军械坊的“意外”事件，如同阴天里的一声闷雷，虽未造成暴雨倾盆，却提醒着王审知，暗处的敌人无时无刻不在寻找他的破绽。鲁震那边加强了戒备，生产在短暂的混乱后重新步入正轨，甚至因为标准化和流水线的初步推行，效率还有所提升。但王审知的心并未放松，他知道，郑珏的攻势绝不会仅限于这种小打小闹的破坏。真正的风暴，必然在舆论和官场。
而应对这种“文攻”，最合适的人选，非陈褚莫属。这位曾经的保守派儒生，经过数年的共事和亲眼见证，其思想已发生了深刻的转变。王审知需要确认，这种转变是否足以让陈褚在关键时刻，坚定地站在自己这一边，成为对抗郑珏意识形态进攻的先锋。
机会很快到来。之前那场被成功控制的瘟疫，虽然主体疫情已然平息，但后续的安抚、赈济、以及总结防治经验等工作，千头万绪，正是考验官员耐心和能力的试金石。王审知将这副重担，全权交给了陈褚。
这一日，陈褚正在临时设置的疫后安抚司处理公务，手下书吏抱来一大摞卷宗。
“长史，这是各坊报上来的因疫致孤幼童名册，请求官府抚恤安置。”
“长史，这是医官署提交的此次疫病防治流程总结，请过目。”
“长史，几家药铺联名上书，说此前官府平价征调了大量药材，款项尚未结清……”
陈褚埋首于案牍之间，一丝不苟地批阅着。与以往只是负责文书、礼仪不同，这次他是实际的执行者，直接面对民生疾苦和繁杂事务。他亲自走访过失去顶梁柱的家庭，安抚过惊魂未定的百姓，协调过医官和药商的关系。这些实实在在的经历，比任何书本上的道理都更具冲击力。
当他翻开医官署的总结报告时，目光被其中详细记录的数据所吸引：疫情发生初期，日均新增病患数十人，死亡病例居高不下；而在强制推行开水饮用、石灰消毒、病患集中隔离等措施后，新增病例曲线在第七日开始陡然下降，死亡病例也大幅减少。报告旁边，还附有几位老医官的评语：“此番防控，虽古法未载，然实效卓着，活人无算，实乃仁心妙术。”
陈褚放下卷宗，走到窗前，望着窗外渐渐恢复生气的街市。他想起了疫情最严重时，那些被传统巫祝耽误、最终家破人亡的惨剧；也想起了王审知力排众议，甚至不惜动用军队强制执行防疫措施时，自己所持的怀疑态度。如今，铁一般的数据和眼前安宁的景象摆在面前，他心中最后一丝因“不合古制”而产生的疑虑，彻底烟消云散。
“格物致用，利国利民……”他喃喃自语着王审知文章中的话语，脸上露出了释然和坚定的神情，“以往是褚迂腐了。空谈性理，何如实干济世？若圣人见此活民之功，亦当颔首赞许。”
这时，一名小吏进来禀报：“长史，王司马来了。”
陈褚连忙整理衣冠，迎了出去。只见王审知依旧是便服打扮，正站在院中，看着墙上张贴的疫后安抚政令和物资发放清单。
“元亮兄，辛苦了。”王审知转过身，脸上带着温和的笑意，“看来此处事务，已被你打理得井井有条。”
“分内之事，不敢言辛苦。”陈褚拱手道，“大人亲至，不知有何指示？”
王审知没有直接回答，而是指着墙上的清单，问道：“我观这名册细致，物资发放亦有条理，元亮兄似乎用了新的登记之法？”
陈褚点头：“正是。借鉴了天工院数据管理的一些思路，将受灾户按坊、按情况分类编号，建立档案，发放物资时登记签收，避免重复和遗漏，也便于后续核查。虽繁琐些，但清晰可控。”
“好！学以致用，方能进步。”王审知赞许道，随即话锋一转，语气变得沉重了些，“元亮兄，如今外界风雨欲来，郑公等人，依仗‘正统’‘礼法’，攻讦我等新政，蛊惑人心。舆论场上，我们需有能与之抗衡的声音。我那篇文章，虽已散发，但终究是个人之言，需要更有分量的人物，从学理、从道统的角度，予以回应和阐发。”
他目光炯炯地看着陈褚：“元亮兄学养深厚，昔日亦曾对格物之学心存疑虑，如今亲眼所见，亲身所历，当有不同感悟。不知兄台可愿执笔，撰文系统阐述这‘新学’与‘旧理’之辨，阐明我等所为，非是离经叛道，实是继往开来，践行圣人之志？”
这便是王审知抛出的橄榄枝，也是他对陈褚立场的最终试探。他希望陈褚不仅能做事，更要在思想战场上，公开地、明确地站在自己这一边。
陈褚闻言，并未立刻回答。他沉默了片刻，目光扫过案头那卷记录着活人数字的疫病防治总结，又望向窗外熙攘的街市，最终，他深吸一口气，对着王审知深深一揖，语气坚定而清晰：
“大人，往日陈褚拘泥章句，不识时务，对大人新政多有不解乃至非议。然数年所见，瘟疫防治、农工兴盛、商路通达，桩桩件件，皆是利民实绩，胜过空谈万倍！格物之理，确能致用；利民之政，方为大道！”
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