三叔公放下茶杯，慢悠悠地说：“地里的活不能耽误，但防贼也不能松懈，这样吧，白天各家出门前把门锁好，值钱的东西别搁在明处。邻居之间互相照应，看见生面孔在村里转悠，多问一句、多看一眼。人多眼杂的，贼也就不敢轻易下手了。”
刘桂香忽然想起什么，拍了一下大腿，“对了，明天一早得跟村长说一下，让他去镇上报案的时候，跟衙差说明白，那些贼人里头，有咱们见过的，就是前几天来要过饭的那几个。让衙差顺着这条线查，说不定能查出什么来。”
周春成点头，把这些话一一记在心里，他看了看窗外的天色，月亮已经从云层后面探出头来，清冷冷地照着院子。
夜风小了些，树枝的影子在地上晃来晃去，像是有人在墙根底下走来走去。
“行了，天不早了。”周春成站起来，拍了拍裤子上的灰，“今晚先回去睡，明天一早我去村长家，把巡逻的事定下来，大家都警醒些，门窗关好。”
众人纷纷起身，陆续出了灶房。
周老太送到门口，叮嘱大家路上小心，老爷子在里屋已经躺下了，呼吸平稳，像是睡着了。
但他刚才一直竖着耳朵听外头的动静，听到大家散了，才把攥着被角的手松开，翻了个身，面朝墙壁，闭上眼睛。
胡氏和周春成走在最后面，周漾跟在他们旁边。
村道上黑漆漆的，只有周春成手里的火把照着脚下一小片光亮。
远处偶尔传来一声狗叫，很快又安静了下来。
夜风从山那边吹过来，带着凉意，吹得路边的枯草沙沙响。
“爹，”周漾忽然开口，“你说，那些贼还会不会再来？”
周春成沉默了一会儿，摇了摇头，“不知道，但咱们得做好他们会再来的准备。杨老二家被偷了，别家也不安全，贼尝到了甜头，未必肯收手。”
周漾嗯了一声，不再问了。
她想起杨巧玲蹲在地上哭嚎的样子，想起那一地狼藉的红薯印子，心里说不上是什么滋味。
那些外乡人，逃难出来，饿得皮包骨，可怜是可怜，可偷人家的口粮，那就不是可怜了，那是作恶。
三个人加快脚步，往家走。
老板和发财早就在门口等着了，看见他们回来，摇着尾巴迎上来，围着他们的腿转了好几圈。
周春成拍拍老板的头，推开院门，一家人进了屋，门闩落槽的声音在夜里格外清晰。
这一夜，三家村的人都没敢合眼。
各家各户的灯亮了大半夜，窗户纸后面人影憧憧，竖着耳朵听外头的动静，生怕那贼人去而复返。
狗也警醒，一有风吹草动就叫，此起彼伏的，叫得人心慌。
直到后半夜，月亮偏西了，村子才慢慢安静下来，但那种安静并不踏实，是绷着的，像一根拉满了的弓弦，随时都可能断。
天刚蒙蒙亮，村长大儿子杨兴德就已经到了镇上了。
他出发的早，凌晨露水重，路滑，牛走得慢，他心里急，甩着鞭子不停地催。
到了镇上一问，衙门口已经排了好几个人，都是来报案的，有丢了粮食的，有丢了鸡鸭的，还有一家连灶房的锅都被端走了。
衙差们熬了一宿，眼睛通红，看着又来了一个，对视一眼，已经记不清这是这个月第几起了。
一个老衙差靠在椅背上，揉了揉太阳穴，声音沙哑，“又是隔壁郡流过来的？那些外乡人？”
杨兴德把昨晚的事说了一遍，红薯被偷了两千多斤，贼人踩过点，有村民认出来是前几天来要过饭的那几个。
老衙差叹了口气，站起来去牵马，带上两个年轻衙差，跟着杨兴德回村。
他们循着地上的脚印和遗落的红薯，一路追到后山。
脚印在竹林里散了，分成了好几个方向，往不同的岔道上去了。
有的往山上，有的往沟里，还有的顺着溪流走了。
衙差们分头追了一段，什么也没追到，只在一处石崖下面发现了几条被丢弃的麻袋和一堆红薯皮，贼人在这里歇过脚，吃了东西，还把小的、烂的红薯扔了一地。
领头的老衙差蹲下来翻了翻那堆红薯皮，站起来拍了拍手，摇摇头，“追不上了，岔路太多，往山里一钻，跟大海捞针似的，这些人不是头一回干了，反侦察的功夫比我还熟。”
杨兴德还想说什么，老衙差拍了拍他的肩膀，“回去告诉你家乡亲，粮食收好，晚上警醒些，我们回去会往上头报，但眼下这情况，你也看到了，到处都是这样的案子，我们也是人手不够。”
衙差们走了。
杨兴德站在石崖下面，看着地上那堆被啃得乱七八糟的红薯皮，心里头一阵阵发堵。
他把那几条麻袋卷起来，带回去给杨巧玲看，好歹是个交代。
知道自家红薯追不回来了，杨巧玲像变了个人。
见天骂，从早骂到晚，骂贼，骂天，骂地，骂衙差没用，骂村长不尽力，骂自己命苦。
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