晒盐法带来的巨大成功，如同给泉州这台初生的机器注入了一股强劲而澎湃的动力。源源不断的雪白盐粒被运出盐田，不仅迅速平抑了市场盐价，赢得了万民称颂，更带来了前所未有的财政收入。度支司的银库前所未有地充盈起来，以往捉襟见肘、需要精打细算的各项预算，如今都变得宽裕了许多。
王审知站在度支司崭新的账目前，看着那代表盐税收入的数字节节攀升，心中却并无多少志得意满之感。财富本身并非目的，如何运用这些财富，去撬动更宏大的未来，才是关键。他的目光，早已越过那堆积如山的银钱和盐粒，投向了城外那碧波万顷、浩瀚无垠的海洋。
泉州之魂，在于海。恢复泉州的荣光，乃至实现他心中更辽阔的蓝图，关键在于重启那条被战乱中断的、连接东西方的海上丝绸之路。
“财政宽裕，当用于长远之计。”王审知在一次核心会议上，对陈褚、鲁震（虽不情愿但已被拉来）、度支司主管以及新任命的市舶司（主管海外贸易）官员坚定地说道，“眼前之利，乃盐田所赐。而长远之利，则在海洋。我意，即刻启动大规模海船建造计划！”
建造海船，尤其是能够远航贸易的大型海船，需要庞大的资金、精湛的技艺和庞大的物料。以往，这几乎是不可想象的事情。但如今，有了盐利的支撑，王审知有了说这话的底气。
然而，决心易下，实施却难。泉州虽曾是着名港口，但经过多年战乱，优秀的造船工匠流失严重，原有的造船厂也多已荒废，技术断层明显。所能建造的，多是些近海捕捞的小型渔船或内河船只，与能抵御风浪、进行远洋贸易的“宝船”相去甚远。
这时，王审知再次想到了他的阿拉伯朋友——阿卜杜拉。
他亲自前往阿卜杜拉下榻的驿馆拜访。此时的阿卜杜拉，正欣喜地看着满载泉州瓷器、丝绸和茶叶的商队忙碌地装船，第一批贸易的利润远超他的预期。见到王审知来访，他热情地迎了上来。
“尊敬的朋友，您带来的财富和机遇，令我处受益匪浅。”王审知开门见山，“如今，我欲重启远洋贸易，却苦于缺乏能航行远海的大船。听闻大食（阿拉伯）与波斯的海船，能御风破浪，远渡重洋，不知阁下能否在造船技艺上，给予一些指点或帮助？当然，一切费用，由我方承担，并必有重谢。”
阿卜杜拉闻言，眼中闪过商人特有的精明光芒。帮助泉州建造强大的船队，意味着未来能有更多、更稳定的货物来源，贸易规模可以做得更大，对他而言有百利而无一害。他捻着胡须笑道：“王大人雄心壮志，令人钦佩！航海贸易，船只是根本。我大食与波斯的海船，确实有其独到之处。既然大人开口，阿卜杜拉自当尽力。”
他当即表示，可以让随船而来的几位阿拉伯造船工匠（他们本就负责船只的日常维护）参与指导，并提供一些关键部位的设计图样，尤其是关于三角帆（Lateen Sail）的操控系统、船体结构加固以及利用季风远航的经验。
但他也坦诚道：“不过，大人，最好的海船，并非完全照搬异域之形。贵国的福船，船体坚固，舱室宽阔，载货量大，适航性亦十分优秀。何不将中式福船与阿拉伯帆船的优势相结合，打造出一种更适合泉州、更能纵横四海的新船型呢？”
王审知眼睛一亮，这正是他所想的！“融汇中西，取其精华！阁下所言，正合我意！”
合作迅速达成。阿卜杜拉派出了他手下最好的两名造船工匠，带来了珍贵的图纸和经验。王审知则下令，将原属官营、现已半废弃的一处大型船坞重新整修扩建，命名为“泉州造船厂”，并高薪招募流散在各地的原泉州造船工匠回归，同时广泛招募有经验的木工、铁匠、捻缝工（用桐油石灰填塞船缝）。
然而，最重要的造船大师人选，王审知几乎毫不犹豫地又点了一个人的将——鲁震。
命令传到试造坊时，鲁震正在满头大汗地琢磨如何改进水车的传动效率，闻听此言，差点把手中的锤子扔出去。
“什么？！又让某改行？！”他对着来传令的吏员吹胡子瞪眼，声若洪钟，“某是铁匠！打铁的！不是木匠！更不是那摆弄木板泡水的船匠！不去！坚决不去！”
吏员吓得不敢说话。王审知似乎早料到会如此，亲自来到了试造坊。
看着一脸倔强、仿佛受了莫大委屈的鲁震，王审知不禁好笑：“鲁师傅，谁让你去当木匠了？你这双手，是点石成金的手，是化腐朽为神奇的手！岂能局限于区区铁砧之间？”
他指着窗外泉州港的方向：“我们要造的不是普通小船，是能搏击风浪、远航万里的巨舰！其龙骨需要最坚韧的铁件连接和加固，其舵机、其锚链、其帆索滑轮，哪一样不需要百炼精钢？哪一样不需要大师级的锻造技艺来确保万无一失？”
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