕不同。她的每一个细微动作都带着真实的惯性：说话时左手无意识地搭在右腕上，是我见过无数次的小动作；她微微歪头的样子，和十年前在家门口等我放学时分毫不差。
可正因为太真实，我才更不敢信。
“你是谁？”我终于开口，声音比想象中稳，“如果真是她，那就告诉我一件事——我七岁那年，为什么会在地下室醒来？”
她没回答，只是轻轻抬手，指尖一点我的眉心。
一瞬间，记忆翻涌。
不是画面，不是声音，而是气味——消毒水混着铁锈的味道，还有耳边持续不断的滴答声，像钟表，又像心跳。我躺在一张金属台上，胸口插着导管，有人在我耳边说：“变量001，承载成功。”
然后是一片空白。
再睁眼，我已经在家里，母亲坐在床边，手里拿着银杏叶耳坠，轻声说：“别怕，妈妈把你带回来了。”
我踉跄后退一步，背脊撞上管壁。
那不是回忆。那是被封存的现实。
“你早就知道我会走这条路。”我盯着她，“所以你让我活下来，不是为了保护我，是为了让我接替你？”
她点头，眼神未变：“逆命之力不能断。系统会迭代，规则会重写，但总得有人站在外面，撕开缝隙。我做了第一刀，现在轮到你。”
“那你呢？”我冷笑，“就这么把自己变成一段残影，等着传承？还是说，你根本就是系统的一部分？”
她摇头，身形开始变得稀薄：“我不是系统，我是第一个毁掉它的人。也是第一个被它反噬的。我留下日志，留下坐标，留下耳坠……就是为了让你不必重走我的弯路。”
话音未落，左眼金光再次暴涨。
这一次，光芒不再是被动爆发，而是主动扫过她的身影。数据结构在强光下迅速瓦解，残影发出一声极轻的叹息，化作无数光点飘散。
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