“开拓号”下水的盛况与王审知那番“向海洋进军”的宣言，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪远超泉州湾，迅速向周边势力扩散而去。其中最感到如芒在背的，便是与泉州毗邻、同样有意经略海洋的南汉君主，刘隐。
广州，南汉王宫偏殿。身材微胖、眼神阴鸷的刘隐，正听着探子的密报，手指无意识地敲打着紫檀木椅的扶手。
“……那船确与寻常福船不同，船体更显修长坚固，帆式奇特，似是番邦样式，速度颇快。泉州上下称之为‘开拓号’，王审知更当众放言，要‘帆遍四海’……”探子跪在地上，小心翼翼地禀报。
“够了。”刘隐打断他，声音低沉，“王审知……一个北来的破落军汉，走了狗屎运得了泉州，还真把自己当个人物了？又是晒盐，又是造奇器，如今还想染指大海？”他冷笑一声，“这海上，岂是他能说了算的？”
下首一位身着文官服饰、面相精明的臣子躬身道：“陛下，据闻泉州新盐价廉物美，已开始冲击我边地盐市。若再容其大造海船，纵横海上，恐其势大成，将来必为我南汉心腹之患啊！”
另一位武将模样的络腮胡汉子粗声道：“陛下！末将愿率一支水师，去泉州湾转转，敲打敲打那不知天高地厚的王审知！让他知道，这海，不是谁想闯就能闯的！”
刘隐眯着眼睛，沉吟片刻，缓缓道：“直接动用水师，目标太大，容易授人以柄。王审知虽可恶，但其兄王潮亦非庸才，福建军力不容小觑。”
他嘴角勾起一丝阴冷的笑意：“听说，泉州近来商船往来频繁，富得流油？海上嘛，总有那么些不开眼的海盗，见财起意，也是常事……陈爱卿，你手下那些人，不是常与‘海龙王’那帮人打交道吗？”
那文官立刻心领神会：“陛下的意思是……让他们，‘借’几身皮，去试试泉州水的深浅？”
“唔。”刘隐不置可否地哼了一声，“做得干净点。看看王审知弄出来的那些新船，是银样镴枪头，还是真有点能耐。顺便，也给他提个醒，这南海，还轮不到他姓王的说话。”
“臣，明白！”文官阴恻恻地一笑，躬身退下。
数日后，泉州外海，碧波万顷。一支由五艘中型帆船组成的泉州商队，正满载着瓷器、丝绸和茶叶，沿着惯常的航线驶往南洋。船老大站在船头，看着风平浪静的海面，心情颇佳，对身旁的伙计笑道：“这趟跑完，又能给家里添几亩水田了！托王司马的福，如今这生意是越来越好做……”
话音未落，了望水手突然发出一声凄厉的惊呼：“海盗！有海盗！东北方向！三艘快船！冲着我们来了！”
船老大心里咯噔一下，急忙望去，只见三艘悬挂着黑色骷髅旗的快船，正鼓满风帆，如同离弦之箭般直扑过来！那速度远超寻常海盗船！
“快！转舵！扯满帆！往湄洲岛方向跑！那边有水营的巡逻船！”船老大声嘶力竭地吼道，冷汗瞬间湿透了衣背。
商船笨重，如何跑得过专门用来劫掠的快船？眼看海盗船越来越近，甚至已经能看到船上那些手持兵刃、面目狰狞的身影！
“准备家伙！跟他们拼了！”船老大拔出腰刀，绝望地喊道。船员们也都拿起鱼叉、斧头，面色苍白，准备做困兽之斗。
就在这千钧一发之际，西南方向突然响起一阵急促的号角声！一面“王”字大旗和泉州水营的旗帜出现在海平面上，两艘新下水的泉州战船（虽不及“开拓号”，但也采用了部分新设计）正全速赶来！正是日常巡逻至此的李尤副将所率领的分队！
“是咱们的水营！是李将军！”商船上的船员们绝处逢生，发出震天的欢呼！
海盗船显然也发现了水营战船，犹豫了一下，但仗着船快，似乎并不想放弃到嘴的肥肉，领头那艘船甚至加速朝着商船冲来，企图在水营赶到前强行接舷！
李尤站在旗舰船头，面色冷峻如铁，看着海盗船那异常快的速度和娴熟的配合，眼中闪过一丝疑窦：这不像寻常乌合之众的海盗！
“传令！弩炮准备！目标，领头敌船帆索！弓手准备火箭！快船穿插，阻止其靠近商船！”李尤一连串命令下达，冷静果断。
水营战船迅速展开战斗队形。新式弩炮（经过鲁震改良）绞弦声令人牙酸。
“放！”
嘭！嘭！
几声闷响，巨大的弩箭带着呼啸声射向海盗船！虽然大部分落入海中，但有一支精准地射中了领头海盗船的主帆缆绳！
缆绳崩断！船帆哗啦一下落下大半，海盗船的速度骤然减缓，船身一阵混乱。
同时，水营弓手点燃火箭，密集地射向海盗船，虽然难以立刻引燃湿漉漉的船帆，却极大地干扰了海盗的行动。
另外两艘海盗船见头船受阻，水营战船又已逼近，立刻放弃攻击，灵活地转向，试图逃离。
“想跑？”李尤冷哼一声，“追！咬住他们！务必擒下一艘，看看是哪路神仙！”
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