周漾把鸭子关好，在院子里洗了手，胡氏就从隔壁回来了。
她脸上带着笑，嘴角弯弯的，眼角都挤出了细纹，一看就是有什么好事儿。
一进屋，她先倒了碗水，咕咚咕咚喝了两口，放下碗，目光落在灶台边地上那篮菜上，愣了一下，“咦？”
她弯腰把篮子提起来，翻来覆去地看了看，“你们谁去地里拔菜了？”
她又看了看篮子，眉头微微挑起，“这篮子也不是咱们家的啊，咱们家没有这种编法的篮子。”
周春成坐在火塘边，正端着茶杯，听见这话，才想起来，“是老四拿来的。”
胡氏一愣，手里的篮子停在半空中，像是没听清：“老四？”
她低头看了看篮子里那些青翠的菜，又抬头看了看周春成，眼里带着几分不敢置信，“这个铁公鸡也舍得拔毛了？”
她把篮子放在灶台上，弯腰翻了翻，想看看底下还有什么。
这一翻，还真让她翻出了东西，篮子底部垫着一层干稻草，稻草下面露出几个油纸包，整整齐齐地码着，一共三包。
她拿出来，放在桌上，解开其中一个的绳子，油纸摊开，里面是几块糕点，方方正正的，表皮泛着油光，是镇上那家老字号糕点铺子的。
她又拆开另外两包，一包是芝麻糖，一包是花生酥，都用油纸包得严严实实的，像是怕路上颠碎了。
周春成也是一愣，他从怀里掏出那个布袋子，递给胡氏：“你再看这个。”
胡氏接过去，解开系绳，往里看了一眼，愣住了：“什么？这么多银子，哪来的？”
她把袋子口撑大些，往里看了又看，银票叠得整整齐齐的，几张散碎银子压在底下。
周春成把今天周春怀来说的话，一五一十地说了一遍，卖了镇上的房子，先还一百两，剩下的八十两放在老太太那里，托村长帮忙找地，想在村里置办几亩田。
胡氏把那袋银票搁在桌上，手指在布面上轻轻按了按，又看了看那篮子菜和那几包糕点，好一会儿没说话。
火塘里的火噼啪地响了一声，火花溅出来，落在青石板上，又灭了。
她低声道：“听你这样说，倒像是真的改了，不过……”
她顿了一下，语气里带着几分过来人的谨慎，“他们两口子没吃过什么苦，过惯了衣来伸手饭来张口的日子，想要真的改过来，只怕是难。有句话咋说来着——由俭入奢易，由奢入俭难。”
周漾一进门就听见了这句话，她把手里的鸭蛋筐放下，走到灶台边，笑得眼睛弯弯的：“阿娘？你还懂由俭入奢易，由奢入俭难呐？”
胡氏听出她话里藏着的打趣，白了她一眼，伸手在她胳膊上轻轻拍了一下：“去去去，就你们会啊？我这不是天天听你们这些读书人念叨吗？这听久了，多少也能记住几句。”她说着，自己也笑了。
她目光落在周漾手里的鸭蛋筐上，挑了挑眉：“哟？又捡了这么多？”
鸭蛋筐里铺着一层稻草，稻草窝里躺着一二十个鸭蛋，个个圆滚滚的，蛋壳青白，有的上面还沾着几根细碎的鸭毛。
周漾把筐放在灶台上，一边把鸭蛋一个个拿出来码进陶盆里，一边说：“好像都开始下了，这段时间都挺多。”
她数了数鸭蛋，忽然想起什么，眉头微微皱了一下，“昨天我数鸭子，还是九十六只，今天去赶，数了一遍，少了一只。”
胡氏愣了一下，正要蹲下来帮忙码鸭蛋，听见这话，停下手里的动作：“昨天你去赶鸭子了？”
周漾也懵了，手里的鸭蛋停在半空中：“啊？昨天不是我赶的吗？”
她有点迷糊了，仔细想了想，又不太确定道，“昨天我好像……是去摘豆子了？”
胡氏嘴角抽了抽，在围裙上擦了擦手：“昨天是我去赶的，我数了两遍，都是九十七只，前天是九十八只。”
她叹了口气，语气里带着几分无奈，“这一天丢一只的，按这速度下去那还得了？”
周春成一直没说话，靠在椅背上，听见这话坐直了身子，把手里的茶杯搁在桌上，眉头皱起：“是大的丢了还是小的？小的估计就是躲草丛了，或者死在哪里了没发现。”
周漾跟胡氏异口同声：“大的，小的都在。”
两人对视了一眼，又同时看向周春成，大的鸭子都挺大了，一只少说三四斤，若是莫名其妙地丢了，要么是被人偷走了，要么就是被什么野兽叼走了。
周春成沉默了一会儿，把杯里的茶喝完，把碗往桌上一搁：“明天我去看看，是有人偷摸抓走了还是被狗那些咬死了。”
第二天，忙完家里的活，吃过早饭，周春成换了一身旧衣裳，从门后拿了那根长竹竿，把鸭子从圈里赶出来，沿着村道往河边水沟那边去了。
他没像往常一样把鸭子赶进水沟就回来，而是把鸭子赶到水面上散开后，退到田埂边一棵大柳树后面蹲了下来，目光穿过柳条，盯着河面上那群游来游去的鸭子，像是要把那双藏在暗处的眼睛揪出来。
老板跟在后面，趴在他脚边，耳朵竖着，尾巴也不摇了，安安静静地伏在枯草上。
风吹过河面，把鸭子们的叫声带出去老远。
水沟两岸的芦苇已经枯黄了，在风里摇摇晃晃的，像是藏了什么，又像是什么也没有。
远处不知道谁家的狗叫了两声，又停了，周春成蹲在树后面，一动不动。
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